Feature photo: striatic Photo by Neil's Photography
Ibland måste du tänka på språkinlärning utanför verb-ämnet-rutan.
När du befinner dig på den galna platsen där du inte kan se ut att förstå en förståelig mening, leta efter dessa metaforer för inspiration.
1. Ett skrivbord täckt i rester
Språkinlärning är som ett skrivbord täckt i bitar av tyg, gammal keramik, blanka plastknappar, grova bitar av återvunnet papper. Du sätter dig framför skrivbordet och suckar. Men då slår inspiration, och du börjar sortera igenom bitarna och sätta ihop en mosaik. Och innan du vet ordet av det, samlas alla olika skrot, och du har … en konversation.
Foto: Sarah Menkedick
Poängen: släppa din besatthet av logik och ordning och bli oskadlig. Ta reda på hur du delar ihop vad du vet och får det att fungera.
2. Ett spelspelande datum
Språkinlärning är som att träffa en coy, flirtig kille (eller gal) som strängar dig lite längre, så att du känner dig så smart, så sexig, så cool, och sedan plötsligt står du upp dig.
Du befinner dig helt förlorad i någon restaurang, inte kan sätta ihop en mening, inser hur lite du vet. Du går igenom en bitter fas där du svär av män / kvinnor.
Sedan möter du en söt, söt sak på gatan en dag, och din tro återställs omedelbart.
Poängen: det kommer alltid att finnas stunder, oavsett hur säker du känner eller hur mycket framsteg du har gjort, där du känner att mattan har dragits ut från dig.
Det kommer alltid att vara svårare och mer skrämmande att prata med vissa människor, och det kommer oundvikligen att finnas tillfällen då allt det språk du har övat flyger från ditt huvud i det avgörande ögonblicket.
3. En varuhus
Språkinlärning är som att shoppa i ett massivt varuhus med otaliga golv och butiker.
Du försöker på kostymer, miniskjortor, overall, knästrumpor, baggy tröjor, klackar, stövlar.
Vissa gör att du känner dig obekväm och sammandragad. Vissa mår så bra att det nästan är som ett tillägg till eller liten förändring av din identitet.
Poängen: Inte alla språk passar perfekt.
Foto: erredoppia
Jag känner mig mycket mer naturlig, mycket mer som jag själv och talar på spanska än på franska.
Jag är fortfarande glad över att jag pratar franska och jag älskar att tala det, men jag kan inse att det ibland inte passar min personlighet.
Att förstå att vissa språk passar dig bättre än andra kan hjälpa dig att gå utöver din frustration med språkinlärning.
4. En arkeologisk dig
Språkinlärning är en process för kulturell utgrävning. Till att börja med funderar du helt enkelt över skär och fragment, håller dem upp mot ljuset och försöker sätta dem i sammanhang.
Lite för lite börjar kulturen bakom medley av artefakter komma igenom.
De sätt som människor tänker och uppför sig - och har tänkt och uppfört sig över tid - avslöjar sig genom de bitar och bitar du har upptäckt.
Poängen: Språk är kultur. Kultur är språk.
Denna grundläggande lektion tar lite tid att ta reda på.
Ju längre du talar ett språk och ju mer tid du tillbringar i områden där det är modersmålet, desto bättre chans har du att få tillgång till ett nytt sätt att tänka och ett nytt sätt att se världen på.
Lite efter lite inser du att fraser och uttryck du använder för det praktiska syftet med kommunikationen är djupt kulturella och avslöjar kulturella värderingar och övertygelser.
5. Kör genom en dimma
Språkinlärning är som att köra upp en lång slingrande väg genom en tjock dimma. Du går runt kurva efter kurva, hypnotiserad av monotonin och koncentrationen av körning, av känslan av att vara helt förlorad och isolerad i din lilla bilvärld.
Foto: blyzz
Sedan bryter du igenom dimman. Du är vid den platta toppen av berget och en hel dal med böljande grön, kantad av en avlägsen vik, sprider sig före dig.
"Holy shit!" Tror du. Det här är vad jag närmade mig !?”
Poängen: Fördjupning är en dimma.
Om du verkligen, verkligen nedsänkt i ett språk och inte kan undkomma det, kommer du förmodligen att spendera en hel del tid på att känna dig helt isolerad och osäker på dig själv.
Du kommer att krama igenom saker och känna dig lite förlorad i varje konversation, bara försöka ta dig upp vägen.
Och så kommer plötsligt ett ögonblick, eller stunder, när du kan känna hur långt du har kommit.
Community Connection
Komma igång med den galna, spännande resan som lär sig ett språk?
