Familjeresor
Nästa gång ditt barn närmar sig en betydande födelsedag, eller om du diskuterar om de verkligen behöver de idrottsskor som de hävdar att alla redan äger, tänk på vilken typ av gåva som verkligen skulle vara meningsfull. Medan en stor resa inte är något du kan ge för varje födelsedag, är få saker mer värdefulla än belöningarna från resor. Att göra resor till en del av ditt barns liv kommer att hjälpa dem att växa till den typ av person som vi alla borde sträva efter att vara. Här är varför resor är den bästa gåvan du kan ge ditt barn.
Minnen varar längre än objekt
Chansen är, oavsett vad du ger ditt barn, kommer det antingen att gå sönder eller så växer det ut så småningom. Minnen å andra sidan varar evigt. Visst, du kan bli luddig på vissa detaljer, men det faktum att du har rest och erfarenheterna från det kommer att pågå en livstid. I själva verket, om du har ditt barn att hålla en dagbok, kommer de att ha dessa reseminnen mer detaljerat. Dessutom låter en dagbok reflektera över resan och det kan ha större inverkan.
Resor får oss att växa
I slutändan vill vi att våra barn ska växa upp för att bli bättre människor. Vi vet att resor utvidgar sinnet och utvidgar våra horisonter. Det är ingen överraskning att resor hjälper barnen att göra bättre i skolan, eftersom en undersökning av lärare visade att barn som reser tenderar att visa mer självständighet, förtroende, respekt för andra och öppenhet för att prova nya saker.
Det är en gåva som du kan njuta av tillsammans
Ditt barn plågar dig för ett skateboard, och du kan hitta en med den coolaste däckdesignen för deras födelsedag. Efter ett kort ögonblick av uppskattning kommer de dock inte fortsätta att associera skateboarden med dig. En resa som åsamlas å andra sidan kommer alltid att komma ihåg som en gåva du delade med dem - oavsett om det är till ett annat land eller bara på landsbygden.
Du kan verkligen fira ditt barn
Ditt barn kanske uppskattar att få Legos eller ett vänskapsarmbandssats, och dessa saker kan säkert anpassas - men de speglar inte nödvändigtvis ett barns passion. En resa kan å andra sidan fira vad barnet älskar eller älskar att göra.
När vår konstnärliga äldste fyllde 15, tog hennes far henne på en fyra dagars resa till Tokyo, där de kollade in cool arkitektur, en DJ-tävling och en robotrestaurang. När hennes surfarsyster fyllde 15 två år senare åkte hon och jag till Kauai. Vi vaknade före gryningen varje morgon för att slå vågorna och utforska ön resten av dagen.
Du behöver inte resa för varje födelsedag
Resor är dyrt och att ge en resegåva varje födelsedag är inte genomförbart för de flesta. Särskilda presentresor kan reserveras för milstolpe födelsedagar eller andra speciella evenemang, som examen. Vi använde körbiljetter för resorna till Tokyo och Kauai, och de var speciella presenter för att fira våra döttrar till 15 år. Föräldrarna till en vän till mig tog var och en av sina barnbarn på en resa när de fyllde 10 medan andra föräldrar som jag känner firar 13 som året på födelsedagsresa.
Du kan ge gåvan att resa när som helst
Resor är ett bra sätt att binda med ditt barn och skapa speciella minnen, och det kan hända när som helst. Om möjligheten uppstår behöver du inte vänta på en milstolpe eller en speciell dag. Om du har en affärsresa med lite fritid, ta med dig ett barn - utan syskon, även om de har dem - för att dela några coola upplevelser tillsammans. Min man tog vår tekniska och musikälskande son på en arbetsresa till Seattle. Han missade skolan på fredag, och de stannade i helgen. De hyrde en muskelbil, kollade in den nya Amazon Go-butiken och tillbringade timmar på Experience Music Project-museet.
