Resa
Från att säkra ett visum till vad du kan förvänta dig vid gränsen, här är vad du behöver veta för att korsa vid Kapikoy Checkpoint.
Få ditt visum för Iran
När du anländer till Iran snarare än på en flygplats måste ditt visum säkras i förväg. Det finns ingen genväg av den föreskrivna processen:
- En resebyrå med ett kontor i Iran (Teheran är bäst) skickar in ett visumansökningsformulär för dina räkning till utrikesministeriet i Teheran, som godkänner visumansökningar men inte utfärdar visumet självt. Resebyrån kommer att förse dig med det senaste ansökningsformuläret. Allt detta kan göras via e-post eller fax.
- Du behöver inte köpa en paketresa genom resebyrån, men du måste betala dem något för deras ansträngningar. Dessutom kräver Iran i skrivande stund att alla amerikaner har en regeringsgodkänd guide med sig medan de är i landet. Någon kommer att tilldelas att resa med dig oavsett om du vill ha det eller inte. Och du måste betala för deras tid och utgifter.
- Räkna med att vänta minst åtta veckor innan ministeriet släpper ett godkännandenummer för ditt visum. De kommer att ge den här koden till din resebyrå och överföra den också till Interesseavdelningen i Islamiska republiken Iran, vid Pakistans ambassad i Washington, DC.
De personer som bemannar intressesektionen i DC är de mest hjälpsamma, informerade och hjärtliga av allt jag har behandlat.
- Först när ditt resebyrå har meddelat dig ditt godkännandenummer kan du begära utfärdande av ditt faktiska visum från intresseavdelningen. Detta kräver ett annat formulär (välj formulär 101), ytterligare dokument som foton, startpunkt, reseplaner, resebyrå och ditt pass.
- Avsnittet Intressen jämför antalet du ger dem med auktoriseringsnumret de har fått från Teheran. Förhoppningsvis matchar de. Ditt visum utfärdas inom 5-10 arbetsdagar.
- De personer som bemannar intressesektionen i DC är de mest hjälpsamma, informerade och hjärtliga av allt jag har behandlat. Tveka inte att ringa dem med frågor. De kan också ge dig Iran och USA: s resebyråförslag, eller så kan du välja en byrå via Google.
- Visaavgift: 112 $ för en enda post; 192 $ för flera poster.
Att ta sig till gränsen
Kapikoy Checkpoint är den nyaste korsningen mellan Turkiet och Iran. Öppet sedan april 2011, det är en och en halv timme med bil öster om Lake Van på D300. De turkiska vägarna är grova, men det går mycket sämre i Iran, vilket förmodligen är anledningen till att Kapikoy ser lite trafik.
När min man och jag gick igenom hade Kapikoy varit öppen i fem månader.
Foto: calflier001
Alternativ för kollektivtrafik
De flesta som passerar vid Kapikoy kör sitt eget fordon. Annat:
- Minibussar går från Van till Kapikoy och från Kapikoy till Razi eller till och med Khoy. I Van är det bäst att gå direkt till otogar (busstationen) och fråga vilka alternativ de har för delade åkattraktioner. På Iran-sidan får jag höra att minibussar avgår rutinmässigt till Razi och platser vidare. Kostnaden för varje sträcka bör vara $ 10.
- Ett tåg förbinder Van–> Tabriz varje torsdag, avgår 21:30, anländer till Tabriz fredag kl. 08:30. För Tabriz–> Van lämnar det onsdag kl 22:30, och anländer Van torsdag morgon 06:00. En enkelriktad biljett kostar $ 15, med en soffa som lägger $ 5 till biljettpriset.
Gränslogistik
Beläget i en grunt dal under skrubber, är hela gränsposten kompakt nog att passa in på en fotbollsplan. Omgivningarna är öppna och karga, avskräcker någon från att flytta någonstans de inte borde.
Båda ländernas anläggningar är inrymda i blygsamma släpvagnar så liknande att det beställdes från samma katalog. Kubformade kojor fungerar som kaserner, hela omges av kedjelänkstaket med toppar av rakknivtråd.
Vissa gränser som jag har sett, som Paso Roballos mellan Chile och Argentina, är åtskilda av kilometer ingenmansland. Inte så vid Kapikoy, där iranska och turkiska gränsvakter bor i så nära närhet att de kan titta i varandras fönster.
detaljer
Bild från Dunya Bulteni
- Kapikoy Checkpoint öppnar klockan 08:00. Den stängs omedelbart klockan 18:00.
- Om du anländer för nära klockan 18:00 blir du avvisad. När du lämnar Van är den turkiska staden som ligger närmast Kapikoy Ozalp. Polisen där ger dig en plats att sova, om du tigger snyggt.
