Städer vid kusten som San Francisco och New York erbjuder en kultiverad atmosfär som är svårt att matcha. Men med de astronomiska levnadskostnaderna och de extremt konkurrenskraftiga bostadsmarknaderna blir det bara svårare att överleva i ett trendigt stadscentrum. Människor som letar efter en innovativ och underhållande plats att bo som inte tömmer ditt bankkonto borde dock inte duva sig längs Atlanten eller Stilla havet. De bör istället titta mot Mellanvästern. Mer specifikt borde de titta till Columbus, Ohio.
När människor och företag grenar ut från kustknutpunkter, och när fjärrarbetet går längre in i mainstream, blir Buckeye State en destination för unga kreativa och människor som vill smita sin egen väg. Från retro barbershops och en blomstrande modebransch till välsmakande ät och hantverksöl, Columbus är en stad i Mellanvästern som du inte borde flyga över.
Columbus är bland de snabbast växande städerna i Amerika
Befolkningen i Columbus närmar sig snabbt 900 000 invånare. Columbus är den åttonde snabbast växande staden i USA när det gäller den procentuella befolkningsökningen och den enda staden i Mellanvästern som är topp 15. Ohio: s huvudstad, känd av lokalbefolkningen som C-buss och har fått smeknamnet Biggest Small Town i Amerika, är ofta rankad bland de bästa storstäderna att bo i, och Fast Company kallade till och med det "framtidens stad." Ungdomar flyttar till Columbus för att börja sina vuxna liv vid Ohio State University, och många stannar efter examen eftersom de har förälskad i stadens atmosfär och det stora utbudet av kulturella erbjudanden.
Restaurangerna är trendiga utan att prova
Stadens verkliga överklagande ligger i dess förmåga att lysa även utan rampljuset. Ta till exempel brunch. Invånarna i Portland gillar att skryta av sin brunchöverlägsenhet, men brunchscenen i Columbus är lika på plats. Dessutom kan du ha en kvalitetsmatupplevelse utan att tömma plånboken eller vänta i kö i två timmar för att få ett bord. Oavsett om du springer ut i dina yoga-byxor för en snabb bit eller klirrar glas mimosa med din besättning, finns det ingen brist på välsmakande leder i C-buss. Kolla in Skillet för en lantlig färsk brunch som kommer att vagga din värld, med menyer förändrade baserat på säsongen och vad köket drar in från närliggande gårdar. Cloud Nine Pancakes på Northstar Cafe kommer att sätta på dig, du får idén. Fox in the Snow serverar också frukostsmörgåsar och bakverk som är värda 'Gram', och för en verkligt enastående Bloody Mary att följa med din kyckling och våfflor dränkta i blåbärssås, missa inte The Pearl.
När du behöver lite sena kvällar kan du ta dig till smutsiga franker där hot dog-topparna sträcker sig från bakade bönor och krossade potatischips till sockermajs och jalapenos. Håll dina äter anpassningsbara på Condado Tacos där de fyller nästan allt du kan önska dig i en tortilla. Om du tror att du står inför utmaningen, beställ Thurmanator på The Thurman Cafe. Man Vs. Mat kunde inte motstå denna monströsa hamburgare med sina två 12-ounce patties.
Columbus konstscen har allt
Foto: Columbus Museum of Art / Facebook
Columbus, med namnet Indie Arts Capital of the World, omfattar en mängd olika konstnärer och stilar. Besök Columbus Museum of Art för Think Like a Artist torsdagar. Du får chansen att interagera med lokala artister medan du njuter av levande musik och cocktails och kanske till och med göra din egen konst. Även om du inte är i stan på en torsdag, är detta museum fortfarande värt ett besök för att se dess sena 1800-tals- och början av 1900-talets samling av amerikanska och europeiska moderna konstverk. Av särskilt intresse är museets Pizzuti-samling, som är värd för globala utställningar och evenemang som visar allt från skulptur till fotografering till film, allt med målet att presentera olika perspektiv och talanger som håller varje besök friskt och spännande.
Också värt ett besök är det hyllade Wexner Center, ett konstcenter inrättat som ett slags interaktivt, erfarenhetslaboratorium på Ohio State University: s campus. Wex, som det heter, är också värd för internationella utställningar och är inte rädd att tänka utanför rutan när det gäller programmering. Tanken är att bjuda besökare att dyka in i konsten och se hur det slår dem, inte bara stå där och gapa med en kamera i handen. Bortom museerna kan du delta i Gallery Hop och utforska de många konstutställningslokalerna i Short North Arts District den första lördagen i månaden.
