Resplanering
i betalt partnerskap med
Det finns en viskning i resevärlden att alla som bor i Greenville, South Carolina, älskar det. En välkommen utmaning, tänkte jag. Utan att avslöja vem jag var (en författare) eller vad jag hade med (skriva) gick jag runt och frågade lokalbefolkningen om de älskade sin stad. Och om de gjorde det, varför älskade de det? Vad byggdes gemenskapens stolthet på? Vad är så bra med detta Greenville?
Förutom en grov New Jerseyan som svarade med "Eh, det får mig vad jag behöver", varje enskild person - de flesta var transplantationer - gav mig svaret som jag naivt hoppades på: ett rungande, effusivt ja. Och de flesta, förmodligen som du och definitivt som jag, snubblat över det av misstag, utan att veta detta Greenville från nästa.
Här är några av deras svar:
”Jag känner inte någon som inte gillar det. Det är ett nära samhälle - om du stöter på någon som du inte känner, är oddsen att du har en ömsesidig vän.”
”Det är 45 minuter från bergen, några timmar från stranden. Vad finns det att inte gilla?"
”Jag visste att första gången jag besökte skulle jag flytta hit. Det resonerar. Du känner dig kallad.”
”Människor är tankeväckande och skyddande för staden. Oron här är alltid livskvalitet.”
Som någon med motstridiga åsikter om sin hemstad (och en skeptiker som gillar en närmare ras), ville jag utvidga mitt prov tills jag fick lite nyans, men det kom aldrig. Och när jag upplevde staden för mig själv såg jag vad alla pratade om. Här är vad den magiska "Greenville-formeln" verkar koka ner till - andra städer, notera - och det är bara sju saker.
1. Greenville hittade "Goldilocks Zone."
Centrum Greenville. Foto: VisitGreenvilleSC / Dread Xeppelin Aerial
Det vill säga, allt är "helt rätt."
- Det är halvvägs mellan Atlanta och Charlotte, 45 minuter från Blue Ridge Mountain Range of Appalachians och några timmar från Atlanten.
- Det är tillräckligt stort för att vara regionens nav, men tillräckligt liten för att den genomsnittliga årtusendet fortfarande har råd att leva bra.
- Du kan komma utomhus hela året, men det har fortfarande tydliga säsonger.
- Det är en stad i termer av dess internationella kök, museer och konstplatser, men en stad när det gäller sin känsla av samhälle.
Och vattenfallet i centrum av staden skadar inte.
2. Matscenen är yr
Maple Street Biscuit Company. Foto: Jacqueline Kehoe
Maten här påminde mig om en nylig resa till Montreal. Färre bagelbutiker och färre franska högtalare, säkert men oförklarlig mångfald ändå. I fyra blockets radie runt mitt hotell, var jag tvungen att välja mellan belgiska, afghanska, holländska, karibiska, japanska, södra, thailändska, mexikanska, medelhavs - du får poängen.
Jag kommer från en stad med samma storlek som Greenville, och den har problem med att upprätthålla mer än en indisk restaurang. 68 000 personer Greenville å andra sidan sjunger dig att sova med sin långa, långa, långa lista med alternativ - det finns mer än 110 restauranger bara i centrum!
3. Downtown är "Everybody's Neighborhood."
Eugenia Duke Bridge under Artisphere. Foto: Jacqueline Kehoe
Du vill vara i Greenville centrum för sina erbjudanden - 110+ restauranger och allt - men du vill också vara i centrum för vad det är. Korta, gamla skolan tegelbyggnader breda trottoarer, fotgängare kallar skott, grönska och offentlig konst är överallt, och stränglamporna? En lokal sa till mig, "Jag tror att de lät dem upp en semester, blev lata och insåg sedan att det fungerade."
Du kan följa Main Street - fortfarande huvuddragen - hela vägen till Falls Park on the Reedy, stadens centrum. En enkel trappa skiljer centrum från detta enorma nätverk av vandringsleder, Liberty Bridge och Greenville helt eget vattenfall. (Jag skulle starkt föreslå att jag tar en cookie från Chocolate Moose och sitter på en lätt dimmad klippa.) Peace Center är här och den 22 mil långa Prisma Health Swamp Rabbit Trail har också en åtkomstpunkt i centrum.
Obs: Det har inte alltid varit så här. När återupplivningsarbetet började för 30+ år sedan var målet att göra centrum till "Everybody's Neighborhood." FYI, det fungerade.
