Resplanering
Italien är inte bara en plats. Det är en livsstil.
Det sträcker sig efter olivolja, snarare än smör, droppar sedan på lite extra. Ta regelbundna espressopauser men svär av mjölkigt kaffe efter frukosten. Håller dig uppe sent utan att stanna ute hela natten och hedra vidskepelser som din nonna har förfallit
Öppettider är ett löst koncept, men du kan ställa in din klocka med riposo, Italiens svar på Spaniens siesta. Hela landet är en stilikon, men det saknar knappast karaktär eller naturlig skönhet, från fiskebyar som utstrålar Medelhavsvibber till lågmälda luxe bergsstäder som spränger alpin svalt. Sedan finns de större, historiska, trevligt gångbara städerna.
När destinationerna går är Italien en säker rekommendation för nästan vem som helst, men ändå är det alltid frågan om var man kan tillbringa de dyrbara semesterdagarna. Istället för att försöka studsa runt hela landet som om du är på en kryssning, väljer att bosätta dig i en region, verkligen lära känna det och omfamna den lokala livsstilen.
För att hjälpa dig sätta ihop din perfekta resplan, här är vår guide till imiterbara Italien för alla typer av resenärer.
För maten: Neapel eller Emilia-Romagna
Grottier än kanalskuren Venedig och Florens med sina renässansrötter, men ändå lika rika kan Neapel träffas eller saknas med resenärer. Tills du frågar om maten, det är. Staden krediteras ofta med att uppfinna pizza, och den klassiska napolitanska stilen skyddas både av UNESCO och en regeringsdräkt som har till uppgift att certifiera bara de mest autentiska pizzeriaerna. Margherita pajer är dock bara början i Neapel. Spara utrymme för friterad gatamat; skaldjurspasta som spaghetti alla vongole, gjorda med färska musslor; och godis som sfogliatella, en croissantliknande bakelse fylld med ricotta och kanderad frukt.
Res norrut från Neapel så träffar du så småningom Bologna, huvudstaden i regionen Emilia-Romagna och ett kraftcenter av smak. Du kommer att göra det bra om din ämnesomsättning tål köttig pasta som grön lasagne, tagliatelle al ragù och tortellini fyllda med ost och skinka. Om du föredrar att bete snarare än klyfta, ta det tillbaka till grunderna i Parma med salt, nötig Parmigiano Reggiano och prosciutto di Parma-provsmakningar, eller sväng av Modena för att prova den bästa balsamvinäger du någonsin smakar (och om du kan swing it, en måltid på den världsberömda Osteria Francescana).
För vinet: Toscana
Vykort uppfanns för att fånga platser som Toscana, där vingårdar, oliv- och cypresslundar och solrosor fläckar kullarna utanför landmärke städer som Florens och Pisa. Vem som helst kan uppskatta panoramafotografierna i Toscana i landskapet, men inte mer än oenofiler, som bokstavligen tycker om att dricka i landskapet. Vino aficionados kan fånga sina gommen med klassiska Chiantis på hyllade gods som Antinori, Castellare di Castellina och Fattoria la Loggia innan provtagning årgångar som inte är gjorda av Sangiovese druvor, särskilt regionens allmänt odlade och alltmer populära Cabernet Sauvignons.
Men Toscana har verkligen förverkligat sin vinodling sedan åttonde århundradet, så du måste försöka ganska hårt för att bli besviken här.
För finare saker och sena nätter: Milan
Milan kan vara Italiens modehovedstad, om inte världens, men la dolce vita dikterar mer än bara klädkoden i den moderna, glamorösa metropolen. Hantera att inte ta ut ditt kreditkort på Galleria Vittorio Emanuele II, den äldsta shoppingarkaden i Italien, och du kommer att inse hur många andra lyxer som väntar. Tänk Michelin-kaliber måltider på restauranger som tvåstjärniga Seta och enstjärniga Alice Ristorante, bokade av drycker före middagen i eleganta aperitivo-barer och nattklubbar vid trendiga cocktailfogar som Nottingham Forest.
