Resplanering
Panama City Beach, Florida, brukade vara synonymt med vårresan. Från massiva strandfester till den legendariska nattklubben La Vela, du känner förmodligen någon som har haft "den bästa tiden i deras liv" nere i PCB. Men nu när destinationen har gått ner på stranddryck och vidtagit andra åtgärder för att mildra kaos för vårbrottet, är det ännu lättare att ha en minnesvärd tid och uppleva den verkliga PCB - särskilt i april och maj. Detta är den perfekta tiden på året att besöka, eftersom den blåsande sommarvärmen ännu inte har träffat, de vita sandstränderna är alla dina, och lokalbefolkningen vill gärna hjälpa dig att uppleva södra charmen.
Utforska bortom orterna
Foto: Besök Panama City Beach
De flesta besökare på Panama City Beach håller sig till Pier Park och badorterna längs Front Beach Road - det är en stor björntjänst för områdets naturliga skönhet som ligger en kort bilresa eller en båttur bort. Bara en tio minuters bilresa österut från hjärtat av PCB ligger St. Andrews State Park, en skiva av skyddat land mellan St. Andrews Bay och Mexikanska golfen. Parken känns verkligen som en annan värld än resten av PCB, med ett överflöd av sanddyner, tallar, vandringsleder och campingplatser.
Foto: Besök Panama City Beach
Och om du har turen att känna en snäll lokal som äger en båt, be dem att ta dig till Shell Island. Det tar inte mycket övertygande. Strax utanför den östra spetsen av St. Andrews State Park, är denna avlägsna, outvecklade, 700 hektar stora barriär där lokalbefolkningen går för att komma bort från turisterna och det är lätt att se varför. Sanden är så fin att den faktiskt skrikar under dina fötter, och skalsamlare kan tillbringa en hel dag genom att vandra i de avlägsna vita stränderna och leta efter unika fynd. På sommaren seglar Panama City Beach invånare till ön för en avskild plats att festa, men på våren är ön tom.
Foto: Besök Panama City Beach
Om du inte kan kränka en vän till att färja dig över, kör den officiella Shell Island Shuttle regelbundet från St. Andrews State Park för bara $ 20 per person, eller så kan du hyra en pontongbåt som avgår från Panama City Beach själv. Dubbeldäckar-pontonerna, utrustade med vattenrutschbanor och musik, är både ett roligt och avkopplande sätt att komma åt Shell Island. Men du kommer dit, se till att hålla ögonen skalade under korsningen, eller så kan du missa en delfin eller två.
Fest som en lokal
Foto: Fröken Newby's / Facebook
Dina dagar med twerk-tävlingar, tratt med öl på stranden och blackning på klubben kan vara bakom dig, men det betyder inte att du vill vara i sängen klockan 21:30. Lokalbefolkningen kommer att berätta för dig att du ska hoppa över den turistbelastade nattklubbscenen och gå till Newby's för en fantastisk utekväll på PCB. Denna unika plats är en spritbutik om dagen och en bar om natten, vilket gör en intressant estetisk sammansättning. Barens första våning ser ut som ett bilgarage med en bar och biljardbord planterade i mitten, som öppnar sig till spritbutiken som är utrustad med fotbollsbord. På övervåningen liknar en irländsk pub, med bekväma lädersäten och en mörkare atmosfär. Du kan säkert stanna till 04:00 om du är så benägen, men efter några rumstämningar kanske du kliar för att avsluta natten med en mer autentisk landhandlingsupplevelse.
Foto: Tootsie's Orchid Lounge Panama City Beach / Facebook
Lyckligtvis är Tootsies Orchid Lounge precis runt hörnet. Den här baren har en seriös atmosfär i landet och är värd för artister direkt från Nashville. Du kommer inte att höra radiohitsna här, men det är okej, eftersom banden är begåvade, dryckerna är starka och dansgolvet lever alltid.
Ladda upp läckra lokala kalorier
Foto: Besök Panama City Beach
Det bästa med att besöka Panama City Beach under lågsäsongen är att du kan dyka upp på en söndagsbrunch eller en middag vid vattnet utan att vänta i en absurd lång rad. Oavsett om du behöver en mimosa för att lindra Newbys baksmälla eller om du bara vill efter några klassiska södra kexar och sås, har Andys Flour Power du täckt. Denna lokala favorit rätter ut helt massiva frukost tallrikar och serverar sprit första på morgonen. Men det bästa med denna plats är inte ens maten - det är John, ägaren, vars energi är smittande och som verkar känna varje kund med namn.
Efter förra årets orkan Michael, när de flesta av staden var kvar utan mat och kraft, öppnade John - som hade turen att ha el - butik och började genast brygga kaffe och laga mat för alla. Även om Andys Flour Power blev en välgörenhetsoas för hungriga PCB-invånare, och samhället tydligt älskar honom för det, förblir John otroligt ödmjuk. "Det enda sättet att bygga tillbaka ett samhälle, " insisterar han, "är att agera som en."
Foto: Eben Diskin
Gulf Coast Burger Co. är en annan plats som besökare på PCB måste kolla in. Platsen kanske är känd för deras “bygg din egen hamburgare” -alternativ, men det är de massiva milkshakes som verkligen skapar ett varaktigt intryck. Prova "Sugar Rush", en vaniljskaka toppad med bomullsgodis, Nerds Rope, körsbär, Airheads Xtremes, Big Sucker, Fruity Pebbles och vispad grädde. Det finns inga kaloriräkningar på menyn av uppenbara skäl, men om du är nere i PCB och inte bryr dig hur du ser ut i en baddräkt nästa dag, måste en av dessa skakningar vara på din lista.
Delta på festivaler som blåser strandfester ur vattnet
Foto: Besök Panama City Beach
När vårresan rusar ut, kan du bli förvånad över att upptäcka att området redan surrar om SandJam, den årliga vårkonsertserien. Från 26 till 28 april tar denna rockfestival MB Miller Pier direkt på stranden, med en uppställning med Kings of Leon, Third Eye Blind, Young the Giant och ytterligare 20 handlingar. Förra året drog evenemanget över 20 000 personer. Årets biljetter kostar 129 $ per person online för ett tre-dagars pass.
Foto: Besök Panama City Beach
Om du hittar dig själv som besöker området under vårsäsong nästa år, oroa dig inte. Du kommer inte att behöva säga dig själv för att dela en bar med hundratals college barn. UNwineD-festivalen är en välkommen oas bort från de vilda folkmassorna i mitten av mars. Mat och vinfestival, som äger rum i Aaron Bessant Park under två dagar, drar kulinariska mästare och mixologer från hela söder. Se dock till att du förbereder magen, för det är en hel dag med att äta miniatyrpajer från kärnmjölkshimmelpajer, räkor från den lokala restaurangen Firefly och krossa rostade Old Fashioneds. Det är i grunden en ursäkt att dricka ute hela dagen medan man betar på en oändlig buffé med gourmetmat. Det finns till och med en konsert för att möta festivalen, som rubrikerades av Brandi Carlile i år.
Även om årets UNwineD redan finns i bakspegeln, kan festivalen lätt fungera som en kontaktpunkt för din resa nästa år. Lita på oss - du kommer inte att missa tappstativet alls.
