Resa
Feature Photo: Sarah Menkedick Foto: goingslo
Existentiell migration förändrar vårt sätt att tänka på hem och tillhörighet.
Att lämna hemmet kan vara en traumatisk och spännande upplevelse, särskilt om vi lämnar för att bo i ett främmande land. Forskning om erfarenheterna från frivilliga migranter har oväntat avslöjat att vissa av dessa människor faktiskt använder migration för att uttrycka ett djupt känt existensiellt behov. Dessa "existentiella migranter" upptäcker mer om sig själva och känner sig mer levande när de konfronterar okända kulturer. Men genom att upprepade gånger utsätta sig för ett stort antal olika människor och främmande platser kan de följaktligen leva med en känsla av att inte vara hemma någonstans.
Foto: Sarah Menkedick
Alan är verkställande direktör i ett stort bankföretag i London City. För sex år sedan som nyutbildad affärsutbildning lämnade han sitt ursprungliga Maryland för att”söka sin förmögenhet”. Efter ett år i New York och två år i Nederländerna kom han till London där han arbetat de senaste tre åren.
När jag träffade Alan först presenterade han sig som en intelligent, nyfiken och ambitiös ung man med en passion för resor. Han var stolt självförsörjande och oberoende men detta blandades med en lätt melankoli.
Alan kom till terapi för att hantera en ökande känsla av rastlöshet på jobbet, blandad med en återkommande ångest för hans planer på att köpa en fastighet i London. De senaste veckorna har han känt sig hemlängt efter familj och vänner i Amerika, men också mer och mer upptagen av idén att flytta till Lissabon, där han tillbringade en spännande tre veckors semester förra sommaren.
Det kan vara frestande att helt enkelt se Alan som en typ av en ung internationell verkställande som rör sig runt om i världen enligt kraven från 21-talets kapitalism. Men till och med en flyktig undersökning av Alans erfarenhet och hans motiv för att lämna hemmet börjar erbjuda en annan historia. En utforskning av Alans liv avslöjar att medan han växte upp hade han alltid antagit att han skulle lämna Annapolis, han kände faktiskt aldrig hemma i sitt hem. Det här är nyfiken. Varför skulle han inte känna sig "hemma" i det enda hem som han någonsin känt?
När han tittar tillbaka inser Alan gradvis att han gjorde många val, inklusive utbildning och karriärval, baserat på sannolikheten för att varje val skulle påskynda hans avgång och öka hans förmåga att bo i andra delar av världen. Detta var en så naturlig längtan efter Alan att han blev chockad när han upptäckte att många av hans vänner inte hade några planer på att lämna Annapolis utan istället var glada att planera sina liv runt vänner och familj och de bekanta gatorna där de hade vuxit upp.
Foto: Sarah Menkedick
Däremot kommer Alan alltid ihåg att bli lockad av något främmande. Han upplevde den bekanta hemmiljön som alltför konventionell, för homogen, tråkig och till och med kvävande. Även om han hade goda relationer med den här familjen och ett bra socialt nätverk, kände han sig alltid annorlunda än de omkring sig och längtade efter de äventyr han skulle ha när han lämnade sitt hemland. Han minns att han tänkte”livet börjar när jag lämnar hemmet”.
Alans nuvarande upplevelser avslöjar hans långvariga dilemma när det gäller attraktionen och avvisningen av att tillhöra och bosätta sig på ett ställe. Han lever med tvetydiga känslor när det gäller hemmet, en djup längtan efter att tillhöra tillsammans med paniken att behöva
anpassa sig till ett quotidianliv som han tycker är övertygande och avskyvärt.
Alans berättelse illustrerar en process med frivillig migration som inte har erkänts förr än nu. Till skillnad från ekonomisk migration, enkel vandringslust eller tvingad migration, är "existentiell migration" tänkt som ett valt försök att uttrycka eller adressera
två grundläggande aspekter av existensen genom att lämna sitt hemland och bli utlänning. Dessa individer rör sig tvärkulturellt, ibland upprepade gånger, på jakt efter självförståelse och äventyr. Sådana människor försöker faktiskt lösa djupare "existentiella" frågor som "vem är jag", "hur kan jag uppfylla min potential?", "Var ska jag tillhöra?", "Hur kan jag känna mig som hemma?"
Foto: Sarah Menkedick
De flesta av dessa individer lämnar sina hemmakulturer eftersom de aldrig kände sig "hemma" i första hand. För vissa kan valet att lämna i slutändan leda till att de inte är hemma någonstans i världen, vilket lämnar dessa individer att leva inom ett slags "hemlöshet" som inkluderar en komplex blandning av tröstlöst förlust samt evig äventyr och självupptäckt.
Dessa individer väcker intressanta frågor om våra definitioner av hem och tillhörighet. Är "hem" där vi är mest
oss själva eller är hemma just det som förvisar oss från oss själva?
Forskningen som avslöjade denna process bestod av fördjupade intervjuer med frivilliga migranter från hela världen som nu bor i London. Studien genererade imponerande konsekventa teman inklusive betydelsen av oberoende, behovet av
leva fullt ut, behovet av frihet inom tillhörighet, värdet av upplevelser av skillnad och främmande som en stimulans till personlig medvetenhet. Bland dessa migranter finns det en markant preferens för det konstiga och utländska och en konsekvent förakt för det konventionella och lätta livet i det bosatta samfundet.
Begreppet existentiell migration passar väl in i teman i existentiell filosofi, särskilt begrepp som pekar på främmande och mystiska kärnan i människans existens. Konceptet utmanar också aspekter av psykologisk forskning i
ackulturering och omlokaliseringsstress.
Även om en person har flyttat till en ny kultur enbart för affärsändamål, kan han eller hon upptäcka att deras antagna antaganden om det dagliga livet plötsligt utmanas och avslöjar en slags grundlöshet
att leva. När han återvänder till hemlandet är denna uppenbarelse inte alltid övertygande "pappers-över", vilket resulterar i en rastlöshet som måste erkännas och utforskas.
Foto: Sarah Menkedick
Som en process kan existentiell migration inträffa med vem som helst, även om vissa människor verkar mer disponerade för det som en primär orientering till livet. Men även för "existentiella migranter" kan dagen komma när deras process blir en av att bosätta sig snarare än att migrera.
Att prata om frågor om hem och tillhörighet i terapi tenderar att vara väldigt känslomässigt och gripande, men frivilliga migranter värdesätter och till och med njuter av dessa dialoger. Paradoxalt nog finner frivilliga migranter vanligtvis att öppet att diskutera sina erfarenheter av att lämna hemmet, ofta för första gången någonsin, resulterar i en förskjutning beträffande deras känslor av rastlöshet.