4. Detta är hembasen för South Carolina-artister
Greenville County Museum of Art. Foto: VisitGreenvilleSC / Firewater Photography
Jag lyckades fånga en show på Peace Center under min vistelse, men mitt mest livliga minne av natten hände i förväg: Jag hade några minuter att stirra på affischer som tillkännagav årets Broadway-sortiment, och förvirring började omedelbart. Hur gör en Staden i South Carolina ligger nära Chicago-namn?
Jag fick så småningom det förklarat för mig att det var en kombination av två saker: 1) Detta är platsen att besöka om du är någonstans mellan Atlanta och Charlotte; och 2) Greenville uppskattar verkligen, verkligen, verkligen, konst.
Och om du besöker kommer den andra punkten inte att behöva ytterligare förklaring. Peace Center vilar på ett sex tunnland komplex med flera teatrar, en paviljong och en restaurang; 95+ offentliga konstverk prickar på gatorna; Village of West Greenville är ett gigantiskt konstdistrikt; och konstmarknader dyker upp regelbundet. Det verkar som en stad byggd av - och för - artister.
5. Tyngdpunkten ligger alltid på utomhus
Reedy River Falls i centrum av Greenville. Foto: Jacqueline Kehoe
"Jag flyttade hit från Michigan för att jag äntligen hittade en plats som lika utomhus som mig, " berättade den lilla, äldre blondinen med biceps att dö för.”Jag blir lätt uttråkad. Jag måste bo någonstans som kan hålla jämna steg!”
Hon fortsatte med att förklara att inom en timmes bilfärd kan du kajakpaddla på en av ett halvt dussin sjöar, cykla 20+ miles till Travellers Rest (en söt närliggande stad), vandra i Appalachian Mountains, klättra vattenfall, navigera i tre statliga parker, zooma ner den högsta kapellbaserade zipline i landet, och antagligen ytterligare 15 sekunder med förslag som jag inte kommer ihåg.
För att inte tala, fotgängsbroar, grönområden, vattenvägar och stigar betyder att Greenville riktigt helt förtjänar sitt namn, och veckomarknader och evenemang i centrum ger vem som helst en ursäkt att vara ute i staden. (Hon är antagligen för upptagen med att skala höga byggnader för dem.)
6. Den är utformad för att njutas
Barn som utforskar Falls Park on the Reedy. Foto: Jacqueline Kehoe
Greenvilles kommunfullmäktige - och oavsett vilken stadsplaneringsguru de anställde - borde kräva en lönesköning. De små sakerna upphörde aldrig att förvåna mig: Fancy utomhus offentliga badrum och vattenflaskestationer prickar gångvägar. Under en övergång kan du hitta bistrobord. Vandringsleder är lika många som vägar. Offentlig konst är alltid precis runt hörnet. Greenville förkroppsligar idén att hög livskvalitet kommer i hundra små paket.
De stora sakerna förvånade mig också: Mittpunkten vattenfallet - om jag inte har varit tillräckligt tydlig, det finns ett gigantiskt, underbart vattenfall som kaskade rätt genom mitten av centrum - gömdes av en motorväg som passerade fram till början av 2000-talet. Denna stad var villig att förråda bekvämligheten, galvanisera samhället och samla medel för att i slutändan ta en enorm risk för att avslöja den. Och nu skördar de belöningar utanför listorna.
7. Det har fortfarande sekretess
Wyche Pavilion. Foto: Jacqueline Kehoe
Greenvilles position utanför radaren är en del av dess överklagande. Tänk på det: Paris-syndromet är när en plats är så spionerad att den förstörs av orealistiska förväntningar. Men Greenville syndrom? Det är kanske det du upplever när du snubblar på en plats på kartan som på något sätt kontrollerar alla dina rutor. De flesta transplantationer måste ha kommit från antingen mindre städer med färre möjligheter eller större städer som rökt ut dem med priser och pendlar. Jag tyckte att jag tänkte regelbundet,”Naturligtvis älskar alla här! De trodde inte att Greenville fanns och de är bara så lättade!”
Så ja, naturligtvis älskar Greenville lokalbefolkningen sin hemliga lilla vattenfall-oas - men det blev snabbt uppenbart. Jag satt kvar med en mer existentiell fråga: "Gjorde allt detta fantastiska Greenville, eller gjorde Greenville allt detta fantastiskt?" Jag är inte säker, men jag skulle vara villig att gå tillbaka för att försöka ta reda på det.
