São Paulo är en blomstrande megacitet, ett nav för kultur och arkitektur och det mest befolkade storstadsområdet i Sydamerika. Bland stadens 12 miljoner invånare är den största koncentrationen av japaner utanför Japan. Den första japanska immigranten anlände till Brasilien 1908, och idag finns det över en och en halv miljon människor av japansk härkomst i Brasilien, majoriteten av dem i São Paulo. Deras inflytande strömmar genom São Paulos grannskap, kök och kultur, och det är här du kan hitta en smak av Japan nästa gång du är i staden.
Upplev japansk konst och mat i det riktigt kallade Japan House
Japan House, som skapades som ett projekt av den japanska regeringen i sina ansträngningar för att lyfta fram japansk kultur över hela världen, finns i tre städer: Los Angeles, London och São Paulo. Anläggningen är en del mathall och en del konstmuseum, med specialevenemang och detaljhandel blandade för bra mått. Platsen i São Paulo belyser ofta utställningar från lokala och internationella japanska konstnärer, samtidigt som de visar Japans mycket starka traditioner i staden.
Gräv i en pastell var som helst i staden
Ett av de enklaste sätten att uppleva den japanska kulturen i São Paulo är att äta pastell. Denna välsmakande godbit är ett spel på vårrullen, som ursprungligen skapades 1890 av kinesiska invandrare som ett sätt att återskapa en favoritmat med ingredienser som finns tillgängliga i staden. Snacket populariserades av under andra världskriget av japanska invandrare som öppnade de första pastellarierna som sålde den stekt godisen. De gjorde det i ett försök att överlämna sig vid kineser, eftersom det fanns mycket fördomar mot dem för Japans sidospår med axelmakterna i kriget. För närvarande kan du, förutom att hitta dem i pastelarias, köpa pasta från öppna marknader, en brasiliansk veckotradition i nästan varje stadsdel i São Paulo.
Se arbetet med Brasils mest berömda japanska konstnär
Instituto Tomie Ohtake är uppkallat efter Kyoto-född konstnär Tomie Ohtake och designades för att ta emot utställningar från både brasilianska och internationella konstnärer inom områdena arkitektur, design och visuell konst. Ohtake tänkte faktiskt inte bosätta sig i São Paulo. Hon anlände 1936 för att bara besöka sin bror men kunde inte återvända hem på grund av internationell konflikt under andra världskriget.
Det som gör detta institut så intressant är att för att hedra Tomies enastående karriär - som sträckte sig över sex decennier från 1930-talet till 1990-talet - fokuserar varje utställning på tidslinjen för hennes liv, vilket leder besökare till en bättre förståelse av Tomies konstnärliga karriär och världshändelserna händer när det spelade ut. Tomie Ohtakes konst har sin egen speciella plats i byggnaden med ständigt föränderliga utställningar på gång sedan 2014, och sedan grundandet 2001 har själva byggnaden blivit en ikonisk del av stadens silhuett. Du kan se en av Ohtakes mest berömda skulpturer på en dagstur till den närliggande strandstaden Santos.
Känn igen det japanska inflytandet på stadens skyline
Med sin arkitektur designad av Tomie Ohtakes son Ruy Ohtake är Hotel Unique ett annat landmärke i staden. Det är båtformad design, med ikoniska cirkulära fönster som borrhål, gör det till en av de mest instabila byggnaderna i staden. Det är lika unikt som namnet antyder och är värd för artister, musiker och massor av hipster som passerar genom São Paulo. Hotel Unique är också hem till Skye Bar and Restaurant, som ligger på hotellets tak, som har en av de bästa utsikten i hela staden, tillsammans med dess berömda rödfärgade pool.
Promenera på gatorna i Liberdade
Det japanska grannskapet São Paulo, känt som Liberdade, hade en dyster historia långt innan tillströmningen av japanska immigranter. Omgivningen var en gång känd som den plats där slava slavar hängdes och kallades till och med Largo da Forca, eller Gallows Square. Dagens namn på grannskapet Liberdade betyder bokstavligen frihet på portugisiska. Dess nya moniker återspeglar den positiva atmosfären som de japanska invandrarna har byggt där, liksom att förvandla den till stadens bästa plats att uppleva japansk kultur. Gatorna är fulla av japanska ägda butiker, från autentisk mat till japansk hudvård. Du vet att du har kommit när du passerar de japanskinspirerade ljusstängerna på gatorna, och du kanske känner igen Viaduto Cidade de Osaka, vars bild ofta används på vykort som skickas hem från staden. Se till att besöka grannskapet under helgerna, eftersom gatorna fylls med hantverk och hantverk till salu.
Och kolla in dess ikoniska museum
Inom Liberdade-stadsdelen ligger Museu Histórico da Imigração Japonesa no Brasil (Museum of Japanese Immigration in Brazil), världens största historiska invandringsmuseum. Museet tar upp tre hela våningar inuti Sociedade Brasileira de Cultura Japonesa e de Assistência Social (Brazilian Society of Japanese Culture and Social Assistance) -byggnaden, och utställningarna inuti berättar den detaljerade historien om de japanska immigranterna till São Paulo genom nästan 100 000 artiklar som tillhörde dem. På skärmen ser du kimonos, bilder, videor, böcker och mer. Museet är också värd för boklanseringar och pedagogiska föreläsningar.
Pavilhão Japonês
Pavilhão Japonês (japansk paviljong) i den expansiva Ibirapuera-parken, inspirerad av Kyotos Katsura-palatset, innehåller en trädgård med prydnadsträd och växter, tillsammans med ett tesal, en karpdamm och en liten utställning av japansk historia. Parque Ibirapuera ligger i hjärtat av staden. När du tar dig igenom ser du krigervästar, keramik och många andra traditionella föremål som berättar historien om Japan genom tiderna.
