Amerikanska nationalparker
Vintern kanske inte verkar vara den idealiska tiden att besöka naturen i en nationalpark, men det finns verkligen ingen dålig tid att njuta av skönheten i USA: s offentliga mark. Vissa nationalparker som ligger i tempererade, till och med tropiska klimat är bättre att besöka på vintern, fria från sommaren. Om du är en snökanin, kommer du att njuta av relativt lugn i några av de större parkerna som besöks i massa under varmare månader. Oavsett din preferens har du många val. Från Hawaii till Utah är här de bästa nationalparkerna att besöka i vinter.
1. Bryce Canyon National Park, Utah
Vintern ger en lugn i folkmassorna som besöker denna populära södra Utah-park. Att köra längs en hög platå högst upp på Grand Staircase, en serie mesas med hög öken, Bryce Canyon stora höjd (8 000 till 9 000 fot) garanterar nästan lätt, torr snö och skarp, ren luft. Du kan glida genom parkens berömda red rock hoodoos - den största koncentrationen på jorden - på längdskidor eller snöskor. Om du inte har dina egna snöskor erbjuder parken dem gratis om du går med i rangers för en guidad vandring.
Från november till mars är parkens snöskovandring med fullmånen ett utmärkt alternativ. Rangers guidar dig genom den djupa snön till platser som erbjuder den bästa utsikten över fullmånen som fyller upp den mörka himlen, med hoodo ser kusliga ut i månskenet. På vintern finns ett begränsat antal campingplatser och husvagnsplatser tillgängliga. du kan boka på besökarens centrum.
2. Everglades / Biscayne National Parks, Florida
Vissa anser Everglades som en skumma, farlig vildmark, men det är faktiskt den största subtropiska regnskogen i USA, för att inte tala om en världsarv, International Biosphere Reserve och Wetland of International Importance. Vintern är en fantastisk tid att dyka in i allt som Everglades- och Biscayne-parkerna har att erbjuda - utan den svällande värmen och buggarna på sommaren. Everglades är den tredje största nationalparken på det kontinentala USA, och dess 2 400 kvadrat miles erbjuder allt från kajakpaddling genom mangrover och flerdagars kanoturer till missilbassturer och "slough slogs."
Djurliv är en av de mest populära aktiviteterna här, och du kan förvänta dig att se manater, delfiner, krokodiler, alligatorer, sköldpaddor och hägrar för att nämna några. Du kan campa året runt i hela parken och i bakgrundsområdet på Wilderness Waterway på 99 mil. Bara några mil öster om Everglades ligger Biscayne National Park, som är en utmärkt plats för vattenälskare. Dess stränder, blått vatten och korallrev kan utforskas till fots, med båt och snorkla. Det här är två fantastiska vinterflykt på ett ställe.
3. Yosemite National Park, Kalifornien
Den berömda naturforskaren John Muir kallade denna juvel i nationalparksystemet "den överlägset största av alla de speciella templen i naturen som jag någonsin fick komma in i." Yosemite National Park, som först skyddades 1864, är mest känd för sina vattenfall, vandring, sten klättring och natursköna vyer berömda av fotografer som Ansel Adams. Även om vintern inte är den bästa tiden att skala några av Yosemites mer kända attraktioner, Half Dome eller El Capitan, är det en idealisk tid att njuta av parkens skönhet utan det andra det är känt för: folkmassor.
Medan vissa vägar stängs på vintern, är Glacier Point Road bland de som håller sig öppna. Fem miles in stänger den till bilar vid Badger Pass och förvandlas till Yosemite Ski & Snowboard Area. Yosemite Valley förblir också öppen, vilket gör att vandrare och snöskor kan uppleva ikoniska sevärdheter som Bridalveil Falls, Mirror Lake och Lower Yosemite Falls. Ett annat populärt alternativ för snöskor är genom en av parkens gamla sequoia-lundar. Logi är också mycket lättare att hitta i och runt parken på vintern. Du kommer troligen att hitta bekväma grävningar i parkens stora Majestic Yosemite Lodge, eller om du ska grova det kan du ligga på en av de fyra campingplatserna som är öppna året runt.
4. Great Smoky Mountains National Park, Tennessee / North Carolina
Lika rika på historia som det är vilda djur, och Great Smoky Mountains Park är en perfekt plats att vara på kort vinterdagar. Tack vare sitt tempererade läge, snugglade i de böljande kullarna som delas av Tennessee och North Carolina, har parken året runt vilda blommor och rika möjligheter till djurliv. Du kan upptäcka svarta björnar, hjortar med hjortar, coyoter, markhundar, vilda kalkoner, tvättbjörnar eller skinkar - eller så kan du fiska i floder, bäckar och sjöar. Fem inkörda hästläger ger tillgång till de 550 mil vandringsleder som är öppna för hästar. Historia fans kommer att bli besvikna av parkens mer än 150 historiska kyrkogårdar, och en promenad mellan gravstenarna ger särskild inblick i samhällen som en gång kallade området hem. Du kan campa året runt med Cades Cove som en av de mest populära campingplatserna.
5. Rocky Mountain National Park, Colorado
Om du gillar att spela i snön är det här platsen att vara på vintern. Rocky Mountain National Park sträcker sig över 415 kvadrat miles av spektakulära bergsmiljöer - från subalpin till alpin. Du kan åka längdskidåkning i hela parken samt snöskor. Från och med i januari är det parkjänare som arrangerar regelbundna snöskoturer, vilket är ett utmärkt sätt att bekanta sig med de grova omgivningarna. Släde och skridskoåkning är populära i Hidden Valley, ett tidigare skidområde. Rocky Mountain National Park är också en av landets främsta destinationer för djurliv, och det är den största rankade aktiviteten av en majoritet av parkens 3 000 000 årliga besökare.
