Kvinnor som ber Jamaah / Foto: dmahendra
Ramadan, en helig månad med andlig fasta, är en möjlighet för resenärer att uppleva islam på ett personligt sätt. Så här deltar du.
När flygvärdinnan avslog min begäran om vin med middag strax efter att Royal Air Maroc-strålen, som var på väg mot Casablanca, tog fart i september förra året, insåg jag att min yogaträtt i Marocko skulle ge några överraskningar.
Det fanns ingen sprit ombord - och varje muslim på flyget observerade Ramadan.
Om du är en praktiserande muslim som reser i den islamiska världen, vet du redan vad du kan förvänta dig under den heliga Ramadan-månaden. Men om du har liten kunskap om semestern, som jag, kanske du vill ta upp vad denna period av hängivenhet och självuppoffring betyder.
Uppskattningen av semestern kommer att öppna upp några meningsfulla samtal med dina lokala värdar och skapa några fantastiska reseminnen. Följ dessa fem tips, så kommer du att njuta av en mer andligt engagerad Ramadan-reseupplevelse.
1. Känn fakta
Ramadan, som äger rum under den nionde månaden i den islamiska kalendern, är en månads lång period av tålamod, blygsamhet och andlighet. 2009 börjar semestern den 21 augusti och fortsätter till 19 september.
Koranen förbjuder mat, dryck, rökning och sex från soluppgång till solnedgång under dessa 30 dagar. Jag lärde mig detta från min taxichaufför i Agadir, och vi tillbringade hela hytturen och pratade om hur renande självförnekande kan vara.
Människor som följer Ramadan, även kallad”försändare”, kan äta och dricka”tills den vita ljustråden blir urskiljbar från den mörka tråden på natten,” säger koranen. Sedan snabbt skickar fram till solnedgången.
2. Öva självbehörighet
Henna räcker, sista dagen i Ramadan. / Foto: dfyoung
Det är lätt att se restiden som fri att vara mer självöverkomlig än du skulle tillåta dig hemma. Du är på semester och ingen känner dig på denna främmande plats, så varför inte?
Men gorging kan blinda dig för händelsens betydelse. Och är inte hela resan för att hålla dina sinnen öppna och vakna för världen?
Att fasta på arabiska kallas "siyam" eller "sawm", vilket betyder "att vara i vila." Att undertrycka din aptit är en form av bön. Ditt tysta tillstånd låter dig komma närmare Gud.
I Marocko är restauranger öppna under Ramadan och några av dem serverar alkohol, så du kommer inte att ha några problem med att hitta mat eller dryck. Men var extra vänlig mot dina servrar, som inte har tagit så mycket som ett slurk vatten sedan du vaknade och förmodligen väntar på att gå hem innan de går snabbt.
3. Sök gemenskap
Medan jag var i Agadir besökte jag oljebutiken Kasbah d'Argan och återigen befann mig nedsänkt i en konversation om betydelsen av Ramadan. (Arganolja, pressad från kärnorna hos de inhemska arganträd som växer endast i sydvästra Marocko, är uppskattad för dess näringsmässiga och medicinska egenskaper.)
Jag berättade butiksägaren om min yogaträkt och våra dagliga solhälsningar, och han svarade genom att visa mig en Salaah-utmattning med pannan, knäna, näsan och handflatorna vid marken. Positionen såg påfallande ut som Chaturanga Dandasana-positionen för solhälsningssekvensen som jag övade varje morgon.
Nu säger jag inte att du måste sticka dig själv på marken för att få vänner från främmande länder, men jag rekommenderar att du söker en känsla av gemensamhet genom delad tro.
4. Dela ditt vatten
Ingenting återspeglar Ramadans anda bättre än att utföra en välgörenhetshandling.
I slutet av en lång dag med surfing på en vacker strand med mina yogakamrater märkte vi en grupp lokala tonårssurfarare som samlade halvdryckta vattenflaskor från människor när de gick hem.
Dessa killar hade iakttagit Ramadan och surfat hela dagen i saltvatten - och de skymdes. När vi upptäckte deras behov överlämnade vi så många flaskor vatten som vi kunde samla ihop.
Ingenting återspeglar Ramadans anda bättre än att utföra en välgörenhetshandling.
5. Andas
Eftersom jag var på en yoga-reträtt under Ramadan, påminde jag mig ständigt om andens välsignelse. Det yogiska andetaget är jämnt och djupt, och att uppmärksamma det påminde mig om att jag var här, nu, i live.
På samma sätt utför muslimer Salaah, den fasta ritualen för islamisk bön, fem gånger om dagen. Under bönen fokuserar dyrkare på deras andning med varje vers de reciterar.
I ett muslimskt land under Ramadan rör sig livet i en långsammare takt. Använd tiden för att meditera och följ ditt eget andetag.
