Barer + nattliv
Medan hantverkscocktailrevivationen kanske inte har börjat i Chicago, är Windy City perfekt. Fet ord, men för en stad som redan är känd för att vara en av de bästa ställena att äta i landet är det först nyligen att cocktailfokuserade barer började dyka upp på scenen. Och de har redan stigit till kultstatus.
På mitt senaste besök i Chicago drack jag cocktails som skakades till underkastelse, rördes av finess och sköt in med en slangbitar (verkligen). De var lika läckra som min baksmälla var hemskt, och här är vinsten: en guide för god dryck nästa gång du befinner dig i Chi-town.
Foto: Kimpton Hotell och restauranger
Sable kök och bar
Vibe: Hotellbarer har ett rykte för att vara som högklassiga eskorter som befolkar dem: alla glam, ingen substans. Och medan Sable är tekniskt knutet till Hotel Palomar på North State Street, är deras åtagande att tillverka drycker av hög kvalitet från en förfluten tid denna bar långt borta från den jämförelsen. Sable är elegant och modern med retro beröring, en bar på 40 fot och en av de största samlingarna av bärnstenssprit som fodrar sina hyllor. Det centrala läget ligger bara några kvarter från teaterområdet, så det är ett bra stopp före eller efter show.
Smutta till detta: Ett "gård-till-glas" -koncept, Sable hämtar deras frukter och örter från lokala gårdar, och deras puréer, bitar, sirap och infusioner görs internt. Beställ Tide Rushes In - en kombination av Death's Door Gin, Cynar, blåbär och lavendel för en fruktig slurk med ryggraden. En uppfriskande och unik kombination som undviker smaken av "tvålskål", som är en fälla som drycker som innehåller lavendel ofta faller till rov.
Ge din favoritbartender en liten utmaning och beställ en Ramos Gin Fizz - en lyxig drink med två fötter planterade ordentligt i cocktail hall of fame. Ramos är gjord av gin, äggvita, grädde och en kombination av juice och botanik. Efter en uttömmande mängd skakning förvandlas ingrediensens virvlar till en silkeslen, komplex cocktail med en boozy skum på toppen.
Något i magen: Sable's kitchen drivs av den tidigare Top Chef-tävlaren Heather Terhune, som beskriver maten som "American Brasserie" -stil. De tryfflade, ädlade äggen är legendariska, lammskydden är betydande och poutinen kommer att hålla dig jordad under en lång natt av spädbarn.
Det kostar dig: Alla cocktails är $ 13. Lite på den dyra sidan men inte den dyraste för detta område.
Foto: Ben Poster
Scofflaw
Vibe: Scofflaw är en gin-fokuserad anläggning som nyligen fick toppklass som den bästa baren i Chicago från Chicago Magazine. Atmosfären är avslappnad och bekväm; du hittar inte ett uns av pretension, bara bra hooch och tröstande, raffinerad pubmat. Åh, och nybakade chokladchipkakor vid midnatt.
Prova dessa: Scofflaws presenterade cocktails ändras regelbundet, men du kan lita på de vänliga bartendern att känna till de klassiska dryckerna om du längtar efter något specifikt. En av deras nuvarande specialerbjudanden, The Wrinkled Tie, innehåller Tangueray, Cocchi Vermouth di Torino, Escorial och rabarberbitare; det är en balanserad cocktail som visar hur ljus rabarber kan skina utanför pajen.
Det kostar dig: Alla cocktails är 8 $.
Foto: James Wright
Barrelhouse Flat
Vibe: Barrelhouse kan hantera en mängd och fortfarande bibehålla konsistensen i deras välgjorda drycker, vilket inte är någon enkel prestation med tanke på storleken och utbudet på deras cocktailmeny. De erbjuder också två våningar med helt olika atmosfärer. Den första våningen är där saker kan bli upptagen med en mer typisk senkvällskänsla (linjer är enligt uppgift en grundpelare på helgerna). Övervåningen är mer intim, där du kan hitta bord för två och fyra, och en mindre bar.
Prova dessa: Deras omfattande meny med över 60 klassiska cocktails förblir konstant, medan specialmenyn ändras varje månad och visar på bartenderns kreativitet. Till exempel finns det More Cowbell, en drink med Wild Turkey 81-råg, Dubonnet Rouge, Cynar, Luxardo och peychauds-bitar - ett välbalanserat slur med anteckningar av karamelliserade fikon.
Det kommer att kosta dig: cocktails på den permanenta listan är $ 12.
