Resa
Foto av Priyanka Kumar
MatadorU-student, Reeti Roy, tar oss igenom en dag i livet för att vara student i hennes hemstad Calcutta, Indien.
Min dag börjar med en kopp ångande varmt citronte. Efter en snabb dusch går jag till Jadavpur University. Universitetet är utan tvekan den bästa avdelningen i Asien för studier av engelsk litteratur. Jag är en tredjeårsstudent här och fortsätter min kandidatexamen.
Jag är den enda personen i den yngre generationen som fortfarande bor med mina föräldrar och morföräldrar. Jag har två syskon. Min äldre bror Arup och min yngre syster Aditi är båda i USA och studerar på college. Jag hade möjligheten att åka till USA på college, men som barn hade jag alltid drömt om att studera vid Jadavpur University. Det, och även det faktum att jag inte var redo att släppa Calcutta, ännu.
Foto av Safdar Rahman.
Du förstår, jag älskar absolut Calcutta. En del av kärleken kommer från det faktum att det är det enda hem som jag aldrig har känt och trots att jag har rest mycket i hela Europa och Amerika har jag aldrig riktigt bott någon annanstans längre än en månad.
Calcutta är en stad av paradoxer. Du kommer att höra berättelser om smuts och skvaller i Calcutta. Du kommer att höra berättelser om hur Calcutta är ett nav för intellektuella. Du kommer att höra om hur köpcentra är sammansatta med små små gatubutiker, och det är förmodligen den enda staden i världen där den renaste offentliga toaletten är i form av operahuset i Sydney.
I Calcutta kommer du att ha frekventa band, strejker, för det ena politiska partiet eller det andra kretsar mellan sig. Det är i Calcutta som cricket och fotbollsmatcher ses med lika glöd.
Medan det finns klubbkricket, gör Team India ganska bra på den nationella arenan medan fotboll är de lag som stöds mest i Calcutta Mohun Bagan och East Bengal. Min farfar berättar för mig historier där räkor skulle hängas i långa rader för att symbolisera segern för Mohun Magan, medan om östra Bengal vann, skulle det finnas en lång rad med Hilsa-fiskar.
Hilsa fiskar. Foto av Saptarshi Chakraborty.
Efter min vanliga kopp te lägger jag ungefär tre timmar på att skriva. Jag letar alltid efter sätt att förbättra mitt hantverk. Det hjälper att mitt huvudämne är engelsk litteratur där jag måste skriva artiklar och kritisera litterära texter hela tiden.
Men det jag älskar mest med min examen är dess tvärvetenskapliga karaktär. Denna termin på college har vi en modul som heter Global Cultures som är en kurs byggd med idéer lånade från politik, historia, socialantropologi och litteratur.
Jag går till universitetet för min första klass omkring kl. Min utbildning subventioneras och jag betalar Rs950 per år. Det är 20 dollar per år. Detta är inte fallet med alla universitet. Vissa är extremt dyra, och jag har tur att studera på en plats som, till och med enligt indiska standarder, är billig.
Efter klassen hänger jag på campus med mina vänner - eller åker till en trevlig, lugn plats för lunch eller te. Mina favoritresor är Flury's, Grub Club med dess fantastiska thailändska Green Curry och den lokala KFC. KFC här är mycket spicier än i USA. Våra samtal vänder sig antingen mot Bollywood-stjärnor eller krickande hjältar eller lokal och internationell politik. Talet om politik leder oundvikligen till verbal volleyboll. Vi brinner för politik.
Sedan går jag hem och tillbringar tid med mina morföräldrar. Jag vet att om ett år kommer jag också att vara borta hemifrån, och jag kommer att sakna dem hemskt. Jag älskar att lyssna på deras berättelser om barndomen i och deras kamp under åren av koloniala styre. Min mormor berättar för mig att inga tillgängliga varor var indiska. Tvål, parfymer, till och med chokladkakor, allt var brittiskt.
Foto av Priyanka Kumar
Jag tänker på min generation och tänker på hur lyckliga vi är, trots allt har vi friheten att välja och fatta våra egna beslut.
Min mormor gifte sig vid sexton. Hade min far vid arton. På min ålder hade hon två barn och drev hushållet själv. Hon är sjuttio nu, och en så självvillig och resursfull kvinna som du kan hitta. Genom sitt eget företag lyckades hon få en magisterexamen i litteratur efter att hon gifte sig. Idag hjälper hon många unga kvinnor med underprivilegierad bakgrund att avsluta sin utbildning och hitta arbete.
Jag är mycket lycklig att ha haft mycket starka kvinnor som förebilder.
Min mamma och båda min mormor har lärt mig att stå upp för mina rättigheter. Min mormor sa en gång till mig att tro på pennan och att använda den på ett ansvarsfullt och ansvarsfullt sätt. Det är vad jag hoppas göra.
På kvällen går jag ofta till en pub som heter Someplace Else för en drink med vänner och lyssnar på live rockmusik, men jag är också nöjd med att snuggla i sängen tidigt med varm choklad och en bra bok.
