Mat + dryck
Som tidigare nämnts är Derek Wallace en kille på uppdrag.
Han påbörjar en turné världen över som arbetar på ekologiska gårdar för att skriva en bok om hur andra kulturer har hanterat frågan om hållbarhet och för att återföra metoder för organisk kommunal trädgårdsskötsel som medborgare i USA kan använda för att bekämpa deras beroende av petroleum- baserade produkter odlade på fabriksgårdar.
Jag tog upp Derek för att intervjua honom om ekologiskt kontra fabriksbruk, toppolja, kriget mot terror och hållbarhetens framtid.
BNT: Först och främst, vad exakt är ekologiskt jordbruk?
Foto av: SummerTomato
Derek Wallace: Organisk jordbruk handlar om odling av grödor utan användning av konstgjorda bekämpningsmedel som kan ha allvarligt skadliga effekter på vår hälsa och miljön.
Organiska jordbrukare betonar begreppet”utfodring av jorden och inte mata växten” - men det är dock inte bara begränsat till förbrukningsvaror. Bomullen i kläderna vi bär, spannmålen vi matar vår boskap med och till och med naturliga läkemedel (till exempel ginkgo biloba och aloe vera) kan alla odlas ekologiskt.
Dessutom betonar ekologiskt jordbruk en önskan att hitta en jämvikt med den omgivande miljön, som kallas”hållbarhet”.
Hållbarhet kan bäst beskrivas som ett moraliskt och etiskt designsystem som är tillämpligt på livsmedelsproduktion och markanvändning, liksom samhällsdesign. Den söker skapande av produktiva levnadssätt genom att integrera ekologi, landskap, arkitektur, jordbruksskog och grön / ekologisk ekonomi.
Tagen till sin renaste form kallas det "permakultur", som syftar till att skapa mänskliga livsmiljöer genom att följa naturens mönster.
Hur är det annorlunda än fabriksodling?
Fabriksodling betonar kvantitet framför kvalitet. Det är massproduktion, monteringslinjeversion av jordbruk, vilket innebär att många, många säkerhets- och hälsohörnor hamnar i stycke som skadar konsumenterna.
Till exempel kan bekämpningsmedel och ammoniakbaserade gödselmedel som används av fabriksanläggningar orsaka akuta hälsoproblem som buksmärta, yrsel, huvudvärk, illamående, kräkningar samt hud- och ögonirritationer. Och det är bara symtom som finns hos bönder som arbetar med kemikalierna. Tänk dig att äta frukt och grönsaker som har absorberat dem!
Du hittar bara inget naturligt med industriellt jordbruk, vare sig produkten är grödor eller boskap. Jord behöver tid för att absorbera näringsämnen och injicera djur fulla av biobiotika eftersom du har trätt in hundratals eller tusentals av dem i nära håll bara avlar superbakterier som är immun.
Vilket epifani fick dig att starta detta projekt?
Jag vet faktiskt datumet då det hände: det var fjärde årsdagen den 11 september. Orkanen Katrina hade just slagit en vecka innan och jag var trött på, jag menar absolut sjukt i magen, av min regerings svar - eller snarare, av något annat.
Jag loggade in på MySpace och skapade en blogg om hur bekvämt det var för Bush-administrationen att något liknande kom med för att distrahera amerikanerna från den hårda verkligheten som fyra år hade gått sedan World Trade Center Attacks och det fanns fortfarande inga tecken på att fånga Osama Bin Laden.
Antingen var vi helt inkompetenta, eller såg vi inte ut. Och så började jag göra internetforskning. Det var när jag snubblat på Life After The Oil Crash och mitt hjärta hoppade över en takt.
Webbplatsen förklarar helt enkelt frågan om "Peak Oil" - att det finns en begränsad mängd petroleum i marken och att vi så småningom kommer att träffa halvvägspunkten, eller "toppen". När det händer kommer resurskrig att få överdriv.
Detta”Krig mot terrorismen” var bara en rökskärm för att säkra USA: s oljeintressen i Mellanöstern innan den stora knaschen inträffade.
Till att börja med tänkte jag, okej, så hundratals år från och med nu kommer det att bli”Mad Max”. Så vad betyder det för mig? Men sedan läste jag vidare och fick reda på att de ledande geologerna, fysikerna och investeringsbankerna var överens om att, precis som den globala uppvärmningen, toppolja inte skulle hända i den långa framtiden - det skulle hända någonstans under de flesta av våra liv.
