Familj
1. Rehabilitera sjuka och sårade kinkajouser, doppor och titiapor
De flesta barn får inte lugna de föräldralösa babytitapor eller avstå från väggarna i ett klassrum för tropiska skogsprodukter - det är bara några av de veckovisa aktiviteterna för barnen i KSTR. Barn som räddar regnskogen är en fristad för både barn och djur och är en idiotsäker återuppbyggnadsbyggare för spirande primatologer och jordentusiaster. Det är ett bra ställe för barn i åldrarna 5 till 17 att få nya vänner och skapa värdefulla obligationer. Barnen släpps till betrodda djurförvaltare för pedagogiska räddningsprojekt och föräldrar får strandtid för vuxna.
KSTR, som grundades i Manuel Antonio, överbryggar klyftan mellan den mörka sidan av regnskogstrån och hälsan hos det inhemska djurlivet. Den lilla kärnbesättningen tar in elektrokuterade, fallna, misshandlade eller övergivna djur för att läka dem och göra dem redo för återutsättning. Efter en dag med att hjälpa till med kudda varelser, kom mitt barn alltid tillbaka med nya nivåer av mognad och var redo att dela en fullständig rapport.
2. Gå igenom flip flops och beach shorts som om de är engångsbruk
I Costa Rica kan du finna att du lägger till extra strandkläder som en specificerad linje på din månatliga budget. Det är det enklaste, meningslösa sättet att undvika förvärringen av den ständiga förlusten av ditt barns stranddräkter. Gåtan om de saknade vipporna har aldrig lösts helt, men jag har misstankar om att det är en blandning av det beryktade strandpirateriet som organiseras av trupper av titi-apor, gatahundar rycka upp nya leksaker, snabbt stigande tidvatten som sopar bort lata vårdade föremål och vanlig gammal glömska. Bästa råd: köp inte igen dina artiklar i turistområden. Ju närmare kusten är, desto högre pris. Du kommer snabbt att bli trött på att navigera i de dyra artiklarna och kommer att hitta en mycket bättre affär i Quepos centrala. Fyll på generiska sandalier (flip flops) och baddräkter med vetskapen att vissa utan tvekan kommer att hitta ett hem i Titis dolda bytet. Oavsett denna småskaliga stress kommer en episk stranddag att sätta ditt sinne lugnt. Pura vida, mae.
3. Bära husgekko som örhängen
Dessa sammetsblåa, bruna sug-toed varelser dyker upp ganska mycket överallt i Costa Rica, från din matlagring, till mestadels sönderdelad i din elektronik, till stänk i din skymning cocktail. De gör för humoristiska kvällar med barn som skurrar runt kakelgolv som bakhåller dem i hörnen. Min son tillbringade så mycket tid på att jaga dem att han blev kvartsgekiskviskaren. Hans anspråk på berömmelse: blixtnedslaget flyttar för att rycka upp dem följt av att släppa dem till ett hypnotiserat tillstånd där de stannade, förvånade, med munnen agape. Sedan placerade han en öronlapp direkt framför deras snygga svarta ögon. Deras instinkt - att slå fast och hänga på för kära liv. Det var ett roligt festtrick att knacka på axeln hos en vinklad middagsgäst för att visa upp dessa kallblodiga öronsmycken som bara hänger i munnen.
4. Undvika havet efter att ha fångats i en rypvatten
Livräddare i Costa Rica är ganska sällsynta. Strandstäder har blivit skällda för bristen på finansiering för att hålla livräddare, så enstaka gruppen är sammansatt av frivilliga. Det är tillfredsställande att veta mer blir professionellt organiserade, välutbildade och stöds av offentliga donationer.
Även om det har förekommit många avsnitt av räddningsstjärnor på stranden, kan människor snabbt gå förlorade i ett snabbt drag av en rip. Vissa sträckor av kusten hävdar att i genomsnitt 20 liv per år, och alla har en personlig berättelse från en vän till en vän vars morgonjogga slutade med en drunknad simmare med tidvattnet. Min son drog inte ut i havet mer än tre fjärdedelar av ett ben djupt, utan en surfbräda åtminstone, efter att ha känt en av dessa lumviga underströmmar grepp om låren. Genom att erkänna det snabbt kämpade han snabbt tillbaka till stranden med en ny respekt för havsfara.
