Kontrollera följande råd för att undvika att bli förbannade på Ghentfestivalen.
THE GENTSE FEESTEN - en tio-dagars mat, konst, musik och drinkfest i Flandern som drar unga turister från hela världen - råkade hända mitt i mitt senaste besök i Belgien. Jag hade aldrig varit och var definitivt intresserad av att kolla in allt jag hade hört talas om festivalens gratis musik, gratis konst, gratis danslektioner … gratis gatuurinaler.
Här är vad jag önskade att någon hade berättat för mig innan jag åkte.
Du kan bli förbannad
Strax före festivalen såg Ghent ett plötsligt tillströmning av urinaler av plast och tecken utan kissa på dess gator.
Foto: Författare
Uppenbarligen, när toaletter är knappa och / eller inte gratis, killar och flickor piska ut det / poppa en knäböj över hela staden. De trevliga människorna som driver festivalen har försökt att avskräcka detta genom att tillhandahålla de stora offentliga urinalerna i hela evenemangsområdet och posta hotande tecken överallt.
Tyvärr är berusade människor sällan avskräckta av tecken - eller bekvämt belägna urinaler - och jag har fortfarande knappt lyckats undvika att bli doused av en berusad, flingande man som skrattade okontrollerat när jag försökte kissa i ett avloppsavlopp.
Gatan är inte bara en toalett, utan också, tydligen, en jättesäng
Musik, dans, äta och dricka allt fortsätter in i de tidiga timmarna (proffs: om du verkligen är intresserad av att sova, boka en plats utanför stadens centrum), och då kollaps alla berusade människor bara i hop på gatan.
Om du är uppe tidigt kan du se gatstädare som försöker ta sig igenom de medvetslösa kropparna.
Täckta uteplatser kommer inte att rädda dig från regnet
Belgien är en regnig plats, så du kommer troligen att stöta på minst ett par duschar under festivalen.
Den goda nyheten: Det finns gott om kaféer, restauranger, täckta uteplatser och skyddade platser att anka i om saker blir för våta. De dåliga nyheterna: En välmenande servitör som försöker skaka regnvattnet från uteplatsstoppet kanske bara tappar det på ditt huvud (och en snarkig amerikansk författare tycker att det är roligt och skriver om din olycka).
Om du flörtar med killarna som driver det marockanska restaurangtältet, kommer de att erbjuda dig gratis varmt te (och snabbt spilla det på sig själva)
Bara om du undrar om flirta fungerar på samma sätt överallt - det gör och det är fantastiskt.
Festivalens sista dag kallas "dagen för tomma plånböcker."
Festivalen i sig kan vara gratis, men är beredd att spendera lite pengar. Vad är en semester utan några få öl (och om du är jag, pommes frites, våfflor, musslor, champagne och choklad)?
Planera en resa
- Gentse Feesten hålls i 10 dagar varje år med början på lördagen före 21. juli. Du behöver inte biljetter och du kan hitta listor över alla artister och handlingar på deras webbplats en månad eller två före evenemanget.
- Om du inte vill sova på gatan bör du boka ditt hotell / vandrarhem / soffa i förväg, eftersom allt från lägenheter till soffsurfing värdar fylls snabbt.
- Gå av Swing Cite för en gratis danslektion, ta alltid med kontanter för de fantastiska loppmarknaderna och känn dig fri att äta din kroppsvikt i våfflor och pommes frites (bara för att få mig att må bättre om det faktum att jag gjorde det).
