Resa
1. När du vill göra något, dyka rätt in utan att tänka
Jag väntade på bord utanför i East End of Portland när jag såg dem. Fem extremt vackra kvinnor som manövrerar en ljus lila Yamaha och en sexig svart Honda Rebel med en bifogad sidovagn till en parkeringsplats bara fem meter bort från där jag stod på trottoaren. De skrattade och vackert solblekta hår-tousling när de tog av sina retro chic hjälmar och struttade in i restaurangen. När dörren stängdes bakom dem sa en man på uteplatsen vad vi alla tänkte:”DAMN!”
Tre veckor senare hissade jag benet över en Honda CRF150f 2004 som jag hade hittat i Auburn, Maine. Mina tår träffade knappt marken och jag kände att alla 240 kilo av maskinen satt besvärligt under mig.
"Du ser riktigt söt ut på henne!" Erbjöd mannen att försöka sälja mig saken. Han stod på trottoaren med sina stora armar korsade över hans stora bröst, klädd i en United Steelworkers-tröja. Hans två preteen söner stod tyst vid hans sida.”Ska vi ladda upp henne eller vad?” Frågade han.
När jag stängde lastbilens dörr och rullade ner fönstret för att vinka adjö hörde jag honom skrika, "När du är klar med den här, skaffa dig en Harley!"
2. Att lära sig något nytt är inte lätt
Det är svårt att starta en smutscykel som du knappt kan sitta på. Det är ännu svårare att starta en smutscykel som har satt i ett garage hela vintern.
Jag grät definitivt lite. Jag kände mig dum eftersom jag hade på mig en helt ny Honda-tröja och jag kunde inte ens starta min Honda som jag hade dragit tillbaka från mitt sparkonto för att köpa. Och jag är 25 år och har knappt råd att raka benen.
Jag skyllde det på stövlarna som jag hade på mig (helt ej relaterade). Jag hoppade alldeles för hårt av frustration och cykeln föll på mig och lurade mig besvärligt mot en skottkärra, och jag var tvungen att skrika om hjälp.
I princip fungerade jag som en enorm fitta.
Men efter två dagar och kanske 267 sparkar fick jag henne igång. (Sedan grät jag igen för att jag var förbannad, det tog mig så lång tid. Och jag kände inte ens att rida längre.)
3. Förväxla inte saker för saker som de inte är
Förväxla inte en kopplingsspak för en frambromsspak. En kopplingsspak kommer aldrig att bli en främre bromsspak oavsett hur mycket du vill att den ska bytas.
4. Var alltid beredd
Få allt du behöver för att ge dig självförtroende. Den tredubbla certifierade hjälmen. De nya däcken. De extra kopplingsspakarna. Vad har det för barnet? Jävla badass-skor? Skaffa de badass-skorna.
5. Betala inte andra för att göra ditt smutsiga arbete
Eftersom bokstavligen tusentals enstaka tonårspojkar som ännu inte har lagt på sig finns på YouTube. Och de har använt sin kvalitetstid på att göra detaljerade videofilmer om oljebytor så att du inte behöver gå in i en motorsportbutik och fråga: "Vad är olja?"
Om du ska rida på en maskin, lära dig hur den maskinen fungerar eller så kommer den att rida dig.
6. Makt är en vacker och beroendeframkallande sak
När du smakar lite kommer du att vilja ha mer. Och smutscyklar är en gateway-drog.
Du kan börja litet, men börja inte för litet. Om du är som jag och du kan se dig själv absolut döda den på en Bonneville T120R 1968 på några år, börja med något du kan växa till. (Även om det tar två dagar att starta det och en hel månad för att få den i tredje växeln.)
7. Du kommer att falla
Det finns två typer av människor i den här världen, de som har gått ner och de som går ner.
8. Avundas inte av en badass. Var en badass
När jag stod på trottoaren i ett senapfärgat vitt förkläde och bevis på att en keg-explosion sprutade över hela bröstet, blev jag nästan pissa när de kvinnorna gick förbi mig. Några cyniska, bitchy, rädd del av mig var lite arg på att kvinnor som tragiskt sett även hade.
Så jag tog ett hopp. Och jag kan berätta för er av erfarenhet, att begära en 249cc-motor på parkeringsplatsen är ingenting jämfört med att fästa en mellan låren.
