Foto + Video + Film
Alla foton av Carin Hall
PÅ ETT NYTT FART till Kambodja hade jag förmånen att studera under mentorskap av den välrenommerade fotojournalisten Jonathan Taylor. Känd för sina råa svartvita bilder av träffade män, narkomaner, brottsplatser och liknande i Sydostasien, har Taylors fotografier presenterats i The Independent, The Guardian, på omslag till Time Magazine och i andra topp publikationer runt om världen.
Mellan den tid jag tillbringade med honom under en en-till-en workshop, fältarbete i lokala byar och tempel och en informell intervju över drycker, här är vad jag lärde mig.
Få ner dina grunder
Under de första timmarna som jag tillbringade med Taylor satte han mig ner för en snabb genomgång av grundläggande teknisk och kompositionskompetens. Vi gick över bländare, slutartid, ISO och vitbalans; sedan, baskomposition, inklusive regeln om tredjedelar, ledande linjer, inramning, struktur och upprepning. Han fick mig att öva var och en på plats inom ramen för ett gemensamt kontor. Trots att jag har tillbringat flera år i klassrummen med att lära mig grunderna i fotografering, hjälpte dessa enkla övningar mig att gå igenom några viktiga grunder som är avgörande för mina resultat. Som förnyare ger jag mig regelbundet små och specifika uppdrag, så att jag slösar mindre tid med att fundera över ett skott när det räknas.
Kom närmare
För en uppgift gick jag genom en avlägsen by Siem Reap och fotograferade lokalbefolkningen vid sidan av sina hem när Taylor granskade mina bilder avbrott.
"Varje gång du ska skjuta vill jag att du kommer 3-4 meter närmare än där du tror att du borde vara", uppmanade han.
Det kändes så onaturligt för mig till en början, som om jag invaderade utrymmet för fullständiga främlingar som jag inte hade något gemensamt språk med. Med lite övning märkte jag dock en omedelbar förändring. Så länge jag närmade mig människor försiktigt men ändå med självförtroende och med respekt, var min närvaro inte en besvär för dem. Förutom att förbättra mina fotografers intimitet började jag känna mig som en åskådare långt ifrån och mer en del av scenen själv.
Gör din kamera till en naturlig förlängning av dig själv
Taylor betonade vikten av träning och berättade Taylor att jag började skjuta allt och allt för att finjustera mina färdigheter som fotograf och utmanade mig att fånga det till synes vardagliga samtidigt som det blev intressant. I stället för att vänta på rätt ögonblick eller att tänka på det, pressar jag mig själv nu att skjuta regelbundet med det enda syftet att bygga mitt förtroende som fotograf, som kan skjuta en rad ämnen oapologetiskt.
Håll dina kunskaper skarpa med kommersiellt arbete
På tal om praktiken föreslog Taylor att bredda mig själv som fotograf genom att undersöka kommersiellt arbete. Förutom att hjälpa tilläggsinkomster i en tuff bransch är arbetet med kunder på mycket specifika projekt ett bra sätt att upprätthålla eller förbättra teknisk kunskap och förmågor. Det är ett sätt att få betalt för att i praktiken utöva idyllisk "ren" fotografering. Nu när jag har börjat freelancing inom fastighetsfotografering märker jag redan kvalitetsförbättringar som direkt översätts till mitt mer personliga arbete.
Ändra ditt perspektiv
I ett annat uppdrag såg Taylor på när jag experimenterade med olika vinklar för att fånga bilder av några av de mest fotograferade templen i världen vid Angkor Wat-komplexet. Taylor blev snabbt frustrerad när jag plötsligt omringades av bussbelastningar med selfie-stick-bärande turister, och skratta och utmanade mig att vända kameran från de “uppenbara bilderna” och försöka fånga situationen i stället.
Sträva inte efter perfektion
När man avgår från mer konstnärliga former av fotografi handlar fotojournalism inte om att uppnå”perfekta” fotografier, förklarade Taylor.”Jag kan göra vackert, men det är inte målet med dokumentarbete. Det handlar om balans,”sa han. Jag försöker ha detta i åtanke nu när jag fotograferar och jag har insett att det som är bäst för historien inte alltid är det mest planerade, fokuserade eller kreativt vinklade skottet.
Böj inte en berättelse till din egen version av sanningen
När jag frågade Taylor om branschens etik, släppte han mig in på en av sina största frustrationer. "Det finns stora nyhetsorganisationer som följer med och ser att verkligheten i berättelsen de är ute efter inte är densamma som för hemmet, så de försöker manipulera fakta, " sade han. "Det är fel journalistik - det är fel."
Lämna utrymme för flexibilitet
"En hel del planering går in i varje berättelse, men du måste vara försiktig så att du inte snedvrider situationens verklighet till dina förutfattade föreställningar, " förklarade Taylor.”Allt du kan planera för är ditt öppningsskott, följ historien och försök sedan sammanfatta det i ett avslutande skott. Du kanske hittar saker på vägen som hjälper dig med en annan berättelse eller som erbjuder nytt perspektiv - det borde du förvänta dig. Men var beredd på ett sätt som du inte är förvånad över av en situation och på ett sätt som du kan förbli en deltagare och en observatör.”
Förvänta dig inte att bli en frälsare
När jag frågade Taylor vilka berättelser han tyckte att hans arbete hade störst inverkan på, log han halvt och förklarade,”Fotografer, särskilt i sin barndoms tid, antar att de kan lämna ett grandiost avtryck på en viss fråga som i grund och botten skulle kunna förändra världen på något sätt. I själva verket är ett fotografi tur som ger en pinpick av förändring i rätt riktning. Och det är ok så länge vi inte har någon negativ inverkan på någon given situation.”Han varnade för att förbli negativa bilder ibland till och med har förvärrat vissa situationer.
Håll ditt ego ur det
Med tanke på dagens praktiskt taget lönelösa miljö i fotojournalism insisterar Taylor på att det är avgörande att ha en äkta passion för det du täcker.”Det måste handla helt om ämnet och inte fotografens ego. I det ögonblick som jaget tar över förlorar du historien och eventuellt värdigheten för de som täckas. Det kan inte handla om att tjäna pengar i slutet av dagen, för det är inte bara ett yrke, det är en passion.”
Ha en mjuk fot, men var inte rädd för att interagera med dina ämnen
När Taylor märkte att jag hade svårt att närma sig människor med min kamera utan att sticka ut, började han interagera med människor direkt runt mig, göra småprat det bästa han kunde på det lokala språket eller slängde en leksak med barn. Han lärde mig att det är idealiskt att gå obemärkt när jag fotograferar, ibland är det oundvikligt. Så jag satte ner kameran lite och vi arbetade med att få människor bekväma med vår närvaro. Det tillät mig att fånga de uppriktiga bilderna jag gick för när de brydde sig mindre om vad jag gjorde och gick tillbaka till vad de gjorde.
Respektera berättelsen och alla inblandade ämnen
”Vet hur man respekterar gränser,” förklarade Taylor när jag frågade om några av de värsta misstagen som han har sett andra elever göra. "Försök att ha åtminstone en grundläggande förståelse för kulturen och en empati för de människor du möter utan att ta din egen fördom med dig."
