1. Det finns inga lagar mot diskriminering för hbt-personer
Eftersom de inte behöver dem. Allvarligt. Antalet fall av diskriminering av hbt-personer, enbart för att vara hbt-personer, är så lågt i dessa kulturer att det helt enkelt inte finns något behov av dem. Det är sant acceptans, eller åtminstone tolerans. Kanske skulle Indiana ta en titt på Sydostasien nästa gång de känner sig hotade av sina homosexuella grannar.
2. Alla länder i Sydostasien har en etablerad gay-scen
Utanför Bangkok är kanske inte den homosexuella scenen den typ av scen som du förväntar dig i väst. Men det betyder inte att det inte är närvarande och att det inte accepteras. Jag har varit på gaybarer i hela Thailand, Laos och Kambodja, förutom gaykvällar på barer i Burma (där scenen bara utvecklas). Jag har hört talas om några fantastiska gayställen i Vietnam, som jag är glada över att kolla in. Och det här är inte små gömma hål, utan skyltar och en hemlig handskakning att komma in. De är ute för alla att se.
3. Attityder till sexualitet är desamma för alla, homosexuella eller raka
Sanningen är att allt till och med på distans relaterat till sex eller sexualitet här - oavsett om han är gay eller rak - är ganska diskret. Det är sällsynt att se raka par även hålla handen offentligt här. Det är bara så det är. För alla. Och det kan jag respektera.
4. Det är faktiskt okej att vara gay här
Krita det upp till buddhismen eller vad du vill, men alla länder jag hittills varit i har varit mer än att acceptera och välkomna. Till en början när den kvinnliga personalen på mitt hotell eller den lokala baren (semi) skämt frågade om jag hade en flickvän, skulle jag bara skratta och säga,”Nej. Nej, flickvän. ”Vilket skulle alltid följas av fler frågor som” Varför inte?”Eller” Du vill ha en?”Jag skulle alltid skratta av det och säga att jag reste för mycket.
En dag i Laos bestämde jag mig för att trycka på lyckan när jag frågade om jag hade en flickvän. Istället för mitt vanliga svar, svarade jag,”Nej. Jag gillar inte riktigt flickor.”Jag stöttade mig själv och väntar på det anti-homosexuella svaret. Men vad jag fick var, “Ohhhh. Hmmm. Jag kanske har en vän till dig. Du gillar honom.”Holy shit. Alla mina naiva, förutfattade idéer gick ut genom fönstret just då.
5. Ladyboys finns överallt
En annan av mina dumma idéer innan jag reser genom SE Asien var att ladyboys bara fanns i Thailand. Jag hade så fel. Jag har träffat dem överallt i hela Asien, från mindre städer till huvudstäder. De är accepterade medlemmar i samhället här, för det mesta, och behandlas långt så mycket bättre än sina motsvarigheter i Indien.
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
6. Gay rättigheter tar en annan ton här, men saker och ting förbättras
Okej, så det är sant att det inte finns något äktenskap av samma kön här, homofile antar inte osv. Men saker och ting förändras snabbt. Thailand överväger en äktenskapslag av samma kön. Vietnam har nyligen avkriminaliserat bröllopsseremonier av samma kön (detta betyder inte att äktenskap av samma kön är lagliga ännu. Men tidigare, till och med att ha en icke-laglig, icke-erkänd gaybröllop var i sig själv olagligt).
7. De flesta bögar här har fullt stöd av sin familj
Nästan alla de homosexuella som jag har träffat här är ute till deras familjer och accepteras. Många har informerats om att deras familjer alltid visste och vissa föräldrar som inte visste var faktiskt glada att lära sig att deras son eller dotter var homosexuella. De enda homofile som jag kan komma ihåg som ännu inte hade kommit ut till sin familj var de som uppfördes av katolska eller kristna familjer. Det talar volymer.
Ännu viktigare var att av de som kom ut till sina familjer, inte en enda av dem jag träffade, kastades ut, verbalt missbrukades, förnekades eller något annat än kärleksfullt accepterat. Tänk på det i en minut nästa gång du hör om den liberala, "hbt-stödjande" familjen längs gatan som gick i skit när deras egen son eller dotter kom ut.