Foto: Cassandra Stadnicki
Big Star Taco
Vibe: Big Star Taco är bäst känd för sina kick-ass tacos, men du skulle missa om du bara beställde en Corona (de har det inte ändå). Big Star är Chicagos finaste Bourbon och tequila honky tonk, med väggar prydda av försvunnna memorabilia och en retro vibe som passar perfekt i det trendiga Wicker Park-läget. En evig publik - var beredd att vänta om du vill ha en eftertraktad plats på deras uteplats. Som en tröst kommer maten ut snabbt och dryckerna är starka.
Smutta till detta: Beställ Rambling Rose, även känd som”patio crusher” för hur lätt det går ner på en varm sommardag - Lunazul Blanco tequila, Sombra mezcal, jordgubbar, gurka och lime. Föreställ dig en sommargrilla i drinkform; mezcal ger en rökig röding till de saftiga jordgubbarna, och kalkens surhet håller finishen intressant.
Något i magen: Du kan inte gå fel med någonting på menyn, men höjdpunkterna är fisketacos, som görs rättvisa med en öl smet, chipotle mayo och strimlad kål. Den vegetariska tostadaen är en fyllig representation av sommaren på ett chip, med rostad zucchini och gul squash, majs och svarta bönor, alla toppade med crema och en sked med mörk och intensiv salsa macha.
Det kostar dig: cocktails är 7 dollar. Kontanter endast med en bankomat.
The Violet Hour
Foto: Cassandra Stadnicki
Vibe: Cocktailbilden i Chicago föddes från två föräldrar, The Drawing Room och The Violet Hour. Så länge du följer några av deras husregler, till exempel Inga O-bomber. Inga Jager-bomber. Inga bomber av något slag,”det är ett viktigt stopp om du vill dricka i lite historia. Violet Hour är romantisk, intim och sexig utan att försöka för hårt. Ligger tvärs över gatan från Big Star (medlem av samma restaurangfamilj), leta efter den svarta väderbitna dörren och en enda ljuspost.
Smutta till detta: Juliet och Romeo. Smidig och doftande, denna gin-och-gurka-baserade cocktail är prydd med droppar rosvatten som ger en delikatitet och blomsterlighet utan att det smakar som din mormors potpourri blandades in vid en olycka. Denna cocktail är en länge favorit hos Violet Hour-kunder och har samma finess, balans och vistelse som själva baren är känd för.
Det kostar dig: Alla cocktails $ 13.
The Aviary
Vibe: När en bar har sitt eget isprogram, komplett med en hängiven "iskille" som gör 25 till 35 olika typer av is för den nattens tjänst, vet du att de tar sina cocktails på allvar … kanske patologiskt så. Att dricka på aviaryen är lite som att vara på väg av en gal forskare, där du nästan förväntar dig att de noggrant sammansatta cocktails kommer i bägare och bunsenbrännare istället för coupes och highballs (beställ Pap Finn om du vill dela ett bord med en kaffesiffon).
Forskarna i det här scenariot råkar vara ägarkocken Grant Achatz och dryckesdirektör Charles Joly. Joly klippte tänderna och isen på några av Chicagos finaste anläggningar innan han tog över barprogrammet på Aviary 2012. Och det har varit ett bra år: Aviary vann James Beard Award för bästa barprogram och Joly ett personligt pris för bästa bartender i landet från Tales of the Cocktail - Oscars, om du vill, från bartendvärlden.
Foto: Christian Seel
Du kanske föredrar dykbarren, och de har verkligen sin plats, men du kan inte se på ett besök i Aviary som bara en resa till vattnet i området. Om du inte har den bästa cocktail i ditt liv kommer den åtminstone att inspirera till en reaktion i dig. Vilket är hela anledningen till att de gör vad de gör. Så gå för den drickbara teatern, spendera lite mer än du ville, och utsätt dig för den noggranna fångade passionen, innovationen och engagemanget som gör Aviary till en cocktailbar i världsklass helt över jämförelse.
Smutta detta: Den oklanderligt släta Rob Roy, som kommer till ditt bord fångat i en uppblåst plastpåse. När den skärs, rusar lavendelrök ut och ger dig uppmärksamhet. Först då ska du smutta på den 28-åriga skotska och Pedro Ximenez sherryblandningen i glaset.
För en bit av dryckbar konst som kan delas med en grupp, beställ Tropic Thunder, där grillad ananas, vildkalk, hibiskus och 8 uns premium tequila delar ett utrymme i en "hål", ett fartyg designat för Aviary som möjliggör snabba infusioner och en mer utvecklad smak med varje häll. Medan Tropic Thunder är säsongsbetonat, håller sig konceptet och hålrummet kvar, så ber bara din server att lära sig mer.
Beställ In the Rocks, en whiskycoctail som är fångad i en isfärg för action i slangbotten. När du har knäckt den öppnas, splitter isen och späds ut med en perfekt beräknad hastighet.
Det kostar dig: Genomsnittlig cocktail är cirka 18 dollar.
