Miljö
Vi har hört talas om farorna med klimatförändringar ganska länge. Forskare varnar rutinmässigt mot varmare temperaturer, stigande havsnivåer och smälta iskappar, men ibland kan det vara svårt att föreställa sig effekterna av dessa fenomen på våra dagliga liv.
Gradvis sjunkande städer kan vara det första (och mest oroväckande) sättet klimatförändringar manifesteras i påtaglig mening. På grund av stigande havsnivåer och andra miljöfaktorer sjunker flera av världens större städer långsamt i havet - vissa i en häpnadsväckande takt. Ingen kontinent är immun, heller.
Dr. Katherine Kramer, huvudförfattare till forskningsdokumentet "Sinking Cities", konstaterar att den frodiga utvecklingen också har försvagat många städernas naturliga medel för översvämningsskydd, och dålig stadsplanering gör bara värre. "De globala metropolerna kan se starka och stabila ut, " sade hon till The Guardian, "men det är en mirage." Från Förenta staterna till Afrika till Asien är här några av de städer som mest riskerar att bli övertagen av havet.
1. Jakarta
Indonesiens huvudstad har det oundvikliga privilegiet att vara den snabbaste sjunkande staden i världen. Fyrtio procent av staden ligger för närvarande under havsnivån, och den sjunker med en oroväckande hastighet på 10 tum per år. Orsaken är direkt relaterad till stadens infrastruktur eftersom Jakarta inte har ett tillförlitligt nät av rörledat vatten. Detta leder till ett överflöd av privata brunnar som används av invånare för att få grundvatten. Enligt The New York Times förorsakar detta underjordiska vattenmagasin, "som att tömma en jättekudde under staden." Det olyckliga resultatet är ett tvåpoligt angrepp på staden ovanifrån och under. Regn översvämmar grannskap medan de tunga skyskraporna sjunker ner i jorden vars stabilitet komprometteras av brist på grundvatten.
2. London
London kan inte skylla på sin nedgång på skyskrapor eller felaktig infrastruktur. Det är faktiskt resultatet av den senaste istiden och ett fenomen som kallas”isisk isostatisk anpassning.” Enligt Kramer orsakas Londons sjunkning av”vikten av glaciärerna som pressade ner Skottland för 11 000 år sedan. Dessa deprimerade norrut och tillät södra Storbritannien att relativt sväva.”Eftersom Storbritanniens glaciärer sedan dess har smält, stiger dock Skottland nu - med 0, 04 tum per år - medan södra Storbritannien sjunker tillbaka i havet. Även om de metalliska grindarna i Thames Barrier utformades av ingenjörer för att skydda London mot översvämningar, förväntades de bara behövas högst tre gånger per år. För närvarande används de sex eller sju gånger per år.
3. Dhaka
Bangladesh huvudstad sjunker med en hastighet av en halv tum per år. Även om detta kanske inte sätter Dhaka i lika svårt som Jakarta, ökar havsnivån i Bengalbukten 10 gånger snabbare än det globala genomsnittet. Miljoner i stadens kustområden har redan flytt och migrerat till Dhakas överfulla slumområden. Liksom Jakarta förvärras situationen av extraktion av grundvatten i en ohållbar hastighet, liksom skiftande tektoniska plattor. För att lösa grundvattenproblemet har tjänstemän försökt förbättra stadens vatteninfrastruktur, men det är oklart om dessa ansträngningar kommer att räcka.
4. Bangkok
Bangkok befinner sig i en osäker position. För närvarande sitter bara fem meter över havet, och sjunker med en hastighet av en tum per år, beräknas staden vara nedsänkt under 2030 om inte drastiska åtgärder vidtas. Bangkok lider inte av samma grundvattenproblem som Jakarta och Dhaka, men dess höga skyskrapor orsakar emellertid marken att grotta in i sig själv. "Bangkoks sjunkande känsla har ironiskt nog förvärrats av att den når ut till himlen, " skriver Kramer. "Den stora vikten av dess byggnader pressar in i de ripariska sedimenten och komprimerar dem när det hållbara vattnet tappas ut från dem." Thailands nationella reformråd har rekommenderat att bygga en enorm sjövägg runt hela staden för att hjälpa till att bromsa problemet.
5. New Orleans
Enligt en NASA-studie 2016 planeras New Orleans att se 14, 5 tum havsnivå stiga till 2040. Det är en av de högsta i världen. NASA: s kartor visar delar av staden sjunka med en hastighet av två tum per år, mestadels områden nära Mississippifloden och industrisektorer som Norco och Michoud. Liksom andra större städer orsakas den stigande vattennivån av grundvattenpumpning; mänskligt tillbakadragande av vatten, olja och gas; kompaktering av grunt sediment; och fortsatte landrörelsen från glaciärer under den senaste glacialperioden. Faran för regionen är så omedelbar att regeringen nyligen avsatte ett anslag på 48 miljoner dollar för att flytta invånare i Isle de Jean Charles - bland Louisianas snabbast sjunkande samhällen - till torrare land.