5. Överdrivet arroz con pollo (kycklingris) eller arroz con allt tills det är sjukt
Medan ris aldrig var mitt barns favoritstat (med undantag av klibbigt ris runt en överdriven sushirulle), klyvar han nu rutinmässigt på vulkanstorlekar med smakrikt ris blandat med, ja - allt, trots påminnelser från en vaksam mamma om att hans trånga tarmen kanske inte är för nöjda med honom senare. I Costa Rica var han risfamiljare och åt det vare sig blandat med kyckling, tonfisk, nötkött, bönor, potatischips eller smaksatt med koriander, achiote pasta eller paprika. Lägg till en generös hälla med Salsa Lizano - Costa Ricas söta bruna sås - till en hög ris med en hög dubbla ris och du har den perfekta stormen.
6. Upptäcka regnskogens vilda djur i stället för karaktärer på Playstation
Med Costa Rica som ett lekland för över 500 000 vilda djurarter från det unika till det anmärkningsvärda kan barnen spendera sin dag med apor, ödlor, ormar, fladdermöss, dovendyr och insekter. Med miles av separation från vårt hemland hjälpte det att integreras med lärorika och färgglada böcker som Amfibier och Reptiler från Costa Rica för att användas som fältguider. Det var en stor förbättring från en Playstation-fantasyvärld av Halo, Minecraft eller Sims-spel. Min son kan skrapa av vetenskapliga namn på röda ögonträdgrodor och skarlakansröda ara med lätthet. Du kan uppleva vilda djur i nästan varje hörn i Costa Ricas lilla land, men några rekommenderade hotspots är den pittoreska Drake Bay, molnskogarna i Arenal och sköldpaddorna i Tortuguero nationalpark.
7. Uppskattar verkligen köpcentra och biografer
Costa Ricans älskar sina megagallerior och den senaste amerikanska filmen släpper lika mycket som de flesta utlandarna. Du kan hitta överdådiga köpcentra i Central Valley-städerna San Jose, Turrialba och Escazu utan mycket ansträngning.
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
Men efter att ha bott i ett samhällstimmar vid stranden från den närmaste bilden av moderna fördelar och utsmyckad elektronik får du en ny tacksamhet för de bekvämligheter som de flesta tar för givet. Med ett motto "lyckligt barn, lycklig mamma" fanns det nödvändiga dagsutflykter till huvudstaden för filmer, shopping och fräsch snabbmat. Splurge på en teater med uppgraderade läderstolar, sushimenyer och dryckeservice för vuxna - det gör att det är mycket bättre att titta på den senaste Pixar-utgåvan. Gå till de listade subtitulada, inte doblada för att behålla de ursprungliga rösterna från dina favoritaktörer.
8. När han talar spanska till sådan perfektion har han misstagit en Tico
Det är inte ovanligt att du befinner dig i sällskap med flera nationaliteter samtidigt medan du bor i Costa Rica. De flesta Ticos och den utlandsgruppen talar engelska, men de talar också i genomsnitt tre andra språk. Så långt som det gör mig negativa två och en halv. Medan jag beslutade att få mitt spanska ordförråd på jobbet och från lokala taxistater, tog min son privata lektioner som tillät honom att svepa tungan runt språket mycket snabbare. Inom några månader översatte han konversationer och korrigerade min Spanglish. Han misstogs ofta för en Tico eftersom han var så bra på att imitera den distinkta nationella accenten - det skadade inte att han redan hade lite latinoblod och en mörk gyllenbrun efter månader i ekvatorialsolen.
9. Hård självständighet och förtroende som varar livet
Det handlar om attityden när du bor utomlands och det är just de lyckliga och färgglada utlandsbarnen (mitt ingår) som växer upp för att vara väljusterade, kunniga och artikulerade vuxna. Att flytta utomlands var en av de mest utmanande och givande övergångarna för vår familj som ökade min sons förtroende och gav honom en oberoende som han kanske inte har fått hemma. Med ditt stöd och de rätta verktygen - främst öppenhet och kommunikation - kan ditt barn avstå från kulturchocken.
Naturligtvis kommer det att vara intermittenta ego-blåmärken under acklimatiseringen, men i slutet av dagen var de konstiga aromerna och heta och fuktiga gatorna ingen match med det självförtroende och rädsla som han omfamnade. Bonus: skryta rättigheter om badass äventyr i exotiska länder ger intressanta berättelser som varar livet ut.
