Resa
1. Att vara rolig hemma är svårt. Att vara queer medan du reser är svårare
Innan jag reste runt i Sydafrika med min partner insåg jag aldrig riktigt skillnaden mellan att vara queer hemma och queer när jag reser. Jag studerar i Grahamstown och upplever sällan någon direkt diskriminering i det område där jag bor. I din hemstad - eller åtminstone på platser du är bekant med - är det lättare att förutse om folk accepterar din queerness eller inte.
Men när min partner och jag reser runt i landet, med vetskap om att hatbrott är vanliga, är rädslan maximerad när vi är på nya platser, särskilt eftersom vi båda är små kvinnor som ofta reser ensamma. Eftersom det är svårt att fastställa kulturen och normerna kring sexuell läggning och heterosexism på ett ställe där vi aldrig har varit tidigare, kan hotet om våld ofta smyga över vårt huvud.
2. Att resa blir lättare när människor tror att du är rak
Jag identifierar mig som bisexuell och jag har mest daterat män, vilket betyder att människor under större delen av mitt liv har antagit att jag var rak. När jag reste över Sydafrika med en manlig partner var jag aldrig rädd att hålla handen eller kyssa honom offentligt.
Men när jag reser genom exakt samma platser med min kvinnliga presenterande partner, har vi tidigare fått obehagliga leers och scowls från främlingar när jag håller händer på nya platser. Även om vi aldrig har upplevt fysiskt våld på grund av vår inriktning, vet jag nu att när jag reser, om jag agerar som jag själv med den person jag älskar, kan jag sätta oss båda i riskzonen.
Vid ett tillfälle reste min partner och jag från Grahamstown till East London - en stad några timmar bort - med en grupp vänner, som alla råkade vara queer. När vi stannade för bensin och mat i den lilla, konservativa kung William's Town, låtsades vi omedelbart intresserade av männen på omslagen till tidningarna i butiken. Jag handlade som om en gay manvän av mig var min pojkvän. En vän till mig - vanligtvis ganska androgyn - använde feminina gestikulationer och pressade hennes röst en halv oktav högre. Vi visste alla att vi var tvungna att göra en medveten insats för att "agera heteroseksuell" av rädsla för diskriminering. Att se min grupp vänner agera så okarakteristiskt rakt är naturligtvis på något sätt underhållande och roligt. Men jag vet också att det ibland är nödvändigt för säkerheten.
3. Även om vissa platser har rykte för att vara homosexuella-vänliga, betyder det inte att det saknar alla former av bigotry
Ett exempel på detta är min hemstad - Kapstaden. Det kallas ofta den "rosa huvudstaden" i Sydafrika, eftersom den är tänkt att vara väldigt hbt-vänlig och har ett stort queer-samhälle.
Men även i Kapstaden är vissa utrymmen säkrare än andra. Stadens aktiva "homofiles rättigheter" -aktivism fokuserar ofta på rika, vita, medelklassen, cisgender, oförmögna, homosexuella män. Det utesluter ofta kvinnor, personer med låga inkomster, svarta människor, transpersoner, funktionshindrade, bisexuella och asexuella människor - några av de mest utsatta människorna i vårt samhälle.
Trots de outtröttliga ansträngningarna från intersektionella, inkluderande aktivister förblir många queer i staden fortfarande mycket sårbara för förtryck. Många vanliga kvinnor - särskilt låginkomsttagare, svarta kvinnor - utsätts ofta för "korrigerande våldtäkt". En studie utförd av The Triangle Project och UNISA Center for Applied Psychology visade att 44% av vita lesbiska kvinnor och 86% av svarta lesbiska kvinnor i området är rädda för att bli sexuellt angripna på grund av deras inriktning.
När jag berättar för människor att jag själv har upplevt en hel del bifobi i Kapstaden, vägrar många att tro på det, eftersom de mest här har stadens”gayvänliga” rykte. Men om vi fortsätter att låtsas att bigotry och diskriminering inte kan existera på vissa platser, tystar vi de som upplever bigotry där.
4. När du reser inser du att det finns ett oändligt antal sätt att uppleva att vara queer
Även om alla likvärdiga människor möter heterosexism, kommer alla våra erfarenheter att skilja sig åt. En transgenderupplevelse är annorlunda än en cisgenderupplevelse. En queer black-upplevelse kan vara annorlunda än en queer-white. En queer manlig upplevelse kan vara annorlunda än en queer kvinnlig. Och en queer-upplevelse som bor på ett ställe kommer att vara annorlunda än en queer-upplevelse på en annan plats.
När du reser blir dessa skillnader ännu tydligare. Detta är desto mer anledning till att det är viktigt när du reser för att lyssna på varandra och utbyta erfarenheter.
