Sex + Dating
Att trakasseras i ditt eget land är tillräckligt utmanande, men att hantera det utomlands är ett helt annat bollspel. Kulturella skillnader och språkbarriären ger ett lager av komplexitet till det som redan är en svår och emotionell situation.
Det finns inget rätt eller fel sätt att reagera på. Kulturell känslighet betyder inte att du behöver acceptera beteenden som gör att du känner dig obekväm, och det är inte heller ditt ansvar att konfrontera någon om det äventyrar din egen säkerhet eller känslomässiga välbefinnande. Å andra sidan kan du utbilda dig själv om könsdynamik utomlands hjälpa dig att göra säkrare val, vilket kommer att sätta dig i ett mycket mer självförtroende och stärkt sinnestillstånd.
Att vara i slutet av lite oönskad uppmärksamhet är aldrig en lätt situation att vara i - så för att hjälpa dig har vi tagit samman några tips om hur du ska hantera sexuell trakasserier utomlands.
1. Vet vad trakasserier är
Sexuella trakasserier är alla typer av oönskad uppmärksamhet som är sexuell karaktär. Det kan hända när du är ute och kommer eller kommer från någon i en förment professionell miljö, till exempel ett hotell, spa eller bar. Den allmänna tumregeln är, om det får dig att känna dig utstående, grov eller rädd, är det inte okej.
Leering, vissla, följa, blinka, blockera din väg och grepa alla räkningar, liksom olämpliga kommentarer och misslyckas med att svara på ord eller kroppsspråk på lämpligt sätt. Kvinnor och medlemmar i LGBTQ-samhället utgör majoriteten av de rapporterade fallen, men det är också en fråga för heteroseksuella män - och låt inte någon säga något annat.
2. Lär känna de kulturella skillnaderna
Som resenär lockar du ibland blicken från nyfikna lokalbefolkningen. Men vad gör du när oönskad uppmärksamhet blir sexuell trakasserier, och var drar du linjen? I Indien är det känt att man stirrar eller serenaderar dig med Bollywood-låtar. I delar av Karibien är det helt normalt för män att prata kvinnor på gatorna. I Storbritannien och USA visslar byggnadsarbetare ibland vid kvinnliga fotgängare. De tror att de bara ofarligt visar sin uppskattning, men för resenären är det irriterande, utmattande och ibland skrämmande. För att upprepa är inget av detta okej. Men bara så att du inte fångas alltför på vakt, är det alltid klokt att göra din forskning innan du besöker en ny plats så att du har en bättre uppfattning om vad du kan förvänta dig. Du kan också be lokalbefolkningen medan du är där för att se vad de tycker är acceptabla och hur de reagerar.
Varje situation är annorlunda och det finns ingen perfekt lösning, men din högsta prioritet bör vara fysiskt och emotionellt välbefinnande. Ibland är det bästa svaret att inte engagera sig alls. Vid andra tillfällen måste du låta någon få veta att de har korsat en linje.
3. Klä dig på rätt sätt
Låt oss få en sak rakt: Ingen borde behöva möta sexuella trakasserier på grund av vad de har på sig. Som sagt, att ha en förståelse för kulturella skillnader och klä sig i enlighet med detta kommer att ge dig förtroende och minska dina chanser att locka oönskad uppmärksamhet.
Undersök din destination och ta reda på vad som är lämpligt att bära. Det betyder inte att du måste klä dig precis som lokalbefolkningen, men du kan uppnå samma täckningsnivå med en långärmad blus eller T-shirt, löst passande linnbyxor eller, om nödvändigt, en huvudduk. Och kom ihåg att klädkoder varierar från region till region, vilket betyder att vad som kan vara okej i en kosmopolitisk huvudstad kan lyfta några ögonbrynen i en avlägsen landsby.
4. Var beredd
Även om du inte bör resa i rädsla, bör du ha möjlighet att skydda dig själv och hantera farliga situationer mer förtroende. Om du reser någonstans som är känd för att vara osäker, kan du överväga att bära en visselpipa och pepperspray med dig (eller en blandning av peppar eller chiljefrön i en vattenflaska) för att locka uppmärksamhet och skrämma en angripare. Och när du går runt i en stad ska du planera den säkraste vägen innan du lämnar ditt boende, särskilt när du reser runt på natten. Välj väl upplysta huvudvägar som är befolkade med butiker eller barer, samtidigt som du undviker lugna gator och parker efter mörker.
5. Lita på din tarm
En gång medan jag var på semester lämnade jag en livlig muromgärdad stad och klättrade upp till en lugn utsiktspunkt, som i huvudsak var en platå som sticker ut från ett djupt bassäng. För att nå den var jag tvungen att korsa en smal gångväg. Så snart jag närmade mig såg jag två män på motsatta sidor samtidigt springa ner i bassängen. Det kan ha varit ingenting, men situationen kändes inte rätt, så jag lämnade och åkte tillbaka till staden. Visst, jag fick inte se staden uppifrån, men beklagar jag mitt beslut att lämna? Nej.
