Här är fem sydafrikanska kvinnor till hedersmånad för kvinnor vars anmärkningsvärda arbete, prestationer och drömmar skyddar, utforskar och gör historia!
1. Ness Knight, äventyrare
Foto: Ness Knight
När man fyller i formulär, finner sydafrikanska-födda Ness Knight sig tvungen att välja "Annat" som sitt yrke, eftersom "Explorer" verkar aldrig vara ett alternativ. Som hon uttrycker det har hon gjort en karriär av att "dra allt jag behöver för att överleva med mig runt några av de mest avlägsna hörnen på vår planet och berätta historierna om dessa upplevelser."
Ness's CV som rekordbrytande uthållighetsäventyrare inkluderar saker som att bli den första kvinnan som någonsin paddlar över 1000 miles i rad, cykla över USA-solo, bli den första kvinnan i historien som simmar Themsen från dess källa till London, springer 15 maraton på 15 dagar, cykla över Bolivia utan pengar och korsa den öde namnen i Namib Desert solo.
Och människor undrar fortfarande om kvinnor kan resa ensamma!
Ness nästa expedition kommer att vara ett rekordförsök att vara den första kvinnan som roddar solo i Stilla havet och utan stopp.
"När du ändrar ditt tankesätt ändrar du ditt resultat."
2. Caster Semenya, idrottsman
Foto: Caster Mokgadi Semenya
När olympisk guldmedaljist, Caster Semenya, vann kvinnors 800 meter vid OS i Rio 2016, kan du kalla det ett ögonblick av poetisk rättvisa. Med tanke på den typ av”brutal granskning” som hon har mött av”medkonkurrenter, idrottstjänstemän och journalister” sedan 2009 när det gäller hennes kön, kön och hormonnivåer, kan man bara tänka sig hur söt segern var när hon slutade med en tid av 1: 55.28 och gjorde sitt land stolt över att hävda henne som sitt eget.
Caster var den enda sydafrikanska kvinnan som vann guld i Rio, och hon slutade inte där. Hon vann vidare guldmedaljen i kvinnors 800 meter-evenemang vid världsmästerskapen i London 2017.
Trots försök att reducera sin atletiskhet till en fråga om enbart testosteron - en handling som undergräver "på en gång hennes skicklighet, förberedelse och prestation", har Caster Semenya stigit sig över mediahästen och låtit sina prestationer tala för sig själva. Hon är helt enkelt en idrottsman i världsklass.
”Bullret, det motiverar mig. Det uppmuntrar mig att göra det bra och att vara en bättre person.”
3. Gcina Mhlophe, berättare
Foto: Gcina Mhlophe
Gcina Mhlophe bär många hattar: Hon är en aktivist, skådespelare, poet, dramatiker, regissör och författare, men kanske hennes mest passande titel är den som innehåller allt ovanstående. I huvudsak är Gcina en berättare.
I Sydafrika är izimbongi, eller traditionella tavlor i zulu-kulturen, vanligtvis män, men Gcina Mhlophe har snitit ut en plats för sig själv som en tveksam kraft som bär Sydafrikas kulturarv framåt genom sina energiska, interaktiva och karismatiska föreställningar. Mhlophe förstår kraften och vikten av berättelser och har ägnat sitt liv åt att berätta, skriva, dela och säkerställa tillgänglighet till dem.
"Jag berättar personligen historier för att väcka historier hos andra människor, för jag tror verkligen att varje levande varelse har en historia att berätta."
4. Adriana Marais, kvantbiologisk forskare och Mars en astronautkandidat
Foto: Adriana Marais - Mars en astronautkandidat
När det gäller resor blir du inte mer extrem än rymdfärd, och Adriana Marais är en av 100 potentiella Mars One-kandidater över hela världen som ska väljas för att resa över vårt solsystem och etablera en permanent mänsklig koloni på Mars år 2025.
Adrianas forskning - i skärningspunkten mellan kvantfysik och biologi - drivs av en fråga:”Vad är livet?” Och Adriana är beredd att riskera allt i sin sökning efter svar. Som ättling till de franska huguenoterna som reste till Sydafrika 1688, ser hon resan till Mars som inte skiljer sig från de farliga resorna som jordens långa upptäcktsfamilj står inför. Adriana är helt medveten om att det kan vara en envägsresa, men som hon uttrycker det: Den lockelse av det okända för mig har alltid känt mycket kraftfullare än den bekanta.
"Jag vill vara den mest osannolika människan jag kan vara."
5. Zanele Muholi, visuell aktivist
Foto: Zanele Muholi
Zanele Muholi är inte bara en fotograf, hon är en visuell aktivist. Som hon uttrycker:”Jag kan inte använda fotografering bara för konst. Det borde gå djupare.”Och verkligen gräver Zaneles politiskt laddade arbete djupt in i frågor som ras och sexuell identitet.
Zaneles samling "Faces and Phases", som är frukten av över ett decennium av att dokumentera svarta queer-samhällen i Sydafrika, är ett bevis på hennes engagemang för att öka svart LGBTQ + synlighet. På senare tid har hon vänt kameran på sig själv och skapat slående svartvita självporträtt som känner sig som tysta, kraftfulla dialoger med århundraden av rasspänning och kulturarv.
Zanele Muholi har gjort det till sin plikt att avslöja. Hon avslöjar osynliga ansikten, osynliga liv och osynliga lager. I det avseendet utmanar hennes arbete i grund och botten åskådaren att gå utöver sin egen erfarenhet.
"Om jag väntar på att någon annan ska validera min existens, kommer det att innebära att jag byter ut mig själv."
