Lifestyle
Foto av skitzitilby / Feature Photo av pedrosimoes7
Mina skor slingrar längs det sandiga spåret vid mitt hus. Det kommer mig igen. Sand under mina fötter. Sandkorn i en äggklockare. Den nedre halvan av min äggklocka fylls mycket snabbare än jag minns när jag var tjugo.
Hur ofta glömmer jag att även om mitt hjärta är ungt så är min kropp inte det. Min svaga fotled vänder mig och påminde mig hur jag en gång hoppade, hoppade över och hoppade genom Calgary, Jaipur och Aswan. Idag är höga kantstenar min Katmandu. Vår planet är en kokbok och år med att ta prov på sina hemligheter har tagit en avgift på min midriff.
I mitt huvud kan jag fortfarande klättra upp Himalaya och ryggsäcken nerför alla floder i världen. Men när jag fyller 54 år ryggar jag på att hugga trä till vår vedspis.
Jag bär Wilcox-kvinnornas fysiska drag, men min vandringslust kommer från män. Deras utlandsresor gjordes i krigets namn. Stora Granfer Baker kämpade i Sudan. Mormor hade aldrig hört talas om London än mindre Afrika.
Stora Granfer's son kämpade i Gallipoli, konvivalerad i Alexandria och på ön Malta. Hans dagbok betyder mer för mig än guld när jag använde den som en guidebok på semester i Valletta i tjugotalet där jag bokstavligen följde hans steg. Vallmorna som vinkade i vinden på min väg stigades från frönen till vallmo som han passerade.
Min far kämpade i Burma, var en POW i Changhai. Tårarna tog halsen när jag många år senare stod där han nästan dog i Singapore.
Han stod med den brittiska armén i Israel när de fick sitt mandat 1948. När jag uttryckte intresse för att besöka Israel på sjuttiotalet var min mor helt emot det. Min far sa till mig att gå.
”De judiska är de vänligaste människorna jag känner,” sa han när han gav mig en handfull adresser, för fall!
Han tjänade i Indien i många år och älskade landet med en passion. Jag frågade honom en gång”Varför?” Han hade inga andra ord för mig än att säga att det var ett land som begravde sig djupt i själen. Han dog innan jag lyckades besöka, och jag hade aldrig en chans att dela min egen förälskelse med honom.
Foto av M @ ruteclea
Resor till mig är lika gin för en missbrukare. Under min tjugoår, trettiotalet och fyrtiotalet åkte jag solo till trettiotvå länder. Min törst kunde inte släckas, men jag saknar nu. Ålder och pengar ersätter min önskan att resa.
I mitt huvud kan jag fortfarande klättra upp Himalaya och ryggsäcken nerför alla floder i världen. Men när jag fyller 54 år ryggar jag på att hugga trä till vår vedspis. Min rygg ropar på mig efter en dag och planterade potatis och andra grönsaker. Vi har pengar för att betala räkningarna och lägga mat på bordet men inte för att resa.
”Var ska vi gå nästa?” Frågar jag min partner Paul, som funderar över ett tag innan han svarar”Tunis.” Ut kommer fotoalbumet och en flaska Don Mendo röd. Jag tittar på fotot av mig själv och en kamel vid kanten av Sahara och påminns om min äggklocka.
”Vi kommer att åka till platser igen”, säger han eftertänksamt och kan inte svara när jag frågar när.
Ni idag står i kanten av världen. Du kan besöka Patagonia, en plats som vi inte ens visste att fanns. Du kan kanot Amazonas. En tonåring i södra London för trettio år sedan hade en lika god chans att gå till månen. Och med en näve dollar kan du åka vart som helst, och när fickan går tom kan du tendera att sticka eller klippa får för att betala din väg.
Jag tvivlar inte på att du har dina utmaningar, men de blir lättare inför när du är tjugo eller trettio än när du är femtio. Jag avundas dagens ungdomar.
Resor är inte bara två veckor med kajakpaddling längs Amazonas. Det kan vara en dag precis utanför min dörr.
Jag besökte min mamma i London nyligen. Hon bor fortfarande i samma hus där hon växte upp. Jag tog henne ut för promenader i rullstolen, och när vi gick med, såg hon saker som grässtrån som springer genom trottoaren, en tidig krokus, en ovanlig luftkonditioneringsbox utanför en byggnad. Hon märkte att en dam med en nedkant föll ner.
Hon uppmuntrade mig att se enkla saker varje dag annorlunda. Således såg jag de saker som ansluter. Jag såg mitt eget område med nya ögon.
Resor är inte bara två veckor med kajakpaddling längs Amazonas. Det kan vara en dag precis utanför min dörr. När jag är 54 år måste jag lämna min ungdom bakom och anpassa mig till mognaden att vara en gyllene oldie. Äventyren är där; de är bara lite annorlunda.
Min äggklocka fylls inte med sandiga partiklar utan med alla reseupplevelser som har berikat mitt liv.