Columbus är i framkant av teknisk innovation
Foto: Smart Columbus / Facebook
Columbus är stolt över att vara en innovativ stad. Ta till exempel Smart Circuit, ett förarlöst skyttelprogram som debuterade i december 2018. För närvarande är det öppet för allmänheten och det finns sex skyttlar som reser till fyra stopp längs Scioto Mile i hjärtat av Columbus centrum. Detta offentliga utrymme har parker, cykelvägar och gångvägar samt skulpturer, fontäner och en gratis utomhusklättringsvägg, och du kan ta dig till allt i en autonom bil. Shuttle-rutten förbinder viktiga destinationer längs stadens flodstrand, inklusive centrum för vetenskap och industri och National Veterans Memorial and Museum. I skyttlarna själva möter ryttarna varandra i sittplatser i lägereld, vilket gör det till ett utmärkt ställe att ta reda på vad som händer i staden, eftersom det är ganska lätt att få en konversation med en annan turist eller lokal.
Kreativa företag finns överallt
Tillbaka till hela saken "skiner utan rampljuset" gör stadens konstnärer ett starkt fall för Columbus som en av de mest kreativa platserna i landet. För dig som besökare gör detta det till den perfekta destinationen att utöva din egen fantasi eftersom du hittar både inspiration och instruktion i det inkluderande hantverkssamhället. Columbus Idea Foundry, beläget mitt i centrum, erbjuder klasser i allt från smed och läderbearbetning till nybörjare podcasting. En resa hit är bland de mest unika datumidéerna var som helst i Mellanvästern, och Land Grant Brewing Company är bara ett hopp bort för en libation efter sessionen. Litterära konstnärstyper bör ersätta idéfabriken med en resa till NatterDoodle för att lära sig Etsy-esque-handbokstäver från en proffs som heter Natalie med vinkeln att stärka kvinnor genom kreativitet och "strö positivitet."
Du kan också sparka de här köksförmågorna upp ett hack på en resa till Columbus. 1400 Food Lab erbjuder matlagningskurser för alla nivåer. Författartyper kommer att känna sig hemma i Thurber House, ett litterärt centrum som hedrar författaren till The Secret Life of Walter Mitty som erbjuder skrivverkstäder och speciella kvällar med författare från när och fjärran. För att kolla in en författares arbete innan du hör dem tala, stanna i The Book Loft i German Village. Denna 32-rumsbyggnad före inbördeskriget höll en gång en allmän butik, salong och biograf. Idag är det en av landets största oberoende bokhandlare.
Gatakonsten är värd ett besök på egen hand
Foto: Short North Arts District / Facebook
För att verkligen se Columbus måste du närma dig Gates of Hell. Det stämmer - grindarna till helvetet har varit dolda under North High Street hela denna tid, upptäckt endast av en handfull sårbara graffitikonstnärer. Okej, så det kanske faktiskt inte är helvetets grindar, men stadens mest berömda dräneringstunnel blir taggad med några ganska imponerande graffiti. För mer gatukonst i mindre skrämmande platser kan du kolla in de jätte väggmålningar som ligger runt hjärtat av Columbus. I skärningspunkten mellan North High Street och East Lincoln Street hittar du en C-buss-version av Grant Woods American Gothic. Ta dig sedan till North Pearl Street och Warren Street för en Mona Lisa som dvärgar den som hänger i Louvren - och kommer inte att ha en mängd turister som hindrar din åsikt.
Buckeyes brygger bra öl
Foto: Pretentious Barrel House / Facebook
Med allt det finns att se och göra i Columbus, kommer en dag att utforska staden säkert att träna upp en törst. Lyckligtvis finns det ingen brist på platser att dricka i Columbus, inklusive ett fullt ölhotell med duschöl och kranar på rummet. Staden har en lång historia med öl. Den tyska invandraren Louis Hoster öppnade det första bryggeriet här 1836 i det område som nu kallas Brewery District. Hantverksölnördar bör ta sig direkt hit, men du kan hitta hantverksöl i Columbus.
För en mångfaldig smak av vad stadens bryggerier skapar, börja med en pint på Land Grant och sedan till Hoof Hearted Brewery and Kitchen för en Max Profitz Sour IPA. Nästa stopp bör vara Pretentious Barrel House för en pint av deras reinkarnerade signatur, den Truculent blondin. Slutligen, bli tung med en skotsk Ale eller ryska kejsarstut vid Barley's Brewing. För bra öl utanför ett bryggeri, pop in Bob's Bar. Självutnämnd som "The Culture Hub of the Midwest", har denna älskade C-bus-dykbar mer än 200 öl att välja mellan.
Columbus har också en blomstrande hantverkscocktailscene som uppmuntras av lokala destillerier som Watershed Distillery på Chesapeake Avenue och Middle West Spirits på Courtland. Inte bara kan du få en fantastisk cocktail på Two Truths, utan det är också en fantastisk plats att se livemusik. Smutta på en ess-sazeracoon medan du gungar ut till en animerad jazzkvartett.
