Resa
Foto av Matthew Kepnes
ALLA SINCE FORD rullade först ut Model T, Amerika har haft en kärleksaffär med bilen.
Landet växte upp runt bilar. De tillät oss att resa det stora avståndet till Amerika, gå snabbare och främja vår känsla av frihet och äventyr.
Med bilens uppgång föddes det stora amerikanska äventyret - The Road Trip. Det var sig två dagar, två månader eller två år, alla amerikaner har gjort en bilresa.
Den här artikeln kommer att förklara varför en roadtrip fortfarande är det bästa sättet att resa till Amerika och innehåller några tips för både nybörjare och motorvägsveteraner.
1. Amerika är inte "resevänligt"
Amerika är stort och dess storlek gör det svårt att ta sig runt. Buss- och tågsystemen är inte lika omfattande som i andra delar av världen.
Vill du se Grand Canyon eller Yellowstone National Park? Inga bussar eller tåg går dit. Du kommer att släppas i städer minst en timme bort.
Längs kusten, där många av de stora städerna är, är det mycket lättare att navigera, men om du väljer att korsa USA för att se mycket av dess parker och det stora mitten, måste du hyra en bil.
Utan en bil finns det ingen dörr till dörr till de små områden som håller Amerikas kultur.
Det fina med bilen är att du kan stanna och gå dit du vill.
Greyhound-bussar ger dig inte flexibilitet att slingra i den lilla staden eller gå stopp och se världens största myrafarm eller elastisk boll.
Foto av Matthew Kepnes
2. Stoppa och ta in kulturen
På grund av dess storlek och historia verkar varje del av Amerika på många sätt som sitt eget lilla land. Se till att du reser till olika områden för att få en verklig känsla för kulturell mångfald.
Amerikaner är inte den generiska stereotypen som världsmedierna utövar.
Res till New England och få en inblick i Yankee sparsamhet och småstadens charm, resa till söderna för södra komfortmat, landsbygd och en långsammare takt. Res västerut för cowboyandan eller gå till Pacific Northwest för en avslappnad inställning till livet.
Vart du än går hittar du något annorlunda, och kvarstår i de små sömniga städerna är bara verkligen möjligt genom att gå över land från ena änden till den andra. En buss kan ta dig några ställen men en bil tar dig nästan var som helst.
3. Vandrarhem är sällsynta
Det finns vanligtvis ett vandrarhem runt nationalparker och i större städer, men för det mesta är vandrarhem svåra att hitta. Lita inte alltid på att hitta ett vandrarhem. Washington DC har till exempel bara två vandrarhem!
Amerika är ett mer hotellorienterat land. Men det finns campingplatser och vilopauser om du inte bryr dig om att göra det!
Ett bra alternativ att undersöka är Couchsurfing, ett samhälle av människor som låter dig bo hos dem gratis. Eller gör en geografisk sökning av resenärer och lokalbefolkningen vart du åker och kontakt med dem genom matador.
Foto av Matthew Kepnes
4. Du äter snabbmat
Jag vet, jag vet - snabbmat är skräpmat. Normalt skulle jag aldrig rekommendera snabbmat till någon, men att resa med en budget i staterna är tufft och mat kan äta mycket pengar om du inte är försiktig.
På vägen har du inte många alternativ med mat. Kanske Jim's Diner eller Paul's Sandwich stop är inte så bra. Jag menar hur länge har den salladen satt där ?!
Amerikanska motorvägar är egentligen bara fodrade med skräp, och du vet åtminstone vad du kan förvänta dig av McDonalds eller KFC. (Men Carl's Jr. är RIKTIG bra, liksom In N Out.)
Ät dock inte alltid snabbmat för att spara pengar! Splurge en gång på ett tag för att smaka på den lokala smaken - Cajun-gumboen i New Orleans, södra stekt kyckling i Georgien, hummer i Maine eller en rejäl stekmiddag i Iowa!
Mat är en viktig del av varje kultur och medan McDonald's kan hjälpa dig under din tio timmars bilresa över South Dakota, en gång i stan, kan du ta något unikt.
[Redaktörens anmärkning: En läger spis och matvaror - idealiskt köpta på en lokal marknad - fungerar ganska bra också.]
Foto av Matthew Kepnes
5. Lämna motorvägarna för de mindre vägarna
Amerika är en så mångfaldig plats att gå vilse i det, som att gå vilse någonstans, kan ge spännande resultat.
Bo i en gammal västerländsk bondstad i Wyoming, kör ytterligare 50 mil för att se Hopi-indianerna i New Mexico eller stoppa i en lugn stad i Vermont och smaka lite lönnsirap.
Varje utgång från motorvägen öppnar en ny möjlighet att utforska en liten amerikansk underkultur som du aldrig hittar i en storstad.
Med den långa vägen till Arizona mötte jag gamla öde oljestäder och västra städer i bergen som jag aldrig skulle ha sett om jag hade stannat kvar på mellanstaten.
I South Dakota, jag stötte på en fantastisk liten restaurang och, i Louisiana, trevlig liten pub.
Så gå och utforska av motorvägen och se det riktiga Amerika!
6. Det handlar om olja
Om du kör, lära dig att söka efter den billigaste bensinen. Gaspriserna varierar kraftigt över hela landet. De kan vara så höga som $ 4, 50 i Kalifornien eller så låga som $ 3, 20 i Oklahoma.
I allmänhet har kuster, större städer och norr högre gaspriser. Om skyhöga gaspriser inte exakt passar din budget, prova att besöka fler platser i södra, sydvästra och västra bergstaterna. Saker kan ligga längre ifrån varandra, men åtminstone är gasen billigare!
Ett bra alternativ är att blanda det. Använd bussar och tåg längs kusten där stopp är vanligare och hyrbilar i mitten. På så sätt kan du fortfarande se de små sömniga städerna utan att ge Exxon Mobil alla dina pengar.
Ett andra alternativ är att gå in med dina vänner på en veggie-oljedriven rigg.
Gemenskapens anslutning
Här är ett par vägresor som rekommenderas av lokalbefolkningen på matador. Vi körde dessa som en serie förra året, här på Travellers Notebook och kallade dem "gröna" vägutflykter för deras "maximala aktivitetsalternativ med ett minimum av körning."
Vermont