Rolan behöver dock inte sluta där. Milan är en ung, livlig stad med klubbar som håller öppna sent, vissa så sent som 06:00. Se bara till att sova lite, eftersom du inte vill missa stadens berömda konst, inklusive Leonardo da Vincis "The Last Supper", som ligger i kyrkan Santa Maria delle Grazie.
För vandring, cykling och snösporter: Dolomiterna
De italienska Alpernas kronjuvel, sträckt över nordöstra Italien nära den österrikiska gränsen, är Dolomite-intervallet en 18-topp, UNESCO-skyddad underverk som når en höjd av nästan 10.000 fot. Kom på sommaren med via ferrata vandring upp klipporna, kanske i Parco Naturale Adamello Brenta nära Trentino, eller mountainbike runt Val Gardena-dalen. Alternativt kan du besöka den skitliga, sportiga Cortina d'Ampezzo under skidsäsongen för att segla ner i samma backar som Bond i For Your Eyes Only och 1956: s Vinter-olympier. Tänk på en dagsutflykt till Dolomiterna nästa gång du är i Venedig, bara ett par timmar söderut med bil; men du kommer dit, gå inte utan att se det vackra slottet Reifenstein från 1500-talet i Sydtyrolen.
För konst och arkitektur: Florens
Florens är, i det stora hela, ett arkitektoniskt mästerverk: ett hav av vitkalkade, terrakotta toppade strukturer med stadens centrum, den glödande Duomo som stiger några berättelser över resten. Epicentret för handel och kultur från 1300- till 1500-talet, lämpligen kallat renässans födelseort, fortsätter Florens att locka besökare för sin utsökta konst. Besök Uffizi-galleriet för att se värdefulla verk som Botticellis "Födelse av Venus" och Galleria dell'Accademia för Michelangelos "David." Dubbel ner med ett besök i Palazzo Vecchio för att se "David" -kopian, berömd i sig själv, och närliggande statgeträdgård Loggia dei Lanzi.
Senare klättra upp till toppen av Duomo, även känd som Florensdomen, för att få en oslagbar utsikt över staden. Ungdomlig men inte alltför ung, historisk men inte stodgy, Florens är en behandling för konst- och arkitekturälskare i alla åldrar; till och med bara att stå på Ponte Vecchio-bron, se solen sjunka ner i horisonten och doppa nedanför floden Arno, är ren magi.
För kärleksfåglar: Verona
Romeo och Juliet är mer en försiktiga berättelse med tonårshormoner än #relationshipgoals kärlekshistoria som det ibland citeras som, men det gör inte Verona, där Shakespeares ikoniska lek sattes, något mindre romantiskt. Medan Casa di Giulietta och Julias balkong är uppenbara turistgimmicks, gör stadens breda piazzor, romersk och renässansarkitektur, museer, gallerier och mysiga restauranger specialiserade på krämig risotto det idealiskt för par. Stjäl bort till den närliggande Gardasjön för en dag om du önskar avskildhet.
För sommar solbadare: Amalfikusten
De flesta tycker Positano och dess Marina Grande-strand när de hör Amalfi, men områdets 30 miles av kustlinje husstäder både rättmässigt populära och nästan oupptäckta. Vi rekommenderar Ravello för en tystare men ändå lika fantastisk resa, som ligger mitt emellan Positano och Salerno, inte långt från staden Amalfi.
Ravello delar kustens ikoniska klipparkitektur men gör det bättre med utsökta trädgårdar med utsikt över Tyrreniska havet vid 1200-talets Villa Rufolo. Besök under sommaren för att solbränna och fånga stadens livliga musik- och konstfestival, ibland kallad Wagnerfestivalen efter den tyska kompositören som besökte staden 1880 och var förmodligen lika slagen som du kommer att vara. Den bästa stranden nära Ravello är Castiglione; någon annanstans kan solsökare njuta av sandstranden Vietri sul Mare, hemlig Gavitello-strand i Praiano eller familjevänliga stränder på Maiori och Minori.
