Lifestyle
Som förälder tänkte jag på reseupplevelser som skulle göra det enkelt och bekvämt för alla inblandade. Jag tog Ava, min hästbesatta dotter, till Lexington, Kentucky för att i princip besöka varje häst inom en tre timmars radie från staden. Jag tog min surfardotter Stella till stränderna i Uruguay. Jag tog Noah till Galapagos där han kylde med de jätte sköldpaddorna.
Allt bra, men jag har upptäckt att dessa erfarenheter inte är de som har format dem mest, inte de de slutar prata om år senare.
De som har är de som initialt skrämde skiten ur dem.
En av Avas största rädsla är öppet vatten, så jag tog henne dykning i Puerto Piramides på halvön Valdez i argentinska Patagonien. I flera dagar innan hon kastade ut en massa tonårig tonåring "Jag kommer INTE", men tur för mig får hon händelsen från sin mamma. Vi gick.
Två dagar innan planerade jag snorkling med nyfikna sjölejon med Patagonia Divers, för jag kunde inte föreställa mig att någon med ett halvt hjärta inte kunde njuta av lekfulla, nyfikna sjölejon. Det var i princip baby steg mot dykning. Efter att ha sökt fram de vänliga djuren var hon den första i vattnet och den sista ut, GoPro i handen och ett strålande leende i ansiktet, redo att rocka Instagram den andra hon kom tillbaka på nätet (jag har funnit att detta är ett framgångsrikt verktyg för att få barnen att göra saker de är rädda för - gör aktiviteten sociala medier värdiga, och innan du vet ordet av det kommer de att hashtagga #yolo och #travelstoke som låtsas som om de har varit psykade om denna aktivitet hela tiden., kanske inte #yolo. Så fort jag skrev att jag bara kan föreställa mig att mina barn rullar ögonen och säger”det är SÅ 2014”).
Det är normalt att barn känner rädsla, men jag tycker inte att det är okej om vi låter dem bo i det.
Scubadagen kom och så snart hon såg all utrustning och hörde talas om orka den morgonen blev allt mycket mer verkligt. Hon blev tyst och blek, men imponerade helvetet av mig när guiden frågade vem som ville gå först och hon räckte upp sin hand. De tjugo minuterna som hon var under var länge för mig, inte att kunna veta hur hon reagerade, vad hon gick känslomässigt. Att titta på hennes yta för att ge mig en tumme upp var tecken så glädjande - hon hade mött ett skräckhuvud på och kom ut på andra sidan en mästare.
Min son upplevde något liknande med kajakpaddling i vitt vatten. Vi anmälde oss till en helgintensiv kurs utan att ha någon erfarenhet. Jag tror att vi båda föreställde oss att vi kryssade nerför floden, en med den nuvarande, ser hård AF. Istället fick varje övningsrulle oss båda att känna intensiv panik, ville skrika och gråta från klaustrofobi för att känna fångad i kajaken under vatten, som i princip hatade livet och det faktum att vi frivilligt registrerade oss för denna vattenskoter. Efter några övningsrullar bestämde han sig för att han skulle spendera eftermiddagen istället för att öva sin paddlingsteknik och svängar. Jag kunde se att rullarna hade honom lika skräckslagen som de hade mig. Jag blev så slagen känslomässigt och fysiskt att när nästa morgon på kursen kom, över kaffe och fransk rostat bröd så jag mig själv uppfinna superlama ursäkter av varför jag kanske inte skulle kunna paddla den dagen.
Noah ropade på mig och informerade mig, den förmodade mamman i situationen, att han tänkte på det och att den enda vägen var igenom. Vi skulle vara rädda tills vi konfronterade rädslan helt. Och det innebar att ta sig i kajaken och rulla. Hela dagen tills det inte blev någon biggie känslomässigt. Och i slutet av dagen när instruktören frågade vem som ville fortsätta med idrotten, var han en av de få som säkert räckte upp sin hand.
Det är normalt att barnen känner rädsla, men jag tycker inte att det är okej om vi låter dem bo i det, eller om vi planerar alla deras upplevelser som tippar runt det. Skapa reseupplevelser som kommer att driva dem mot rädslan och följa dem när de säkert konfronterar den. Dessa är resmoment som kommer att forma dem till att bli starkare, mer äventyrliga och mer motståndskraftiga människor.
