Kalifornien rankas först inom biologisk mångfald och endemism. Golden State är unik både i sin topografi och sin position i världen, vilket ger upphov till sex livsområden (områden med liknande fauna och blommor) som är fulla av dussintals unika ekosystem och mikroklimat.
Så det är nära omöjligt att utforska någon del av staten utan att stöta på en unik kriterare, vare sig det är kapellregionen där vin tillverkas eller de arktiska zonerna i Kaliforniens bergsområden.
Här är fem unika kaliforniska varelser och hur vi kan skydda dem.
Tule Elk
Foto: Brandon Levinger
Där det en gång fanns 500 000 av Kaliforniens enda älgsarter som strömmade över staten, nu finns det 4 000. Även om det är den minsta älgarten där ute, är det det största ungulatet i staten. Det finns 22 besättningar av tuleälg, och de finns vanligtvis i relativt begränsade områden, såsom Point Reyes Seashore-regionen i Bay Area, och till och med på privat egendom. Mänskligt intrång är det största hotet som arterna står inför idag, men lyckligtvis ökar antalet långsamt.
Att stödja flyttningsinsatser som utförs av Kaliforniens avdelning för fisk och vilt är ett sätt att hålla befolkningen på uppgång, eftersom de flesta besättningar snabbt växer ut från sina regioner och konkurrens blir en faktor för överlevnad. Enskilda besökare kan respektera ekosystem där tuleälgen trivs, hålla lägereldar kvar och inte lämnar några spår i allmänhet.
Island räv
Foto: Pacific Southwest Region USFWS
För knappt en månad sedan kom tre av fyra underarter av Kaliforniens örev från den lista över hotade arter, och inte för att de försvann, vilket var det förutsagda resultatet vid en punkt. Denna rävart lever på Kanalöarna och ser mindre ut än sina grå rävförfäder på grund av insulär dvärg, ett kännetecken som är vanligt för öarter som har begränsade avelsalternativ. De nådde nästan utrotning på grund av predation av guldörn.
Friends of the Island Fox är den bästa organisationen genom vilken fortsatt stöd kan ges, vare sig det är genom donation, hjälper till med utbildning, eller att bli ambassadörskola så att barn växer upp och förstår den bräckliga naturen i det som kan vara Kaliforniens mest unika varelse.
Lysande tusenbehållare
I den södra delen av Kalifornien, som bor mellan bergen och de berömda SoCal-stränderna, är en blind, glöd-i-det-mörka tusenbeinet, som toppar knappt fyra centimeter långt. För att hitta det, sök på natten i ek- och sequoia-skogar, och ängarna som finns i dem. Ficklampor behövs inte ens! Deras bioluminescens utvecklades som en mekanism som hjälper dem att metabolisera syre i ökenklimatet. Med tanke på tusenbehållarna "oser av" cyanid fungerar den glödande som rovdjurförsvar också.
Hur håller vi dessa små cyanidfyllda nattlampor med att lysa ut sina lilla hjärtan? Enligt National Wildlife Federation "tusenfald biter inte, stickar eller besvärar mat, tyg eller trä, och de är vanligtvis gynnsamma för trädgårdar när de bryter ned ruttnande växtmaterial." Lokalbefolkning och besökare kan göra sin del genom att flytta buggarna till en mindre besvärande plats, snarare än att krossa dem på grund av onödig rädsla. Fördunk inte deras gnista
Kalifornien newt
Foto: National Park Service
Om cyanid inte gör det åt dig, bör du tänka på neurotoxinet tetrodotoxin, som är hundratals gånger mer giftigt än cyanid, och sipprar från huden på den bedårande Kalifornien newt. Denna brunryggade, orangeklädda amfibie finns i kustområden och var som helst där klimat är lite torrare. Att hantera dem kommer att leda till att huden stickar ihop, men deras toxicitet kan vara dödlig om de intas av något djur förutom strumpebandar som har utvecklat en resistens mot tetrodotoxin.
Tyvärr har mänskligt intrång och invasiva arter stött Kaliforniens nybörjare till en art av oro och lagt dem på vägen mot fara. Det finns inga specifika bevarandeåtgärder för att förhindra att detta händer, men alla kan chippa med att respektera gränserna till naturreservat och inte plocka upp / konsumera varelserna.
Gyllene bäver
Foto: Wikipedia
Det finns kanske inget bättre namn på en bäver som finns i Kalifornien, speciellt en som 2006 anlände till Martinez, den tidigare hemstaden för den berömda naturforskaren John Muir, och såg till att minkar, oter och stålhåröring kunde frodas där igen. Detta var efter att bäverna och deras ättlingar stod inför utrotning på grund av de problem deras damm orsakade i den lokala vattenvägen. Lyckligtvis träffades Sierra Club, lokala invånare och andra för att hitta en alternativ lösning som slutade med att bäverna överlevde.
Frågor som vad bäverna möter inträffar över hela delstaten Kalifornien, från Delta Smelt till California Condor. Djurlivsentusiaster runt om i världen kan ge sitt stöd för att inte förstöra naturliga livsmiljöer genom röstsäkerhet, underteckna framställningar och öka medvetenheten om de problem som små grupper av varelser möter.