Skicka dem på resor utan dig
Överväg att skicka ditt barn på en resa utan dig. Om de är minst 10 år kan de flyga för att besöka morföräldrar eller till och med vänner som bor inte så långt borta - så länge dessa vänner kan vänta på ditt barn vid grinden, vilket krävs för ensamkommande minderåriga. Det kan vara lite skrämmande för dem, och dig, men det kommer att bygga upp deras känsla av oberoende. Det kommer att vara bemyndigande att lära sig att de verkligen kan våga sig lite längre bort och tillbringa lite tid med människor som kan göra saker lite annorlunda än de är hemma.
När de blir äldre, ge dem längre reseupplevelser
Om din tonåring undrar vad de ska göra för sommaren, låt dem undersöka program utomlands. Det finns inte en mer transformativ upplevelse än att vara en utbytesstudent med ett program som AFS. Om allt ditt barn kan passa in i en hektisk sommar är en kortvarig volontärupplevelse, är det fortfarande troligtvis upplysande.
Resor utomlands kan vara dyra, och vissa av dessa utbytesprogram erbjuder stipendier. Om du har ett motiverat, hårt arbetande barn, låt dem ansöka om ett regerings- eller stiftelsefinansierat program som NSLI-Y för att studera kinesiska, ryska, koreanska, farsiska, indonesiska eller arabiska; ungdomsutbytet Congress-Bundestag för att studera i Tyskland; eller CIEE-program för att studera i olika länder.
Observera att den svåraste delen av längre resor mycket ofta kommer hem. Ditt barn kan komma att tänka att alla har förändrats, när de i verkligheten är den som har vuxit. De kommer att se världen i ett nytt ljus; med tiden kommer de att uppskatta saker från både sin hemmakultur och den de har lärt känna.
Utbytesstudenter ger dig fördelarna med att resa
Om du inte har råd med en längre resa för ditt barn, eller om ditt barn har sport- och akademiska åtaganden som gör en längre resa utomlands omöjlig, överväg att ta resan till ditt hem. Att vara värd för en utbytesstudent kommer fortfarande att kosta pengar, men upplevelsen av att se var du bor genom en annans ögon kommer att vara ovärderlig.
Du kan ge gåvan hemifrån
Du kan också få många fördelar med att resa i din egen trädgård. Du behöver inte åka till Paris för att se Degas-målningar. Om du bor i södra Kalifornien har Norton Simon Museum i Pasadena den näst största samlingen av Degas-verk i världen.
Du kan också utforska mat och konst från andra kulturer i många amerikanska städer. San Francisco har Latinx Mission, Chinatown, Japantown och Little Ryssland. I stadens Richmond-distrikt är blandningen av restauranger och gudshus svimlande - från turkiska, koreanska och burmesiska matställen till en serbisk ortodox kyrka och ett buddhistiskt tempel. De flesta större städer i USA kommer att ha liknande olika erbjudanden som kan göra för en spännande, utbildande dagstur.
Resor gör dem till resenärer
Det kan tyckas uppenbart, men inte alla växer upp med att veta värdet av resor och, kanske viktigare, hur man får ut det mesta av resan. Ett barn som utsätts för nya livsmedel, kulturer och levnadssätt söker sannolikt mer av dessa upplevelser när de blir äldre. Resor gör dem nyfikna och öppensinnade - kvaliteter vi behöver mer av i dagens värld.
Resor kan fortfarande lindas med en båge
Om du fortfarande vill ha något att lägga under trädet, eller för att fira ett speciellt tillfälle, kan du skriva ut den e-biljetten och linda in den. Men vad vi föreslår här är att minnas den resan efter att du har tagit den - med en fotobok. Boken kan lyfta fram en resa du tog tillsammans, eller en som ditt barn tog på egen hand. Om ditt barn har en iPhone, är chansen stor att de har lagt ut bilder - förhoppningsvis några av dem till ett delat familjealbum.
Varje år gör jag en kalender för familjen med bilder från roliga händelser hemma och resor vi alla har tagit. Eftersom detta är en tradition nu, delar min man och barn alla bilder med mig för det. Det är en påminnelse om årsskiftet av de underbara upplevelser som var och en av oss har haft - och en inspiration för mer i framtiden.
