Resa
Toke Adewale är sexton år gammal och senior på Mt. Eden High School i Hayward, CA. Hon var en av eleverna som fick Matador Travel Scholarship och reste till Nicaragua i sommar med en ideell organisation som heter Global Glimpse.
Mitt namn är TOKE Adewale och jag är sexton år gammal. Jag är född i Nigeria, bodde i Atlanta, GA, och nu bor jag i Hayward, Kalifornien. Den senaste sommaren fick jag den största, mest underbara och mest förändrade upplevelsen i mitt liv. Jag fick välsignelsen av att resa till det vackra landet Nicaragua. Med ett stipendium från Matador Network och genom den hårt arbetande organisation som heter Global Glimpse kunde vi utöka våra tankar som resenärer och individer.
En sak som motiverade mig att ta denna resa var min nyfikenhet på hur det skulle vara om jag inte bodde i Kalifornien och jag var i ett annat land. Jag ville lämna det jag var så van vid och möta andra utmaningar än de som jag möter varje dag.
Den 23 juli 2009, kl 22 på San Francisco International Airport, väntade jag nervöst på resan jag var redo att kasta mig in i. Jag stod med min farbror, som förde mig och började fundera på om jag ville gå. Jag sa till honom att bara ta mig hem igen så att vi kunde fly utan att någon såg oss. Han påminde mig sedan om den långa resan jag redan hade tagit för att bara stå på den flygplatsen och åka på denna resa. Det var tillräckligt med försäkran för att få mig tillbaka och för att också få tillbaka min spänning. Våra farväl var sorgliga, men också fulla av hopp och förväntningar på det tre veckors äventyret vi hade fått oss in i.
På planet satt jag bredvid en av mina närmaste vänner, LaTasha. Vi var båda mållösa eftersom vi aldrig hade gjort något liknande tidigare. Det var till och med hennes allra första gång på ett plan. Flyturen från San Francisco till El Salvador och El Salvador till Nicaragua var lång, men förväntan gjorde det ännu längre för oss alla.
När vi först kom till huvudstaden, Managua, attackerades vi alla av en plötslig hetta som vi inte var vana vid, och till vår överraskning började det hälla regn när vi gick in i vårt andra hem - vår helt egen skolbuss. Det här var bussen som vi skulle åka i de kommande tre veckorna. Jag satt i bussen och tittade ut genom fönstret när vi åkte genom Managua.
Jag vet inte vad det var, men så många känslor sprang genom min kropp och själ. Rädsla, sorg, smärta, lycka, glädje och ilska kvävde mig på en gång. När jag bländade ut genom fönstret träffades jag inte bara stadens skönhet, utan också av fattigdomen och kampen. En minut skulle jag se färgglada skyltar och sedan skulle jag se det smutsiga ansiktet som ett barn tigger. Det var därför jag fick så många känslor.
Efter att ha tillbringat hela dagen i Managua tog vi en två timmars bilresa till vårt första hem i den hjärtvärmande staden Matagalpa. Detta var staden som lade på våra ansikten, tårar i våra ögon och gjorde en skillnad i våra liv. Vi gick från att undervisa engelska till lokalbefolkningen till att titta på de tröga ansiktenna till barn vars hopp tycktes ha gått förlorade.
Nicaragua utsatte mig för så många saker. Jag kommer aldrig att glömma dagen då vi besökte stadsdumpen. Verkligheten med att titta på människor, som inte skiljer mig från mig, slåss mot djur för mat som andra har kastat. Det kunde ha varit jag och min familj som kämpade bara för att överleva. De skilde sig inte från mig; de har bara inte samma möjligheter som jag en gång tog för givet. En sak som gjorde mitt brännande hjärta svalt var det faktum att de fortfarande hade glädje. Att titta på leenden på deras ansikten när vi spelade och tillbringade tid med dem i den smutsiga skräck som de kallar hem, rörde mig verkligen.
Jag kommer aldrig att glömma de dagar vi lärde oss engelska två dagar i veckan. Min student hette Mary och hon var 20 år gammal. Jag skulle säga ärligt att hon förbättrades så mycket sedan jag först sa hej till henne. Barnen i Nicaragua tar skolan så på allvar och det fick mig att uppskatta skolan mer. Den här upplevelsen motiverade mig till och med att ta spanska 3 i år. Innan jag reste ville jag inte ta klassen bara för att jag hörde att det var svårt. Tack och lov förändrades min idé.
Jag kommer definitivt inte att glömma all den tid jag tillbringade med de människor jag nu kallar min andra familj. Vi kom alla så nära och jag är så tacksam att vi korsade vägar och jag kan nu säga att de alla kommer att fortsätta att vara en del av mitt liv. Vi var alla mycket som familj eftersom vi som de flesta familjer kämpade, vi skrattade, vi grät och vi utmanade och pressade varandra. Jag kunde inte tänka mig att ens vara på resan med en annan grupp människor.
Ärligt talat måste jag säga att jag hade några utmaningar på resan och även några prestationer. Några utmaningar saknade min familj hemma, att vänja mig till de olika känslorna jag mötte varje dag och de tröttsamma resor och övergångar varje dag. Trots att dessa saker var utmanande, hjälpte de mig att växa som individ. Mina viktigaste prestationer stod inför nya utmaningar, att bli av med min vana att döma andra så lätt och kunna uppskatta vad jag har och de människor som är i mitt liv.
Denna resa lärde mig främst om världen och hur det verkliga livet är. Jag upplevde att vara på ett annat ställe och vänja mig med det eftersom det var mitt hem. Jag är nu mer tacksam för mitt liv och jag ärligt tar det mer på allvar eftersom det är dyrbart och kort. Det är därför jag känner att varje människa ska ha en möjlighet som denna eftersom det är nödvändigt att vara i en annan miljö. Det hjälper dig att inse vem du är och den värld du lever i. Jag skulle rekommendera detta till inte bara människor på min ålder, utan för alla och alla.
Att vara hemma var lättare än jag trodde. Ibland kändes jag på sin plats, men det är okej eftersom jag nu känner att jag känner mig själv mer och jag känner mig mer säker på mig själv och de omgivande. Denna resa förändrade livet och jag kommer att dela denna erfarenhet med alla och alla som jag stöter på i mitt liv.
