Resa
Det finns sex saker att ha i din väska som kan hjälpa till att bryta isen och göra en introduktion.
Många av mina bästa reseupplevelser har delats med lokalbefolkningen som har bjudit in mig i deras liv.
- Sjunger ryska dryckesånger med mina kamrater i Sibirien.
- Spela kort fram till gryningen på ett nattåg över Kina.
- Koppla av på en isolerad strand med en fiskare i Panama.
Dessa ögonblick, när du faktiskt stiger av turistspåret och går in i verkligheten på den plats du besöker, är de många omtalade, men ändå svårfångade målen för många resenärer.
Ibland, när du är ensam på en ny plats, verkar ingenting mer ogenomträngligt än den konstiga kulturen som omger dig. Om du känner dig ensam finns det alltid möjlighet att bli vän med dina andra resenärer.
Men när du känner dig äventyrlig och villig att fördjupa djupare i världen omkring dig, finns det sex saker att ha i din väska som kan hjälpa dig att bryta isen och göra en introduktion.
1. En biljett på långsam buss
Den snabbare, luftkonditionerade expressbussen är alltid frestande på en varm dag, men det hjälper inte dig att träffa lokalbefolkningen.
Det enklaste sättet att träffa lokalbefolkningen när man reser är att omge sig med dem.
Det enklaste sättet att träffa lokalbefolkningen när man reser är att omge sig med dem. Det finns inget bättre sätt att göra detta än att ta det absolut billigaste transportalternativet som finns.
När du går ombord på det överdrivna tåget eller bussen kommer du troligtvis att sitta bredvid dussintals människor som vill ha en konversation. Placera dig ner på en påse med ris, en bunt med rep, eller var du än kan luta dig och hålla ett leende om hela prövningen.
Människorna omkring dig kommer att titta på för att se hur du reagerar på situationen. Att hålla sig avslappnad och le kommer att gå långt mot att värma upp dina nya resekamrater.
2. Kassettband
Att ta med din egen musik i en MP3-spelare eller en bärbar CD-spelare är ett utmärkt sätt att hindra främmande städernas skrikande ljud, jämföra resan med att prova buss- eller jeep-resor eller passera tiden under långa transitperioder. Å andra sidan finns det inget mer isolerande än ett par hörlurar.
Försök istället att resa med en eller två klassiska kassettbandsband. När du tröttnar på hyttens urval av "den häftigaste amerikanska musiken" eller ett jeepförare-bibliotek med mongoliska sångband, erbjuder föraren en av dina egna.
Du är inte den enda som kanske är intresserad av att höra något nytt.
3. En kortlek med spelkort
Varje land i världen verkar ha minst ett spel som använder spelkort. När du har gjort anspråk på din plats i tåget eller i busstationen, istället för att gömma sig bakom en bok, börja att lata spela en patiens. Innan du vet om det kommer det att finnas en mängd människor som vill vara med.
4. Bilder av hem, dina vänner och familj
Förutom att vara en bra påminnelse om dina vänner och familj när du känner dig hemlängtad, är några bilder av hem ett bra sätt att bygga upp en koppling till människor du träffar på vägen.
När du väljer bilder, försök att fokusera på bilder som fångar det förhållande du har med fotografierna.
Bilder på hus, lägenheter, bilar och andra ägodelar kan verka överflödiga och häpnadsväckande i andra delar av världen, oavsett status i din hemstad eller stad.
5. En reservation genom gästfrihetsklubben
Organisationer som Hospitality Club, CouchSurfing, WWOOF-programmet och forum som Digihitch Rideboard är mer än bara platser att hitta gratis logi eller en gratis åktur.
Det mest användbara verktyget för att bygga relationer utomlands är språk.
Dessa resurser är ett bra sätt att undkomma den typiska resenärens krets och spendera en kväll, några dagar eller till och med några veckor med en lokal, umgås, dela en lägenhet eller till och med arbeta.
Kom ihåg att förutom rum för logi har Hospitality Club och CouchSurfing listor över lokalbefolkningen som bara vill ta en öl, göra lite sightseeing eller dela sin favoritrestaurang.
6. En frasbok
Det mest användbara verktyget för att bygga relationer utomlands är språk - och om du uppriktigt hoppas att få vänner kommer de få sidorna i slutet av din guidebok inte att räcka.
En dedikerad frasbok, med tvåvägsordböcker och liberal användning av inbyggt manus, kan skickas fram och tillbaka och vara förvånansvärt användbar för att förmedla mening.
Som en rolig utmaning, lämna guideboken på vandrarhemmet och spendera en dag med att navigera med bara din frasbok, eller för den dedikerade, försök att lära dig ett nytt språk på bara några veckor.
Att ha dessa sex saker med dig öppnar inte magiskt en värld av vänskap, men de är små och lätta och kan göra en stor skillnad när du försöker bryta dig in i en utländsk social grupp.
