Resa
Ett hus i Appalachia, där brist på el är vanligt. Foto: BillRhodesPhoto
Den digitala klyftan är inte bara mellan”utvecklade” och”utvecklande” länder.
För några år tillbaka berättade min bror, en dataprogrammerare och webbdesigner, att universitetet där han arbetar ville donera vissa datorer till medlemmar i landsbygden. Planen övergavs dock när universitetet insåg att samhället sträckte sig över gränsen mellan två län.
"Inget av länen vill ta ansvar för dessa människor, " sa min bror till mig.”Deras vägar repareras inte - vissa av dem är inte ens banade. Och en internetanslutning? Snälla du. Dessa människor väntar fortfarande på telefonlinjer.”
Glöm datorer … dessa människor hade inte ens grundläggande verktyg.
Min brors historia är inte en isolerad anekdot. New York Times kör regelbundet historier och inlägg på sin Bits Blog om den digitala klyftan som finns i USA mellan stads- och landsbygdsområden.
Helt enkelt bor massor av människor på landsbygden där det är en sekundär prioritering att få tillgång till internet, varvid man prioriterar att använda ett pålitligt, konsekvent nät som säkerställer att de får grundläggande verktyg.
Men kanske en del av tekniken som utvecklas för fattiga länder kommer också att ha en applikation i USA
Krishna Palem, en datavetenskapsprofessor vid Rice University och en kollega i IEEE (tidigare Institute of Electrical and Electronics Engineers), leder en grupp forskare som utvecklar en PC-liknande enhet som kommer att vara billig, enkel att använda och kunna driva [i en] knarrig (och ibland obefintlig) elnät.”
Den så kallade i-skifferen är ungefär lika stor som ett papper och det är nästan lika lätt. Strömkällan är en solcell och den beräknade kostnaden är bara $ 40 USD.
Även om i-Slate inte fungerar som en dator, verkar enheten tycks ge fördelar i utbildningssammanhang och själva tekniken kan anpassas för andra funktioner i framtiden. Läs mer om Palem och hans teams projekt här.