Detta”Krig mot terrorismen” var bara en rökskärm för att säkra USA: s oljeintressen i Mellanöstern innan den stora knaschen inträffade.
Med den sajten som en uthoppningspunkt fick jag en bättre förståelse för hur viktig petroleum var för varje enskild aspekt av den moderna mänskliga civilisationen. Det kör inte bara våra fordon, utan det är också det som gör våra enorma fabriksgårdar möjliga i första hand.
Cirka 10 kalorier av fossila bränslen krävs för att producera varje kalori mat som äts i USA. Bekämpningsmedel är tillverkade av olja, jordbruksredskap som traktorer och släpvagnar konstrueras och drivs med olja och mat distribueras över oljedrivna transportnät. I USA reser den genomsnittliga maten mat nästan 1 500 mil innan den kommer till din tallrik. Som webbplatsen säger, "kort sagt, folk gabbar olja som tvåbenade SUV: er".
Under julbrottet 2005 gjorde jag en verklig självsökning och bestämde mig för att nog var tillräckligt.
Jag kunde inte fortsätta klaga på världens tillstånd medan jag bidrog till de problem som den var lindad med. Jag var kanske inte så stor eller så inflytelserik som ExxonMobil, men helvete, jag gjorde fortfarande min del för att förorena jorden och försvara internationella oljekrig.
Och jag tänkte att om tillräckligt av oss förändrade våra livsstilsvanor, det skulle vara som tillräckligt med droppar vatten som bildar en tidvattensvåg av positiv förändring.
Så jag tillbringade de kommande sex månaderna på att ta reda på vad jag skulle göra för att genomföra den positiva förändringen i mitt eget liv.
På vilka sätt har du förändrat din livsstil?
Det första jag gjorde, det enklaste, var att jag sköt ner shopping i livsmedelsbutiker och äta ute på restauranger. Jag började få min mat från lokala bondens marknader, där jag kunde prata med första hand med de människor som odlade maten jag åt. Jag skulle också kunna byta ut priset, vilket du bara inte kan göra på Ralph's eller Piggly Wiggly eller CostCo.
Jag tänkte att om tillräckligt av oss förändrade våra livsstilsvanor, det skulle vara som tillräckligt med droppar vatten som bildar en tidvatten av positiv förändring.
Nästa stora steg var att bli av med mitt fordon - vilket motsvarar socialt självmord här i bilgalen Los Angeles. Men vet du vad? Det var faktiskt inte så svårt. Duane Elgin skrev en otrolig bok som har påverkat mig djupt och den har rubriken "Frivillig enkelhet: mot en livsstil som är utåt enkel, inåt rikt".
Elgin ger exempel på två personer som måste cykla för att jobba. En person hade inte råd med betalningarna, så det återvanns. Nu är varje rullning vänd för honom, eftersom han saknar sin bil så mycket och längtar efter den rörlighet som medföljde.
Den andra personen var trött på att sitta i trafiken, ville komma i bättre form, hatade föroreningar och föredrog att spara pengar han skulle spendera på bilbetalningar / gas / underhåll / parkering / osv. Nu är varje pedalvrid ren ekstase för honom, eftersom han älskar all den fysiska, sociala och ekonomiska friheten han har fått genom att ge upp något som hews betraktas som onödigt.
Samma slutresultat men olika perspektiv.
När jag visste vad jag visste om Peak Oil och global uppvärmning och fylld med en stark önskan att göra en skillnad, bestämde jag mig, jag ska börja dokumentera hållbar livsstil och affärer för människor som inte är medvetna om att Peak Oil till och med är en fråga.
Och i min forskning för det stötte jag på wwoofing och soffsurfing, två former av sociala nätverk som många inte ens vet att finns.
Vad är Wwoofing-nätverket och vilken typ av upplevelse behöver du gå med på?
WWOOF står för”World Wide Opportunity on Organic Farms”. Organisationen är ett underlättningsnätverk som gör det möjligt för människor att lära sig första hand om ekologisk odlingsteknik samtidigt som de hjälper jordbrukare att göra ekologisk produktion till ett livskraftigt alternativ.