Om du känner dig obekväm, lita på din tarm. Korsa gatan, ändra riktning eller stöta på folkmassan om du känner faror. Det kan betyda att du lämnar vart du än är, lockar en förbipasserande polisens uppmärksamhet eller helt enkelt springer undan. Och om du är på väg någonstans lugnt, som en utsiktspunkt ovanför en stad, se till att du har en utgångsstrategi.
6. Ta upp situationen på lämpligt sätt
Ibland är det bästa alternativet att ignorera någon - men om de tar tag i dig kan du behöva slå tillbaka. Att komma undan är din främsta prioritet i motsats till att skada skador (frestande men det kan vara), så skjut dem bort, flytta till en fullsatt plats och kontakta myndigheterna. Om överfallet är mer hemligt - till exempel någon som famlar dig på kollektivtrafiken - försök att flytta dig ifrån dem. Om de fortsätter att röra dig, ber dig högt att sluta; andra människor bör märka problemet och hjälpa dig. Åtminstone bör chocken att bli konfronteras tvinga grabben att backa.
Hur som helst, det är viktigt att få människor omkring dig att förstå vad som händer så att de kan kliva in. Detta är särskilt viktigt om du är en man som trakasseras: Om det finns en språkbarriär, kan lokalbefolkningen tro att du startar en kamp om du gör inte klart vad som händer.
7. Tala ut
Förvara antalet lokala myndigheter i telefonen så att du kan ringa dem snabbt. Du kanske inte vill ha besväret med att hantera polisen medan du reser, men tänk på det på detta sätt: Om du rapporterar händelsen, kan de kanske straffa trakasserierna som kan rädda fler människor att gå igenom samma sak som du gjorde.
Det är också viktigt att vara medveten om att polisen kanske inte hjälper dig, speciellt i patriarkala länder där kvinnor och hbt-personer drabbas dagligen av trakasserier och förföljelse. I den här situationen, försök att hålla dig sval (upprörande men det kan vara) och gå bort. Om övergreppet var allvarligt, sök läkarhjälp så snart som möjligt från en klinik eller sjukhus (du behöver inte rapportera händelsen om du inte vill), kontakta din lokala ambassad och överväga att ringa en betrodd vän, familj medlem, terapeut eller krislinje för stöd. Många länder har organisationer som ger hjälp. Om du söker i ditt lands namn med hjälp av "sexuellt övergrepp", hittar du sannolikt grupper som kan hjälpa dig att navigera över de känslomässiga, fysiska och juridiska aspekterna i samband med sexuell trakasserier eller övergrepp.
Om du känner dig bekväm att göra det, överväg att dela din berättelse. Det kan sträcka sig från att publicera en varning på sociala medier till att engagera sig i politiska grupper som Hollaback, som syftar till att förändra kulturen för sexuell trakasserier. Att prata inte bara hjälper till att ta bort stigmatiseringen av att prata om sexuell trakasserier, utan hjälper dig också ta kontroll över situationen, som kan känna makt.
8. Låtsas inte att det inte hände
Sexuella trakasserier av alla slag är traumatiska och det är helt normalt att känna upprörd, förvirrad, skam, arg eller bedömd efteråt. Kom ihåg att du inte är skyldig även om din trakasserare var någon du känner, du tidigare varit sexuellt intim med den personen, du var berusad eller hög, eller du frös och sa inte "nej."
Medan de flesta sexuella incidenter involverar en man som attackerar en kvinna, är detta inte det enda scenariot. Det finns en felaktig övertygelse om att män inte kan bli trakasserade sexuellt, vilket upprätthåller en cykel av offren som inte rapporterar brottet eller är för skamna för att prata om det. Idén att vara ett offer kan vara svår för några killar att hantera, men det är viktigt att veta att du inte är ensam och att dessa känslor är normala.
9. Ta hand om dig själv
Oavsett ditt kön, oavsett situation, kanske du inte kan fungera 100 procent efter en incident och kämpa med saker som koncentration, släppa energi och irritabilitet. Återigen är detta helt normalt. Spendera lite tid på att återhämta sig och rusa inte in i sociala aktiviteter innan du känner dig redo. Ta hand om dig själv med en balanserad sömn och måltidsplan; göra avkopplande saker som läsning, meditation, träning eller vad du vanligtvis gör för att varva ner; och prata med någon du litar på om du känner dig bekväm.
10. Res inte i rädsla
Människor är vanligtvis stolta över sitt land, och i de flesta fall letar de efter besökare. Som sagt, om du tror att du kommer att vara obekväm som en kvinnlig resenär i ett särskilt patriarkalt samhälle, eller om du är en HBTQ-person som överväger en resa till ett land där homosexualitet är olagligt, bör du tänka noga över hur angenäm och berikande upplevelsen kommer att vara för dig. Endast du vet vad du är bekväm med, och om du har undersökt din destination och har förberett dig nog, är det mycket mer troligt att du får en fantastisk, händelsesfri upplevelse.