- En gång i Iran är den närmaste staden Razi, cirka 10 km bort, där det finns kollektivtrafik och en järnvägsstation. Khoy, 70 km längre, är en metropol på 75 000 med bussar, tåg och flyg till Teheran, Tabriz och andra platser.
Vår erfarenhet vid gränsen
Den dagen vi passerade tog det mindre än 30 minuter att fullfölja Turkiets utgångsformaliteter, men jag kände en motvilja att gå vidare. Turkiet är trots allt nästan Europa. Jag kände mig säker där.
När jag gick över slingrade jag min halsduk längs den nya svarta asfalten. De beväpnade vakternas stirrade påminde mig om att det inte var där det hörde. Förstört, jag virvlade längden med fin blå bomull över mitt hår, korsade de lösa ändarna under hakan och slängde dem över axlarna.
Irans trailer var trevligare än någon annan i min hemstads trailerpark. Inuti närmade vi oss glasskåpet som sa”Passkontroll” på engelska och farsi. Det var tomt. Jag försökte en hög rensning av halsen, en artig "Hej?" Men ingen dök upp. Vi satt i två av de tre nya plaststolarna. Jag justerade min huvudduk. Vi väntade. Inget hände. För att ockupera mig, drog jag fram min kamera och låtsades rengöra linsen medan jag otroligt knäppte olagliga foton av gränsfaciliteterna.
En man klädd i mörka byxor och en vit skjorta kom ut ur rummet mitt emot oss. Även om det inte fanns något märke som förklarade "Border Official", så som han sa "Pass, dokument", förmedlade han att han var att räkna med. Om det var något fel med våra självupphandlade visum, de elfenben klistermärken med deras komplicerade lila och gröna virvlar, skulle vi ta reda på det nu.
Mannen tog våra pass, nickade och försvann tillbaka på kontoret.
"Ramadan, " sa han och mumlade tveksamt och ville inte kränka, "Och som kvinna är du oren."
Släpdörren öppnades för fem iranska kvinnor klädda i tunna byxor och sminkiga lårtröjor. Var och en bar hennes briljantfärgade silkescarf Grace Kelly-stil - tryckt tillbaka på huvudet, knuten under halsen. Tånaglar var glanslackerade, fötterna hylsade i trendiga sandaler. Händerna grep om handtagen på utbuktade shoppingväskor, den typ av tungt papper med butiksnamn i ljusa bokstäver. En gränsbevakning kom in i glasbåset, gav varje identitetskort ett blickande blick och viftade dem igenom. Jag avundade deras perfekta huvuddukar.
Tjugo minuter senare kom en stilig iransk ungdom i t-shirt och jeans in i trailern och presenterade sig själv som vår regeringsguide. Han ignorerade min utsträckta hand och lutade sig framåt för att slå axlarna.
”Ramadan,” sa han och mumlade tveksamt och ville inte kränka,”Och som kvinna är du oren.” Han sa till oss att vara tålamod, det fanns inget han kunde göra för att påskynda saker, men allt skulle vara okej.
En timme till och gränskontrollmedicinen bjöd mig in i ett litet sidorum, där han frågade mig ensam. Hade jag feber? Hade jag nyligen kastat upp? Huvudvärk? Öm hals? Han var artig på ett fristående, doktoralt sätt. Och också glad att prata med en amerikan. Andarna ökade, jag återvände till min plaststol, justerade min huvudduk och fortsatte att vänta.
Efter 45 minuter vände mannen som tog våra pass mig till sitt kontor. Inuti suttade fyra män te, gevär i närheten. En nickade, en annan studerade sitt teglas, de andra två tittade mig nästan blyg. Det fanns två skrivbord i rummet, var och en med en dator, papper och mappar utspridda. Passövervakaren placerade ett formulär framför mig och grävde genom en låda och tog fram en bläckskiva som han öppnade och räckte till mig, som om han erbjöd snus. När jag var klar med att trycka varje fingertopp i bläcket och på papperet gav han mig en vävnad så att jag kunde rengöra mina fingrar.
Ytterligare 45 minuter och mannen som jag sedan insåg var den högsta invandrare kom ut från kontoret. När han stannade engelska ber han om ursäkt för förseningen och förklarade att Kapikoy Checkpoint var så ny att deras datorlänk till Teheran och att programvaran för att kontrollera visumnumren ännu inte var uppåt. Som han var ledsen för.
Jag kunde inte låta bli att betrakta beundrande på mitt visum, som han visade att jag hade stämplats för inträde. När en vakt gick framför och rörde vart vi skulle ta med vårt bagage för inspektion, vinkade den höga tjänstemannen honom bort. Kanske kände han att saker hade tagit tillräckligt länge. Han pekade oss mot utgångsdörren. När jag gick in i Iran stannade min huvudduk på plats.
