Spirits + cocktails
Det finns ingen kropp med sötvatten på Bermuda, inga brunnar att dra en hink från, inga floder för att släcka din törst, och definitivt ingen smältsnö på den tropiska atlanten. Lokalbefolkningen litar på regnet för sitt dricksvatten och använder trapptak som ser ut som vitkalkade ziggurater för att samla varje droppe och kanalisera det i cisterner. Lagen kräver till och med att varje hus är utrustat för att göra hemmet självförsörjande för vattenanvändning. Med tanke på takens enorma betydelse i önationen, när invånarna slutar ett nytt hem, föreskriver traditionen att de krossar en flaska över taket för att döpa det. Medan praxis verkar stiga från att bryta en Champagne-flaska över ett fartygsskrov, är den enda flaskan som välsignar ett nytt hus i Bermuda en flaska Goslings Black Seal Rum.
Som den längsta kontinuerliga verksamheten på ön, svevde Goslings sig in i tyget i Bermudasamhället under 200 år och blev en integrerad del av den lokala ekonomin, köket och turismen. Ända sedan James Gosling tvättade i land med spädning på 10.000 pund 1806 och inrättade en spritbutik i St. George's hamn har Goslings-namnet långsamt blivit synonymt med att dricka i Bermuda. Till skillnad från många destinationer som rör sig mer och mer mot små, oberoende hantverkssprit, tar Bermudas lokalbefolkning djup stolthet över vad som verkar för en utomstående vara en massiv kommersiell sponsring av en hel önation. Inte bara gör varumärket nu rom för de flesta cocktails på ön, utan företaget fungerar också som distributör för många andra sprit, vin och öl, och det driver taxfree-butikerna på flygplatsen. Varumärket är fortfarande öns största exportföretag, som levererar mörk rom och förblandade Dark 'n Stormies över havet.
Cirka 60 000 lokalbefolkningen (tillsammans med många besökare) snider igenom cirka 180 000 liter Goslings-rom varje år, inte bara häller det i varumärket Dark 'n Stormies (du kan inte ens kalla det en Dark' n Stormy, lagligt, om det inte är gjort med Goslings) men också blanda en annan öfavorit, Rum Swizzle, som traditionellt kräver både Goslings Black Seal och Gold Seal-rums. Varumärket är till för nästan alla dryckstillfällen. Som märkesdirektör Andrew Holmes uttrycker det:”Om du beställer en Piña Colada i Bermuda, kommer [bartendrar] inte att använda en vit rom. De sträcker sig efter den svarta sälen.”Han tillägger att en annan öfavorit är en Bloody Mary som är gjord med Goslings istället för den vanliga vodka, och en Rum och koks med namnet“Black and Coke.”“Om du går beställ en Black and Coke, bartendern antar förmodligen att du är Bermudian direkt.”
Goslings är särskilt framträdande vid stora evenemang som den årliga cupmatchen, där cricketlag från endera änden av ön står inför. I år säger Holmes att deltagarna drack tusentals liter under den två dagar långa nationella sporthelgen. Everett Shiell, en lokal limouschaufför, påminner om att se cricket-lagen på flygplatsen före matchen och delade ut Dark 'n Stormies till besökare som anlände till evenemanget. Han skrattar åt gerillamarknadsstrategin och lägger till, "Du kan inte vara i branschen hundratals år och inte veta vad du gör."
Rum är dock inte bara för att dricka i Bermuda. Den lokala fiskkräm, som finns på nästan varje restaurang, innehåller också Goslings. Gordon Henry, en bartender på The Lobster Pot (där fisken är berömd) har haft glädje av mörk-rom-infunderad chowder så länge han kan komma ihåg. Kockar inkluderar rom i basens soppa och koncentrerar den söta melasssmaken till den rika tomatbaserade buljongen. Eftersom alkoholen tillagas serverar många restauranger soppan med ytterligare rom, antingen toppad i baren eller finns i små cruets vid bordet. Tillsammans med ett annat lokalt varumärke, Outerbridges Sherry Pepper Sauce, kryddar romen fiskens chowder tills det blir en svår skål med flammande smak. På frågan om någon kan ersätta en annan rom för Black Seal ser Henry ut som om han kortsluter och äntligen stammar,”Det skulle vara omöjligt. Du kan bara använda Goslings.”
Men av alla sätt du kan hitta för att använda en flaska svart rom, den explosiva showen att krossa en flaska på ett nytt hus, kallat en "takvätningsceremoni", talar högst till den unika kulturen som har dykt upp runt märket. "Alla som bygger ett nytt hus från grunden … har en takvätningsceremoni, " förklarar Paulo Arrada, som arbetade i byggnader i flera år på ön, "och traditionellt använder du Goslings för ceremonin." Arrada är inte säker på ursprungets ursprung av traditionen, men han har en uppfattning om orsaken till att det har förblivit populärt: "Det är i grunden ett stort parti för byggnadsbesättningen." Henry är lite mer värdefull med sin rom och påpekar att hälla en touch av Black Seal ut av flaskan kommer att lämna dig lika välsignad och med en nästan full flaska rom att starta.
Att lägga undan ritualerna och dricka seder på ön är Goslings mer än bara en stolthet för Bermudians - det är en del av deras identitet. "Varumärket betyder mycket i Bermuda, " säger Arrada, inte bara som en häftklammer på hemmabar för Dark 'n Stormies med varje måltid, inte bara som en lokal delikatess eller för hushållsarrangemang, utan också som en representant för Bermuda utomlands, att föra”Bermudas anda” till romdrinkare överallt.
