intervjuer
Morgan deBoer intervjuar Angela Blacksmith, MatadorU-alumner och författare till Sea Fever: From First Date to First Mate.
Jag vill bli lite mer som Angela.
Angela Meyer-Blacksmith är en sjöman, dansare, mamma, matchmaker, korsstickare och en mycket rolig författare. Hon är också en MatadorU-alumner som nyligen publicerade en bok baserad på sin reseblogg, Mrs. Blacksmith Sails, en berättelse om "kärlek och lycra på höga hav." Just nu arbetar hon med en roman som kommer att publiceras av Random House. Jag intervjuade henne förra året, när hon arbetade på Sea Fever, och jag läste nyligen den färdiga produkten.
Jag började boken i en lugn coffeeshop. Det första kapitlet om hennes möte med den amerikanska kustbevakningen fick mig att skratta, för jag kom ihåg förra året när hon berättade om det: "Om du kommer att räddas kan det lika gärna vara av en hottie." Det borde ge dig en idé om Angelas stil. Optimistisk och lite dum.
* * *
Angela och jag talade ovanför kärlek, lycra och Latinamerika förra året medan hon satt hus i Panama och arbetade med sin bok. Hon skrev hela morgonen och sedan "gumma på eftermiddagen" med sin make och den två år gamla sonen Dashkin, hennes skeppskamrater.
2009 köpte Angela och hennes man en 40ft båt och planerade att segla den från Aruba till Brisbane med sin son. Sedan, i oktober 2010, startade hon en blogg för sin familj och vänner, och tänkte att det skulle vara lättare än att skicka massmeddelanden om deras äventyr.
De flesta av läsarna och kommentarerna var ursprungligen vänner och familj från Nya Zeeland, vilket är det som gör det ännu mer imponerande att en 10-månaders gammal blogg lockade ett stort förlag. Jag komplimangerade Angela för att få en bokavtal baserad på en blogg som i princip började som en massmeddelande. Men hon korrigerade mig,”Naturligtvis drömde jag om en bokavtal.” Det var bara aldrig poängen med projektet.
I tidiga inlägg på hennes blogg är hon organiserad och varje inlägg baseras på ett specifikt ämne. Det är också väldigt roligt. Hon ger uppdateringar om reseplanering, eller diskuterar segeltips som hon plockade upp och ibland skriver hon bara om saker hon tycker om. Som längdskidåkning: "Det tilltalar min kärlek till äventyr och drama." (Från Oh the Wild Joys of Living)
"Positiv fattigdom" är också ett viktigt begrepp i bloggen och tar sig också in i boken. Angela och hennes man var tvungna att arbeta hårt för att spara pengar för resan och ta en titt på skillnaden mellan "behov" och "vill". Positiv fattigdom, för dem, gick utan vissa saker för att nå sitt mål.
I senare poster, när de tillbringar dagar i taget och arbetar på båten eller till sjöss, är inläggen längre, mindre strukturerade och fortfarande väldigt roliga. När du läser dem känns det som om hon har 15 minuter på ett internetkafé och bara vill få ner det hela.
* * *
När hon började sitt första utkast till boken, insåg hon att seglingshistorien verkligen började dagen då hon träffade sin man. Hon ville aldrig att Mrs. Blacksmith Sails skulle vara en "kärleksblogg" på något sätt. Hon antog att läsarna visste att Ross, hennes man och hur de träffades och varför deras relation är viktig för historien. Så hennes första stora projekt skrev om de fem åren innan bloggen startade. Deras första kyss "luktar sprit och båt och potential."
Jag tyckte om Angelas bok eftersom hon på något sätt är sarkastisk, positiv och realistisk samtidigt. Hon beskriver svårigheter i dejting, barns besvär och det tuffa livet ombord på en segelbåt på ett sätt som låter dig veta att hon blir skadad ibland, men hon tycker att det är roligt också, och hon vill att du ska skratta med henne.
Ett av kapitlen börjar:”Så länge jag kan komma ihåg har jag velat bli dansare. Inte bara någon dansare, utan en massiv gulddansare.”Hon handlar lika om faktorer som denna som hon handlar om Sydamerikas historia, tekniska beskrivningar av hennes båt och tips om föräldraskap till havs.
En svårighet med att läsa boken var Nya Zeelands slang, varav jag var tvungen att google. Och en eller två gånger skrev hon något och jag tänkte: "Det är kanske inte ett dåligt ord i Nya Zeeland …"
Jag uppskattar också Angelas förmåga att öppet prata om negativa upplevelser och hur hon övervinner dem. Det finns en scen på båten där hon bryter ner och är ärlig om hur mycket det suger att rengöra en toalett när det är 100 grader ute. Många som reser har dåliga, överväldigande upplevelser, men många skriver inte om dem. Angela har stunder där hon tvivlar på om de borde ta resan alls. Men hon skriver om allt. Andra gånger tar hon på sig en guld-enhet för att må bättre.
Guld enhet? Jag avslutar med min favorit sak om Angela - hennes dansgrupp, Real Hot Bitches. Gruppen är bokstavligen rekordbrytande - de slog världsrekordet för största antal människor som gör en synkroniserad dans till Shot Through the Heart (video nedan). De dansar med attityder och leotarder ("tudes and tards") till 80-talsklassiker och deras "koreografi slutar ofta i oss att dö."
Sea Fever: From First Date to First Mate är tillgänglig på Amazon.