Många stora länder har ett nationellt WWOOF-nätverk och de som inte ofta har WWOOF-oberoende grupper som fungerar på samma sätt som deras större systernätverk. Det fantastiska med dessa nätverk är att de ger säkerhet för både värdarna och gästerna, så att ingen av båda sidorna får dra nytta av. Tänk på det som eBay för gårdar, bara objektet som är till salu är din tid som volontär!
Såvitt erfarenhet behövs ingen! Själv har jag väldigt lite exponering för jordbruksmetoder, men ändå har jag välkomnats med öppna armar! WWOOF-organisationerna kan hjälpa dig att komma i kontakt med rätt värd för vad du vill lära dig.
Ett exempel är jordbrukssystemet "chinampas", som aztekerna använde i de grunda sjöbäddarna i dalen av Mexiko för att hjälpa till att övervinna de viktigaste gränserna för jordbruk i Mexikos bassäng: varierande nederbörd, frost och jordens fruktbarhet. Det uppskattas att mat som tillhandahålls av chinampas utgör en halv till två tredjedelar av maten som konsumeras av de 200 000 invånarna i staden Tenochtitlán tills förstörelsen av dammarna och slussportarna under den spanska erövringen av Mexiko.
Nu är det något jag är oerhört intresserad av och bara inte skulle bli utsatt för utan hjälp av WWOOF!
Du nämnde också att du kommer att "soffa surfa" under din resa. Har du någonsin gjort det tidigare eller träffat någon som hade?
Couchsurfing är något som de flesta alla är bekanta med - sova på soffan på en vän eller familjemedlem när man besöker en annan stad eller land.
Men webbplatsen tar det ett steg längre och hjälper människor att erbjuda denna möjlighet till släktingar som de inte har träffat än. Det finns flera säkerhetsfunktioner så att du och din gäst eller värd kan se till att de vet vem som kommer att bo hos dem och hur länge.
Sedan 1 augusti 2006 har jag personligen varit värd för mer än tre dussin personer under perioder som sträcker sig från bara en natt till en hel vecka. Ibland har det bara varit en person, en gång hade jag FEM BELGIEN med mig samtidigt! Hela vardagsrummet var bara fylld till randen med européer och ryggsäckar och sovsäckar.
Det fina med soffsurfing är att du får bestämma graden av engagemang med dina gäster, vare sig det tar dem på guidade turer i din stad och laga mat med dem eller bara ge dem en plats att sova och säga "ha kul!" Medan du pekar dem i riktning mot närmaste restaurang.
Jag kan inte heller betona denna punkt tillräckligt - varenda person som kom för att stanna hos mig medan jag var värd var en ren glädje att vara med. De var smarta, roliga, snälla, artiga gäster som gjorde varje dag till ett äventyr.
Jag hade besökare från hela världen - platser som Australien, Danmark, England och till och med här i USA. Jag ska göra en egen soffsurfing under semestern medan jag är i Charlotte, North Carolina, Chicago, Illinois och San Francisco, Kalifornien.
Du kommer snabbt över den initiala rädslan för, å nej, vad gör jag? Jag bor hos en komplett främling i ett främmande område! Särskilt när du inser att dessa människor inte riktigt är främlingar, eftersom vän-till-en-vän-fenomenet händer.
Vad är den längsta resan du har varit på tidigare?
Tro det eller inte, jag har aldrig varit ur landet! Jag bodde här i Los Angeles i fem år och korsade aldrig ens den mexikanska gränsen! Och det är synd, en verklig skam.
Jag har tillbringat en vecka här och där i städer som New York och Chicago och San Francisco, men aldrig en längre tid hemifrån som denna. Och särskilt inte i ett konstigt nytt land där jag inte känner till språket och sederna!
Men jag växte upp med att flytta runt mycket, så jag är inte främling att resa. Många människor är rädda för att lämna sitt hemlands gränser av rädsla för att bli uttömda, och det är en giltig rädsla.
Men enligt min erfarenhet har jag upptäckt att det vanligtvis är tvärtom - människor vill prata med dig eftersom du är ny och mystisk och har erfarenheter på långt borta platser som de bara kan fantasera om. Och lemme berätta, det är en jävla bra isbrytare!
Du har en resplan för din resa. Tror du att du har problem med att träffa varje land?
