Den här veckan har vi gjort stora påståenden om stor olja. Men om du är en skeptiker, hur avgör du om vi har rätt? Här är några tips för att bli en kritisk läsare av onlineinnehåll.
Är du skeptisk? Foto: cameronparkins
Här är sju sätt du kan utvärdera Matadors påståenden om stor olja … och att faktiskt kontrollera onlineinnehåll i allmänhet:
1. Är författaren transparent?
Första saker först: Vem är författaren? Använder han eller hon sitt eget namn? Vilken bakgrund eller biografisk information ger författaren om sig själv? Hur ger denna information insikt i den information och perspektiv som författaren presenterar?
Ibland finns det berättigade skäl för en författare att dölja sin identitet, men i allmänhet, om en författare inte knyter sitt namn till de skrifter han eller hon publicerar, har du all anledning att vara skeptisk till påståenden författare skapar - eller åtminstone författarens motiv.
2. Tro men verifiera
Även om författaren är transparent, ta några extra steg för att lära dig mer om författaren om du fortfarande är skeptisk till hans eller hennes bakgrund eller motiv. En enkel Google-sökning kommer sannolikt att få mer bakgrundsinformation om författaren … även om en varning är i ordning här: inte allt du läser online är sant, så du måste lämna ut "fakta" du samlar mot andra källor av information.
3. Betrakta artikeln inom dess sammanhang
Var publiceras artikeln? Vem står bakom det? Vilka är deras angivna värden? Om du inte hittar den här informationen kan din skepsis vara i ordning.
4. Utvärdera källor
Anger författaren källan till den information han eller hon presenterar? Är dessa källor primära? Länkar författaren tillbaka till dessa källor? I sin artikel om sina erfarenheter av Chevron-protesten inkluderade Matador-författaren Ryan Van Lenning offentligt tillgänglig källinformation om Chevrons VD David O'Reillys lön. Du kan kontrollera den informationen oberoende om du var tvivel om dess noggrannhet.
Foto: quacktaculous
5. Kan författaren stava? Kan han eller hon konstruera begripliga meningar? Är artikeln utsatt för någon redaktionell process?
Nästan vem som helst kan skriva inlägg online idag. Och nästan vem som helst kan säga vad som helst. Men några enkla frågor hjälper dig att screena några av de vetted skrifterna och hjälpa dig att skilja det från Internet motsvarande scribbled musings av en ravande galning. Är skrivandet tydligt och begripligt? Har den varit föremål för någon redaktionell granskning innan den nådde din datorskärm? Om svaret är nej, har du rätt att tvivla.
6. Utvärdera tonen
Artiklarna som Matador publicerar tenderar att återspegla en viss synvinkel. Mina egna artiklar om stor olja förmedlar tydligt min tro på att stor olja - Chevron, Shell och andra - är ansvarig för miljö- och mänskliga rättigheter … en övertygelse som jag tror på grund av mina erfarenheter som intervjuar branschexperter och bevittnar miljö- och mänsklig förstörelse från första hand.
Men dessa artiklar är också fria från hyperdramatisk polemik. Om artikeln du läser är hysterisk i sin ton, har du rätt att lyfta ögonbrynen och söka efter någon bekräftelse av författarens påståenden.
7. Kontrollera dig själv
Ingen är helt objektiv. Men om din reaktion på en artikel är ovanligt stark, kontrollera dig själv lika mycket som författaren och webbplatsen vars arbete du läser. Vad kan orsaka att du reagerar så visceralt? Svaret kan handla mer om dina problem än författaren.
