Föräldraskap
VI HAR EN TRADITION i mitt hus. Så snart någon av mina barn säger orden "Jag är rädd", säger deras syskon eller jag omedelbart dem på det och säger på ett sätt som lämnar nollutrymme för förhandlingar, "Och … vad gör du när du är rädd ?”
Svaret är alltid ett förgrundande "Gör det ändå."
Tanken är att erkänna rädslan men att aldrig låta den förlama dem. Vi säger inte att vi aldrig ska vara rädda, vi prioriterar inför rädsla och går igenom den. Uppenbarligen spelar gemenskapen en roll. Om huset brinner ner omkring oss eller det ser ut som om vi kommer att vara i en kommande bilolycka och rädsla uttrycks kommer ingen att ge någon skit för det. Om de har en magkänsla att något inte stämmer med en situation, vet de att lita på intuition framför allt annat.
Vad vi har sett är att majoriteten av deras rädsla kan övervinnas om de bara möter dem med huvudet. Livet är för kort för att spendera för mycket av det att känna sig spänd och rädd. Istället för att stå på toppen av en sten i 20 minuter och diskutera om man ska göra det långa språnget i vattnet eller inte, uppmuntras bedömning av den faktiska risken. Om det finns en klar landning i djupt vatten och ett säkert sätt att komma tillbaka till stranden, måste de sluta blockera sig mentalt och bara hoppa. Fem sekunder senare ersätts rädsla med upphetsning och stolthet över sig själv för att övervinna rädslan. Att se denna typ av "gå för det" -mentalitet börjar bli vana hos mina döttrar så snart de känner rädsla som kryper in är en av de saker jag är mest stolt över att dra som mamma.
Jag säger inte att jag som förälder alltid är lätt. Så kliché som det låter tvingade jag min 8-åriga dotter att komma upp på en häst som bara kastade henne. Mitt bröstkorg var tätt och jag kunde knappt andas när jag såg henne bli vit och blyg närmar sig hästen. Men det gjorde hon, och sju år senare får hon fortfarande mycket glädje att rida orädd och med självförtroende istället för att hämmas, tyngd av en onödig rädsla för hästar resten av livet.
Caroline Paul var en av de första kvinnorna som arbetade på San Francisco Fire Department, och den vanligaste frågan hon ställdes angående sitt arbete var "Är du inte rädd?" Inte en gång hörde hon denna fråga riktad till sina manliga kollegor men som hon nämner i en New York Times-uppdatering, "Tydligen förväntas rädsla för kvinnor."
Det finns en stor skillnad i hur de flesta föräldrar reagerar på flickor mot pojkar när det gäller risk, och även om det kan vara välmenande, skruvar det faktiskt upp en flickors utveckling. Många föräldrar tycker att döttrar är mer ömtåliga, både fysiskt och känslomässigt, än söner, och de tyvärr behandlar dem som sådana.
"Många studier har visat att fysisk aktivitet - sport, vandring, lek utomhus - är knuten till flickors självkänsla, " konstaterar Paul. "Och ändå uppmärksammas flickor ofta på att göra allt som innebär en antydan till risk." En studie hon framhäver fann att "föräldrar varnade sina döttrar om farorna i [lekplatsen] brandstol betydligt mer än de gjorde sina söner och var mycket mer benägna att hjälpa dem. Men både mammor och pappor riktade sina söner att möta sin rädsla, med instruktioner om hur de kan utföra uppgiften på egen hand.”Men,” När en tjej får veta att chansen att flå hennes knä är en acceptabel anledning att inte försöka eldstången, hon lär sig att undvika aktiviteter utanför sin komfortzon. Snart anses många situationer vara för skrämmande, när de faktiskt är helt enkelt spännande och okända. Rädsla blir en feminin egenskap, något som flickor förväntas känna och uttrycka när de vill.”
För att motverka denna tendens att främja flickors rädsla tycker jag att det är en bra idé att helt undanröja det lumska rädslan (Var försiktig, älskling! Gosh, det är för läskigt, varför kommer du inte därifrån?) Och istället använda samma villkor för mod och motståndskraft som många pojkar får för att växa upp (du kan göra det! Prova det, jag ska fånga dig om du faller!).
Jag skulle älska att se en värld där fler flickor håller huvudet högt och modigt springer mot sin rädsla istället för att böja sig i ett hörn som välter i den, väntar på att bli räddade eller att få rädslan förstärkt genom att höra "stackars barn." Jag är gör vad jag kan, börjar med mina små krigsprinsessor.
Låt oss embolden flickor att öva färdigheter som till en början verkar svåra eller till och med farliga, vilket ger dem vårt fulla stöd och närvaro medan de möter sin rädsla. Låt oss nonchalant smälla en Band-Aid på ett skrapat knä som verkligen inte är slutet på världen och skicka dem direkt tillbaka till den lekplatsutrustning de fick den från. Låt oss inte uppmuntra flickor att begränsa sig genom ett kodande, rädsla-baserat sätt att tänka och reagera på att vissa välmenande vuxna råkar kasta på dem tidigt i livet.
Brandman Caroline Paul delar sin egen erfarenhet av att hantera rädsla - inser att den fanns där men att kunna fokusera på uppgiften ändå.”När jag arbetade som brandman var jag ofta rädd. Naturligtvis var jag det. Så var männen. Men rädsla var inte en anledning att sluta. Jag satte min rädsla där den hörde bakom mina känslor av fokus, självförtroende och mod. Då gick jag, med min besättning, in i den brinnande byggnaden.”
Föräldraskapsmål, just där.
