Mat + dryck
Negroni - en rak blandning av gin, Campari och söt vermouth - är en av de drycker som alla själv respekterande bartender vet hur man gör om det är på menyn eller inte. Det är en go-to-cocktail för de dyra timmarna mellan arbete och middag, en italiensk import som är lika populär som pizza och, i vissa kretsar, lika utbredd som pepperoni.
Cocktail fyller 100 år 2019 (åtminstone enligt den mest accepterade ursprungshistorien), och hundraårsjubileumet toppar sin ålderdom i USA. En gång något som bara gjorts av bartendrar, för bartendrar, är Negroni nu en del av den vanliga drinkarens lexikon. Det finns till och med en hel vecka i juni tillägnad Negroni som heter Negroni Week. Mer än 12 000 barer deltar under 2019, och evenemanget har samlat in nästan 2 miljoner dollar för välgörenhetsskäl sedan starten 2013.
Med denna popularitet i USA har förändrats cocktail som startade allt. Det är inte längre förvånande att se på cocktailmenyer fatåldrade Negronis, Negronis gjorda med kaffe och Negronis som byter i mezcal, skotsk, sloe gin eller någon annan anda som bartendern känns som.
Men den ursprungliga Negroni har en nivå av italiensk chic som är i nivå med italiensk export som Prada, Versace och Armani. "För Italien är Negronis en del av deras historia och kultur, " säger Anne Louise Marquis, nationell portföljmärkesambassadör för Campari America. "Negroni-cocktail är inbäddad i den italienska livsstilen, och det är ikonisk status firas och älskas."
Italienare gillar enkla klassiker som låter ingredienserna lysa, lägger Marquis till, som en Negroni tillverkad enbart med Campari, söt vermut och gin. En orange garnering är den sista handen. "I Italien är tecknet på en stor bartender hur väl de kan köra en klassiker."
Hur Negroni tog över Amerika
De flesta berättelser om cocktail-ursprung - till exempel Margarita - är i bästa fall skumma. Negroni är inte de flesta cocktails. Bartender och drinkhistoriker Luca Picchi skriver om den berömda formuleringen i sin bok Negroni Cocktail: An Italian Legend. Berättelsen berättar att en florentinsk greve med namnet Camillo Negroni gick in i en bar i Florens som heter Casoni och bad om en amerikan, en cocktail gjord med vermouth, bitter och läsk. Han bad bartendern, Fosco Scarselli, att befästa sin drink med lite gin. Denna befästning förseglade affären och ledde till den moderna Negroni.
(En mindre vanlig teori är att den skapades i Senegal 1870 av general Pascal Olivier Comte de Negroni, som noterats av New York Times.)
Utbredd skriftlig dokumentation av Negroni dyker inte upp förrän 1947, skriver cocktailförfattaren och historikern David Wondrich i The Daily Beast. Det regerande fascistiska partiet förbjöd ordet cocktail, så den långsamma spridningen av Negroni var mer ett problem med dricksstilar och katastrofala politik än av smak. Negronis och variationer på drinken hittade ett kort hem i Paris under 1920-talet tack vare Campari-marknadsföringsevenemang, men Negronis tog verkligen fart under åren efter andra världskriget.
Denna efterkrigstid kallades dopoguerra och tog sedan på sig moniker la dolce vita. Campari var just där och flyttade det söta livet framåt från Rom till New York, och till och med fick Orson Welles sjunga sina beröm. Welles skrev om drycken,”Bittrarna är utmärkta för din lever, gin är dåligt för dig. De balanserar varandra.”Även om hälsobalansen inte är sant, är smakbalansen.
"Den perfekta balansen mellan bitter och söt har gjort det till ambassadör för 'la dolce vita' runt om i världen, " säger Marquis.”I sina tre enkla ingredienser kommunicerar det så mycket om den italienska synvinkel: bitter men söt, enkel men komplex, traditionell men ändå anpassbar. Naturligtvis är hjärtat i Negroni Campari, som är ett av de viktigaste och ikoniska varumärkena i hela Italien. Fråga alla bartender hur de gör sina Negroni. Gin och vermouth kan förändras, men hjärtat är alltid Campari.”
Att stödja Campari hjälpte säkert drinken att bli ett fenomen. Få saker når stjärna utan marknadsföring, och Negroni är inget undantag. Varumärket tryckte cocktailreceptet på baksidan av flaskan, något som det gör idag. Negronis blev en symbol för det söta italienska livet och ett sätt att kanalisera den italienska etosen oavsett var du är.
Negroni träffade medvetande under de senaste 15 åren i cocktailbarer. Bartenders skulle beställa det, och sedan amerikaner, ivriga att se coola och beställa de kalla drycker som bartendrar beställer, följde efter. Cocktailbarer över hela landet lade till menyerna tillsammans med Old Fashioneds, Martinis och Manhattans.
Ändå var Negronis smakprofil inte naturlig för moderna amerikaner. Den bitterheten i Campari tog lite att vänja sig vid.
"Vi vill säga att det tar tre försök att bli förälskad i en Negroni, " säger Marquis, "men när du gör det så är du ansluten till livet."
Fallet för den klassiska Negroni
"Trots att denna cocktail har funnits i ett sekel, i USA, upptäcker och återupptäcker vi Negroni, " säger Marquis.”Amerikanska bartenders gillar att förnya sig, byta ut ingredienser och pressa kanterna på vad en Negroni kan vara. I själva verket har vi under de senaste åren sett betydelsen av 'Negroni' skift från bara en drink till en hel familj av drycker som vi nu kallar 'The Negroni Family Tree'. Negroni är mer än en drink nu; det har blivit en kategori.”
Negroni har alltid inspirerat variationer, vilket bevisas av cocktailtävlingarna Campari som hölls i Paris på 1920-talet. Men om du vill framkalla samma italienska vibbar som Negronidrinkarna från det förflutna letade efter, är allt du behöver göra att hålla sig till originalet.
"Den italienska cocktailkanonen är mycket mindre än i andra länder, men vad den gör, den gör mycket bra, " säger Marquis.”Generellt gillar italienare klassiker - enkla rätter och drycker som låter deras ingredienser lysa. Negroni-cocktail är en övning i enkelhet, sofistikerad och återhållsamhet.”
Hundra år efter uppfinningen är den ursprungliga Negroni allt du behöver för en minisemester till modern italiensk kulturs glansdag.
