Familjeresor
Att planera en familjstur kan innebära mycket gissning och till och med oroande. Du kan fråga dig själv om det blir en rolig semester för alla, eller fråga om det blir för utmattande för de yngsta, tråkiga för de äldsta och till och med roliga för vuxna. Det bästa sättet att säkerställa att dina resor uppfyller allas behov är att följa ledningen till det som inspirerar dina barn och använda det som en utgångspunkt för att planera en episk upplevelse - vare sig det är en dagsutflykt till parken, en veckolång semester, eller till och med en längre sträcka på sommarlägret.
Sköta din spirande forskare
Om ditt barn är intresserad av vetenskap är det enkelt att planera resor. Du kan hitta inspirerande destinationer nästan var som helst, på vetenskapsmuseer och även vid universitet, av vilka många har omfattande samlingar, museer och botaniska trädgårdar öppna för allmänheten. De har ofta också händelser. På Darwin Day (12 februari) visar till exempel Essig-museet vid University of California i Berkeley en speciell samling med exemplar från Galapagos.
Att bryta evenemangskalendrar för den perfekta utställningen eller turnén är lätt, och nästan alla barn över åtta kan söka online. Den första nivån sökning kan ge stora, välkända museer som det nästan 140 år gamla Natural History Museum i London, San Francisco Exploratorium, eller City of Science and Industry i Paris, det största vetenskapsmuseet i Europa. Men även utanför dessa enorma städer kan du hitta något i din vetenskapssynade barngränd. I Tucson, Arizona, hittar du Pima Air & Space Museum. Ditt barn kommer inte snart att glömma 377-SG Super Guppy med sitt 156-fotvingar och en massa på 41 000 pund parkerad för betesmark i den torra ökenluften.
Engagera deras passion för historia
Barn som är intresserade av andras berättelser fascineras ofta av historia - och historia finns överallt. Det finns troligtvis ett historiskt museum vart du än går, som ibland erbjuder turer till anläggningen eller vandringsleder i närheten. De kan till och med vara inriktade på barn. Boston By Little Feet, en delmängd av den ideella Boston By Foot, erbjuder barnturer torsdagar till och med söndagar för 10 dollar. Prata om billig undervisning. Många historiska turer är till och med gratis.
Om ditt barn har läst Percy Jacksons böcker eller sett Wonder Woman, kan de komma in i grekisk mytologi. Du behöver dock inte ta dem hela vägen till Parthenon i Aten. Metropolitan Museum i New York har ett massivt grekiskt avsnitt, liksom många andra museer runt om i landet. Om de studerar det forna Egypten i skolan, kolla in Rosicrucian Museum i San Jose, Kalifornien, som - överraskande - har den största samlingen av egyptiska reliker i västra USA.
Återigen behöver du inte vara i en storstad. Till och med den lilla staden Boalsburg, Pennsylvania, påstår sig vara födelseplatsen för Memorial Day och har Boal Mansion Museum, Columbus Chapel och Boalsburg Heritage Museum.
Kör mot det stora utomhus
De flesta barn älskar att vara utomhus. Men medan "familjevänliga" destinationer som allomfattande badorter verkligen är vänliga och enkla att navigera, kan de också vara dyra och ganska sanerade. Kanske är motsatsen till varumärkesdestinationer den stora utomhus.
Friluftsekonomin fortsätter att växa och allt fler nya parker och rekreationsdestinationer öppnas. Även om du inte har pengar eller tid eller medel för att resa till en berömd nationalpark, kan du frivilligt lite tid att sprida upp en i ditt område. Det är en staycation med samhällsnytta, och du kan slå av några av de frivilliga timmar som många skolor kräver.
Låt ditt barn välja parken, undersöka volontärmöjligheterna och hitta de bästa datum och tider. Många volontärprogram händer på helgerna. Det senaste året investerade amerikanerna nästan 16 miljoner volontärtimmar som arbetade för parker och ideella grupper, och regeringar spenderade över 7 miljarder dollar på parker och rekreationscentra. Så håll dig lokal och gå till parken.
Bli äventyrlig
Många vuxna hittar sitt inre barn när de börjar cykla, paddla kajak, fodra med fönster, gå väggar, vandra och mer - så barn som älskar utomhusäventyr blir en del av en mångfaldig mångfald ute på stigar, floder, berg och sanddyner. Gå till lokala, statliga och nationalparker; hitta flerbruksspår, av vilka många börjar i stadens centrum; utforska floder och bäckar som är öppna för allmänheten.
De flesta områden utanför vildmarken har docent-ledda turer på helgerna, och du kan lycka till en tur med kustcykelturer eller en kajaktur med en lokal outfitter eller paddling grupp. När ditt barn hittar en utomhusaktivitet som ringer till dem, kan lite online-forskning, som drömaren själva gör om möjligt, leda inte bara till destinationer utan också till nya personliga upplevelser med lokalbefolkningen. Om ditt barn till exempel flyger fiske, kan en resa till NYC innehålla en öppen båtcharter arrangerad av Brooklyn Fishing Club eller ett möte med medlemmar i Metropolitan Fly Fishing Club.
