Nyheter
Matador-medlem och den nya bidragsgivaren Ryan Van Lenning läste Emergildo Criollo's brev och svarade på Criollo's uppmaning att stå i solidaritet mot Chevron.
Foto: David Gilbert, Amazon Watch
Hur många aktivister tar det för att stänga huvudentrén till huvudkontoret för det 2: a största amerikanska oljebolaget?
Sex.
Nåväl sex, plus dussintals supportrar och arrangörer av en internationell kampanj som heter The True Cost of Chevron.
Syftet var att uppmärksamma Chevrons övergrepp mot miljö och mänskliga rättigheter från Richmond, Kalifornien - platsen för ett av dess största raffinaderier - till Ecuador, där en domare kommer att besluta i höst om den långvariga rättegången som söker skadestånd på 27 $ miljarder för giftig miljöföroreningar i Amazonas regnskog och dess samhällen.
Inställningen var Chevrons årliga aktieägarmöte i det rika San Ramon, Kalifornien, cirka 30 mil från dess näst största raffinaderi i Richmond. Det var för nära för mig att inte missa.
Foto av författare
Att blockera ingången var inte målet med demonstrationen. Snarare satt det scenen för två evenemang som markerade dagen: För det första kom proxyaktieägare från de många länderna runt om i världen där Chevron verkar för att dela berättelser och oro från sina respektive samhällen med styrelsen och Chevrons vd David J. O ' Reilly (den 15: e högst betalda amerikanska oljechefen).
För det andra tillkännagivandet och diskussionen av "En alternativ årsrapport" med titeln "The True Cost of Chevron", som står i kontrast till Chevrons egen årliga aktieägarrapport 2008, som belyser sin anmärkningsvärda ekonomiska framgång, med nästan 24 miljarder dollar i vinst förra året. "Vad Chevrons årsrapport inte berättar för sina aktieägare är den verkliga kostnaden som betalats för den ekonomiska avkastningen, eller den globala rörelsen som får röst och styrka mot Chevrons missbruk, " läser den alternativa rapporten.
Organiserad av en bred koalition av organisationer, inklusive Amazon Watch, Global Exchange, Justice in Nigeria Now, CorpWatch, Richmond Progressive Alliance, Rainforest Action Network, och Råansvar, de kroniska kränkningarna av alternativrapporten i Nigeria, Filippinerna, Ecuador, Kazakhstan, Irak, Burma, Kanada och USA.
Det täcker allt från Chevrons framgångsrika lobbyverksamhet av politiska kopplingar på hög nivå till luftföroreningar, giftiga spill, industriella olyckor, diskriminerande arbetsmetoder, kränkningar av de mänskliga rättigheterna och ödeläggelse av miljö och hälsa. Dess krav till Chevron är tydliga och enkla: städa upp din röra, städa upp din handling, sluta anpassa dig till diktaturer och militärer, betala din rättvisa andel och vara transparent.
Jag var bland flera dussin aktivister som åtföljde fullmaktens aktieägare till säkerhetsgrinden, där de skickades av med god glädje och varm solidaritet. Strax efter att aktieägarna gick in, sex lokala aktivister från okonventionell åtgärd om Bay Area och Rising Tide låste ner huvudentrén genom att låsa sina armar i PVC-rör målade gula med orden "Chevron dödar."
Foto av författare
De kom snart samman av mig själv och dussintals andra stod bakom dem och hävdade ett utrymme för talare för att förklara varför vi var där. Chevrons säkerhetsstyrkor och San Ramon-polisen försökte inte ta bort oss. De kanske beslutade att inte vidta åtgärder för att inte uppmärksamma mer media än Chevron redan får.
Arrangörens koalition producerade också en smart subvertisementskampanj som heter "Chevwrong" som speglade och hånade Chevrons senaste kampanj "Human Energy". Bilder av företrädare för samhällen runt om i världen visas med en offert, till exempel "Jag kommer att försöka att inte andas förorenad luft" tillsammans med en factoid som belyser ett särskilt missbruk i en specifik region.
Veckan före mötet såg San Francisco Bay-området utseendet på dessa bilder som vete klistrades på skyltar och stolpar runtom i staden. CBS Outdoor hade vägrat att sälja annonsutrymme på sina skyltar. CBS: s talesman sade att det var emot policy att ha attacker med negativa karaktärer.
Vid sidan av detta fanns en form av undervervet teater som till stor del organiserades av den länge aktivisten David Solnit, författare till Army of None. Den alternativa kampanjen är tänkt att tala sanningen om de verkliga effekterna av Chevrons handlingar bakom den snygga retoriken från Chevrons gröntvättkampanj. Istället blir Chevrons "mänsklig energi" "omänsklig energi" och bilderna på underverden läses "jag ska exponera gröntvätt" och "jag kommer att exponera giftig förorening." Aktivister höll annonserna upp för att rama in sina ansikten bakom de subversiva orden och ropade in unison,”Jag kommer att avslöja - grön tvätt! Följer du med mig? Ja det kommer jag!"
Foto av författare
Medan aktieägarmötet ägde rum talare från Amazon Watch, National Lawyers Guild och individer som Antonia Juhasz – ledare och redaktör för den alternativa rapporten - och Rebecca Solnit, författare till det mycket berömda Hope in the Dark: Untold Histories, Vilda möjligheter, framhöll klagomålen mot Chevron och behovet av att fortsätta att sätta press på de stora oljegiganterna. En medlem av Iraks veteraner mot kriget berättade om hur han omplacerades från sina kommunikations- / underrättelsetjänster i Irak för att skydda oljeledningar.
Cirka 10:30 kom aktieägarna ut och delade vad som hände i mötet. Det rapporterades att Chevrons VD David O'Reilly berättade för dem att kampanjens alternativa rapport, som han hävdade att han hade sett, tillsammans med deras klagomål "är en förolämpning för Chevrons anställda, och borde kastas i soporna."
Talarna sträckte sig från borgmästaren i Richmond, Gayle McLaughlin, som rapporterade att "Chevrons svar är symboliskt för dess inställning till lokala samhällen - ett systemiskt åsidosättande och hån mot de samhällen där det verkar", till Christine Cordero, filippinsk / amerikansk koalition för miljö Solidaritet, som sa:
”Medan våra samhällen lider av Chevrons giftiga utsläpp, katastrofala utsläpp, läckage och explosioner, talar David O'Reilly om hans skadade känslor. Det handlar om samhällets hälsa och i slutändan O'Reillys företag på lång sikt om han fortsätter att välja att göra ingenting och ignorera kostnaderna för Chevrons verksamhet på Filippinerna.”