För ruiner och reliker: Pompeji eller Matera
Pompeii, den förlorade romerska staden som kastades av berget Vesuvius år 79 e. Kr., har varit en magnet för både turister och arkeologer sedan den återupptäcktes i mitten av 1700-talet, anmärkningsvärt väl bevarad under ett tjockt askskikt. Nu är det en speciellt spännande tid att besöka, eftersom en 2000 år gammal helgedom nyligen upptäcktes i slutet av förra året. Fullprisbiljetter är rimliga 15 euro. Tillägna minst tre timmar för att utforska Pompeii (det är ju en stadsstor attraktion, trots allt) och tacka på Herculaneum, en närliggande stad som också förstördes i utbrottet, om du har tid.
Matera har inte Pompeiis namnigenkänning, men det är en del av överklagandet. Till skillnad från den antika, aska begravda staden, visar Matera två imponerande nätverk av förhistoriska bostäder, kallad sassi, klippta från södra Italiens kalkstensklippor. Det är en av de äldsta kontinuerligt bebodda bosättningarna på jorden, om än en som plågas av fattigdom, sjukdom och försummelse tills mer nyligen. Allt som ändras ändå. Sedan UNESCO-inskriptionen 1993 och nyare nominering som en av 2019: s europeiska kulturhuvudstäder, har Matera mer turistattraktion än någonsin tidigare med ett växande antal boende och matalternativ.
För familjesemester: Rom
Italiens dynamiska huvudstad är genast ett självklart val för en familjesemester och nyfiken. Det är inte den enklaste staden att navigera, och den nästan konstant krossning av turister hjälper verkligen inte den förtryckande trafiken, förvirrande kollektivtrafik, långa väntetider och liknande.
Men det goda överväger långt det dåliga och det fula i Rom, och det är perfekt för grupper i alla åldrar, budgetar och intressen. Utöver världsklass, pedagogiska attraktioner som Colosseum och Roman Forum, är staden fylld med roliga aktiviteter som barnen kommer att äta upp, som dockteatern i parken, kasta mynt i Trevifontänen, poserar med en jätte marmorfot, och sticker en hand i munens sanning, en stenfrise som sägs haka ner på alla armar som tillhör lögnare. Sedan finns Vatikanstaten, tekniskt sett en oberoende stadsstat inom Romas gränser, där du kan beundra Michelangelos konstverk i det sixtinska kapellet och Peterskyrkan.
Vandringsturer är lätt tillgängliga både över staden och under jorden genom katakomberna nedan. Glöm inte att tanka med några skopor gelato efter en hel dag med utforskning.
För en publikfri reträtt: Iseosjön
Lake Iseo är vad Comosjön var innan Clooney satte det på kartan. Undangömt mellan Bergamo och Brescia är det Lombard-sjöarnas bäst bevarade hemlighet, men chanserna är att den glasartade, ormiga, berg-ringade vattnet inte kommer att vara så länge.
Kram sjön på en naturskön körning, ta ett uppfriskande dopp direkt från stranden eller gå ut på vattnet vare sig det är med kajak, kanot eller snabbbåt. Därefter vågar du till närliggande Valle Camonica för att se sniderier från stenåldern, följt av en språng till det närliggande vinlandet Franciacorta, som snabbt snider utrymme för sig själv som en av Italiens främsta mousserande vinregioner, när du vill kanalisera din inre A-lister utan superstjärna.
För resenärer utanför säsongen: Venedig
Med sina slingrande gondoler, glittrande marmorarkitektur och turkoslagun, är Venedig verkligen lika fantastiskt som de säger. Det är också lika trångt, ett problem som staden har vidtagit åtgärder för att bekämpa. För att göra din del för att bevara vad vissa anser vara världens vackraste stad, besök Venedig på vintern när folkmassorna rensar ut och lokalbefolkningen kommer att gömma sig. Det kommer att vara dimmigt och kallt, men packa på lämpligt sätt och den enda kyla som du känner är på Saint Mark's Basilica, där du kommer att ha en bild i en verklig ögonblick av tystnad. Om du hellre vill göra lite ljud, gå i februari för den föregående fastställda Venedig Carnival-festivalen, känd för sina masker, kostymer och maskeradbollar.