Barn som är bekanta med bergsklättring i väst kanske vill ta en resa till Mellanvästern, där stenblock är svårfångade. De hårt sammansatta lokalbefolkningarna är ofta glada över att initiera intresserade nybörjare och vidarebefordrar värdefull information som nyligen samlats in i guideböcker. I varje utomhusäventyr, vare sig det är nära eller långt hemifrån, finns möjligheten till omfattande lärande - om geologi, klimat, historia och samhälle.
Gå vidare och inspireras av Instagram
Om ditt barn är i den fasen där de verkligen är i sociala medier, låt det fungera för dig. Alla är en fotograf idag och att välja en destination som uppfyller ditt barns behov av att uttrycka sig genom linsen är lätt, särskilt med Instagram.
Min son är redo att planera en familjesresa till Nya Zeeland, Australien eller Bahamas baserat på hans Instagram-flöde, och jag skulle gärna följa med på resan. När han gör det kommer jag att be honom hitta hotellen och ta reda på transport och budget. Det är praktiskt projektledning som han med digitala verktyg ska kunna hantera. Jag väljer dock restaurangerna.
Kombinera resor med sommarläger
Ett annat tips är att kombinera resor med ditt barns sommarläger. Låt ditt barn uppleva högkvalitativ instruktion inom sitt område medan de vuxna utforskar en annan aspekt av destinationen. Beroende på destinationen, tillbringar en extra dag därpå kan ditt barn visa upp sin nyfundna expertis i det lokala området.
Om du väljer ett dagsläger - som Girls Rock Santa Barbara, som har ett sommarläger för fotografering och film som går från 9:00 till 15:00 som sätter dig tillbaka bara $ 400 - så kan du utforska området medan ditt barn är på lägret och sedan njuta av kvällarna tillsammans. Andra filmläger finns som exempel i städer som Austin, födelseplatsen South by Southwest, och Los Angeles, där Venice Arts driver ett sommarmediet arts camp som är gratis för familjer med låg inkomst.
Använd filmer till din fördel
Att välja din egen resplan baserad på filmplatser kan också vara kul. Om dina barn verkligen är fascinerade av en viss film, varför inte turnera i en stad eller vildmark med målet att fotografera platser som är minnesvärda i filmerna? Hoppa över dyra turer som bara tar dig till platser där filmerna är fotograferade och gör din egen utforska. Om ditt barn är besatt av Harry Potter kan du hoppa över den löjligt överdrivna temaparken i Orlando och använda samma budget för att ta familjen till England för att se filmaplatser personligen.
Överväg också att se filmer om den plats du redan planerar att resa. Innan du går till Yosemite, titta på Free Solo. Det ger dig ett nytt perspektiv på det över 7 500 fot långa El Capitan-klippytan. Låt dina barn undersöka vilka filmer de ska titta på.
Gör roliga stopp
Om din resa innebär massor av bilresor, planera stopp längs vägen och låt barnen välja attraktioner. När vi kör över hela landet från östkusten till Santa Fe med små barn såg vi till att stanna vid alla de roliga platserna. Majs labyrint? Cadillac Ranch? Det kan du ge dig på.
Men vad barnen minns bäst var Bandelier National Monument. De upplevde västernas enorma betydelse för första gången och var fascinerade av idén att de förfäderna Pueblo-folket kunde ha bott här i 400 år innan de flyttade omkring 1550. De hade studerat infödda på östkusten och skillnader i deras berättelser, formade av miljön och klimatet, var oändligt spännande. Visar historien verkligen kan inspirera barn.
Dessutom var kryputrymmena och bostäderna perfekta för sina små kroppar. Barnen ruslade omkring som själva grottboarna. När du kan hitta såväl fysiska som akademiska upplevelser har du fått en lyckad semester.
Koppla av och följ ditt barns ledning
Ibland kan ditt barn verka för ungt för att ha det vi kallar”intressen.” Men du kan fortfarande veta vad de tycker om. När min yngsta son var två, var jag tvungen att ta en affärsresa tillbaka till Japan, där jag tillbringade 15 år att uppfostra sina äldre syskon och skriva. Jag visste att min son gillade maskiner, djur och intressanta vyer.
När jag fick mina intervjuer var vi fria att utforska från hans synvinkel. Jag agerade som hans chaperone, snarare än som en guide, och såg till att bara hålla honom säker medan vi utforskade Tokyo. Jag minns fortfarande hur kul det var att hitta den högsta skyskrapan med en snabb hiss och fantastisk utsikt över gatan. Vi åkte efter resa tills han tröttnade på det. Vi besökte Tokyo Zoo i Ueno Park, men det varade i knappt en timme. Han var mer intresserad av de enorma Tokyo kråkorna och klättrade på de många bänkar som fodrade stigarna.
När det gäller måltider älskade han alltid asiatisk mat, så Shin-Yokohama Raumen-museet var perfekt, med flera ramen-butiker och mycket skyltar som vi naturligtvis inte läste. Trevligt att ha en ursäkt för att inte lära sig någonting då och då. Detta var en fantastisk eftermiddagsutflykt eftersom det också innebar att åka fler tåg, som vi båda älskade.
Kort sagt, det var inte befriande att behöva planera för någon annan, särskilt någon som var tillräckligt ung för att stoppa trafiken med ett humörbrist. Vi bör alla prova det.