Du borde ha sett min resplan för önskelistan! Jag tror att det var något som 35 länder, vilket skulle ha motsvarat ungefär fem dagar vardera! Efter att jag insåg, hej, kommer det att finnas andra resor, ingen anledning att gå överbord, ja, jag började begränsa det baserat på länder med välrenommerade och länge etablerade WWOOFing-nätverk.
Men jag har redan stött på några problem på vägen. Som ni kan föreställa er har många underutvecklade länder i regioner som Sydamerika, Asien och Afrika en tillräckligt svår tid med näringsliv, än mindre organisk jordbruk. Så jag var tvungen att ersätta i olika länder som var i närheten eller skära ut sina regioner helt och hållet.
Ett exempel jag kan ge är Fiji. Om de inte sorterar sin militära kupp ser det ut som om jag inte kommer att besöka det trots allt. Det gör mig ledsen, för jag har verkligen velat besöka Fiji i ungefär ett decennium nu, ända sedan jag såg en National Geographic-special om det. Något har alltid ropat till mig om en region som har över 2500 obebodda - men ändå beboelige - öar.
Du har ett musikavsnitt på din webbplats. Det är en ganska cool idé att lyfta fram musiken för olika musiker som du träffar på vägen
Jag trodde att det skulle vara en fin touch för att ge prenumeranter så mycket av en autentisk känsla för de områden jag besöker som möjligt. Jag vill att min webbplats ska vara ett alla-sinnesäventyr för besökare: det finns bilder för ögonen, musik för öronen, recept för tungan och för näsan och till och med ett interaktivt GPS-platssystem för händerna.
Musik har alltid varit denna riktigt fantastiska sak för mig som magiskt anlände till jorden från hantverk av trollkarlar och trollkarlar. Jag skulle höra folk prata om "backbeats" och "tempos" och jag skulle bara klåra mig i huvudet eftersom allt jag visste var "Jag gillar det" eller "Jag gillar det inte".
Men när jag har blivit äldre har jag inte kunnat kontrollera min önskan att göra det själv. Jag kritar det fram till den tid jag tillbringade 5 minuter långa oberoende tv-program för www.channel101.com här i Los Angeles.
Det är den här fantastiska gruppen med indieförfattare, regissörer, skådespelare, specialeffektartister och musiker som inte sitter och väntar på Hollywood för att ge dem tillåtelse att göra den typ av shower de vill se. De plockar upp en kamera och gör det bara, man.
Det var verkligen inspirerande för mig och hjälpte mig att gå över till att gå över från att bara vara en konsument till”skaparen”. Jag hoppas verkligen att jag får en chans att arbeta med några musiker på mina resor, för det är ett område som jag inte riktigt har grenat ut till än.
Varför är att lära sig hur man organiska gårdar är så viktigt idag?
Foto av: Brittany Silverstein
Jag tycker att det är så desperat viktigt eftersom om vi inte undviker den stora dubbel-whammy av Peak Oil och den globala uppvärmningen, kommer många människor att bli lidande onödigt.
Många gör redan i denna hund-ät-hundvärld med fri marknadskapitalism och krigsförbrukning. Men den ständigt växande klömen mellan de rika och de fattiga som utrotar medelklassen i vår ekonomi gör att vi tittar på orkanen Katrina i global skala.
Om jag kan göra något, vad som helst, för att hjälpa till att ändra ödet och öka det från det resultatet, är jag i. Registrera mig. Det är tid.
Så det är Derek Wallace i ett nötskal
Det är jag, killen som vill ge upp allt som är onödigt innan han förlorar allt som är av verkligt värde. Jag vill äta hälsosam mat, jag vill vara en medveten konsument, jag vill lämna denna värld en bättre plats än den var när jag kom in i den.
Jag vill vara den skördare som Charles Read skrev om när han sa: Så en handling, och du skör en vana; så en vana, och du skördar en karaktär; så en karaktär, och du skör ett öde.”För det är vad det handlar om, att ändra våra vanor och skapa våra egna öden, istället för att bara följa vad företagets reklam säger är” rätt”.
Inget av detta är "verkligt" eller "som det måste vara". Ändra vad du kan, hur liten som helst. Det finns ingen anledning att inte göra och ingenting som håller dig tillbaka utan dina egna beroende och dina egna vanor.
Anledningen till att jag dokumenterar min resa är så att jag kan hjälpa till att inspirera andra. För om jag kan göra det kan du göra det.
