Resa
När jag flyttade hem från att undervisa utomlands i Indonesien hade jag inget jobb och väldigt lite pengar. Men jag höll mig upptagen, och en dag fann jag mig beundra en väggmålning på gatan. Jag träffade en pojke där, vi började träffa och jag berättade för honom om min kärlek till det franska språket. Han log en dag och gick in i rummet med en penna och överlämnade den till mig.
”Vilken färg skulle du kalla det här,” frågade jag när jag vridit den med båda händerna.
"Mint eller en blek vismann?"
Jag tänkte för mig själv hur det enda sättet jag någonsin kunde beskriva för människor hur livet i Paris kände var att det var som att se pastell. Jag tittade på pennan och insåg att den var”Ladurée green.” Det fanns inget annat namn för det eftersom synen på färgen alltid skulle följas av den eleganta spänningen att öppna en låda med de mest speciella makronerna, så perfekta att även barn vet att äta dem i långsamma, uppskattande bitar.
”Läs skriften på sidan,” sa han.
Inskriften på pennan har följande lydelse:
Foto: Författare
lundi: voir un film
mardi: écouter un disque
mercredi: lire un roman
jeudi: écrire un poème
vendredi: acheter un billet
samedi / dimanche: faire un petit resa
På engelska:
Måndag: titta på en film
Tisdag: lyssna på en skiva / CD
Onsdag: läs en roman
Torsdag: skriva en dikt
Fredag: köp en biljett
Lördag / söndag: ta en liten resa
Jag skrattade. Jag kunde inte låta bli att skratta. Här tänkte jag att varje sekund som inte hittade ett jobb eller att utveckla min karriär var bortkastad tid. Att jag inte gjorde någonting. När jag verkligen hade fått en gåva. Och den gåvan var dags att uppleva la joie de vivre.
La joie de vivre, eller "glädjen att leva", är ett heligt koncept som några av er kanske känner till och antagligen sätter i dina egna ord. Men på franska tror jag att du verkligen kan känna dess skönhet, dess legitimitet och vikten av att upprätthålla den. Vad är poängen med att leva om du inte tycker om det? Och njutning är född från så små handlingar eller souvenirer att vem som helst kan uppleva det om du bara tillåter dig själv tiden.
Innan jag hittade ett jobb vaknade jag när jag ville och valde därför att börja dagen. Och jag gjorde alla saker som inskriptionen antyder och mer. Jag skulle granska en antik möbelbutik utan avsikt att köpa någonting. Jag skulle ta en körning medan jag lyssnade på musik. Jag skulle läsa The New York Times. Vad jag ville, följde jag bara mina instinkter och nyanser.
Jag insåg att för många människor verkade det som om jag inte hade åstadkommit något med min dag, och på ett sätt antar jag att de hade rätt. Men det kändes som det var vad jag sattes på den här jorden att göra. Det var inte "ingenting". Det var att tänka, känna, uppleva, känna, skapa, observera, beundra, uppskatta, älska. Det kändes som allting. Dagen kändes som en sentimental längd, komplett på egen hand.
Mina dagar känner sig helt annorlunda. Var och en känns som ett X i en kalender.
Med vad jag reser, rullar så många olika kulturella mentaliteter i mitt huvud och studsar varandra. Och då kommer den här franska frasen alltid att tänka på: la joie de vivre. Så inneboende, du skulle tro att det inte behöver förklaras, men ändå kan det på något sätt gå förlorat så lätt.
Att prata franska fick mig så småningom ett jobb, och gör mig inte fel - jag är väldigt tacksam för att ha en för jag behöver pengarna och att "ingenting" blir gammalt. Nu arbetar jag på ett företagskontor där jag bearbetar dödsröner för kanadensiska tidningar. (Konstigt, jag vet.) Jag räknar för antalet meddelanden om allmän död som kommer att finnas tillgängliga för folket i Montreal dagen efter. Jag ser kostnaden för varje linje som är tänkt att beteckna effekterna av ett mänskligt liv. Jag arbetar sent på kvällen och försöker ringa familjer och begravningsdirektörer i denna fransktalande stad, och de har alla samma reaktion: Du kan inte ringa mig efter 17:00.
Mina dagar känner sig helt annorlunda. Var och en känns som ett X i en kalender. Allt som är viktigt med det är att det är över. (Detta är vad fransmännen kallar "ennui.") Och jag önskar att dessa människor visste att jag inte vill kalla dem på deras personliga tid för att prata om dödsfall eller pengar. Jag vill bara se pastell. Jag behåller den här pennan, den här”petite trouvaille” som ges till mig som gåva, för att påminna mig om hur mycket glädje det finns att få. Jag klockar ut för dagen och försöker hitta så mycket av det jag kan.