Det största dragningen är dess stora däggdjur, och på vintern kan du upptäcka massiva flockar av älg, fågelfår och muldjur med några få älgar som ströks in. Medan Moraine Park Campground är öppen för övernattningar, kan ett mer bekvämt alternativ vara på väg in i en av de närliggande städerna Estes Park eller Grand Lake för en varm säng och en berömd Colorado mikrobrygga framför en brusande eld.
6. Big Bend National Park, Texas
Big Bend är en av de största nationalparkerna på det kontinentala USA, en av de mest avlägsna. Den närmaste stora staden, El Paso, är en 5, 5 timmars bilresa, vilket innebär att folkmassorna i parken inte är mycket problem. Men vad som kan vara en fråga är värmen, varför det är idealiskt att besöka Big Bend på vintern. Temperaturen i december är i genomsnitt 70 grader under dagen och 50 grader på natten. Det är drömcampingväder, och även om parken har mer än 200 campingplatser att välja mellan kan valplatser snabbt fyllas.
Big Bend har fler typer av fåglar, fladdermöss och kaktus än någon annan nationalpark, och det finns otaliga vandringsalternativ för att njuta av dem inom dess 801.163 tunnland. Vintern är också en bra tid att flyta längs Rio Grande med kanot, vilket kan göras oberoende eller med en professionell guideservice. Om du har ett pass till hands, färjer en båtresa med $ 5 färjor folk över floden till den mexikanska staden Boquillas. Det är ett utmärkt ställe att tillbringa en vinterdag med att äta varma enchilador, dricka en kall margarita och kanske ta ett varma dopp i stadens funky varma källor.
7. Haleakala National Park, Maui, Hawaii
För dem som reser till öarna är ett besök i Mauis Haleakala National Park värt ansträngningen för att komma dit. Med betydelse av "solens hus" på Hawaiian är Haleakala faktiskt en enorm kupolvulkan som täcker tre fjärdedelar av ön. Att besöka denna nationalpark är bland de mest populära saker att göra på Maui, särskilt i tid för att titta på soluppgången från toppen av vulkanen. Mark Twain beskrev soluppgången från toppen av Haleakala som "det mest sublima skådespelet jag någonsin har sett." Tydligen är många överens. Om du vill kasta med folkmassorna för det perfekta fotot av gryningen av en ny dag, boka med ett lokalt reseföretag eller vara beredd att få ett tillstånd i förväg eftersom parkeringsplatser på 10, 023 fot är begränsad.
Ett annat alternativ är att gå uppför berget för att uppleva en berömd Hawaiiansk solnedgång. Tillstånd behövs inte, och det möjliggör en dag med utforskning av parkens andra vackra sevärdheter, från andra världsliga bergsöknar till frodig Hawaiisk regnskog. Du hittar nenor här, Hawaiis statsfågel och en hotad art. Haleakala National Park skyddar faktiskt mer hotade arter än någon annan park i National Park Service. Du kan campa eller stanna i stugor i parken och för fullständig nedsänkning är det en stor sak att göra på vintern.
8. Carlsbad Caverns National Park, New Mexico
Skådespelaren Will Rogers kallade Carlsbad Caverns en gång”Grand Canyon med tak över den.” Det är en lämplig deskriptor och parken lockar nästan 500 000 människor per år - de flesta av dem på sommaren. Vintern är den perfekta tiden att kjola folkmassorna och tyst uppskatta skönheten i denna ovanliga plats. Över 119 grottor är gömda under Chihuahuanöknen, alla bildade när svavelsyra upplöst kalkstenresterna från ett forntida fossilrev.
Om du anländer precis när parken öppnas, kan du hitta dig själv den enda slingrande ner den 1, 25 mil långa, naturliga entréleden till 750 meter i munnen på grottorna. Inuti är Big Room en främmande utseende kalkstenkammare som är nästan 4 000 fot lång, 625 fot bred och 255 fot hög - den femte största kammaren i Nordamerika. Över marken är öknen levande med blommande kaktusar, djurliv och klippiga raviner som är främsta för vandring. Du kan inte lära dig i Carlsbad Caverns, men om du är äventyrlig kan du boondocka på grannskapets Bureau of Land Management. För mer komfort har staden Carlsbad gott om hotell, och året runt finns camping på "systerparken" Guadalupe Mountains National Park, som ligger 40 minuter bort i natursköna västra Texas.
9. Hot Springs National Park, Arkansas
Hot Springs, Arkansas, har kallats "Calistoga of the South", och det är lätt att förstå varför: Hela norra änden av staden är en nationalpark byggd kring heta källor. I flera år har människor flockat till denna stad för att dra nytta av de mycket berömda hälsofördelarna med dess bubblande termiska mineralvatten. Vintern är en idealisk tid att njuta av värmen. Besökscentret för Hot Springs National Park ligger i det historiska målat glas och marmor Fordyce Bathhouse, som ligger i stadens Bathhouse-rad. Besökare kan välja en varm blöt i ett traditionellt bad på Buckstaff Bathhouse, som har varit verksamt sedan 1912 eller välja en mer modern spa-upplevelse på Quapaw Baths and Spa.
När du har blivit väl beskuren, gå runt i staden för att kolla in de eleganta Art Deco-byggnaderna. Om du letar efter mer av en utmaning, kör miles av stigar genom parken. Den längsta och mest populära vägen är Sunset Trail, som täcker mer än 10 mil och passerar Ouachita-bergen. Eftersom Hot Springs National Park ligger i en verklig stad hittar du gott om platser att vila på huvudet. Om du vill sova under stjärnorna är Gulpha Gorge Campground öppen året runt.
