Resa
Illustration av Jacob Bielanski
Det enskilt största råd jag hörde innan min första vagabonding-utflykt var att packa min väska, sedan ta bort halva saker och lämna den bakom.
Som med alla goda råd beundrade jag lektionen först efter att jag inte lyckats följa den. Med en tung packning genom gränsövergångar och tågstationer, först då ställde jag mig två frågor:
Hur packar du för en resa som inte har någon fast resplan? Hur träffar du den perfekta kombinationen av lätt, mångsidig och praktisk?
2005 inledde jag ett åtagande att hitta den ultimata väskan. Jag krävde att väskan skulle ersätta fyra saknade alternativ:
- En bärbar datatilbehör för en 19 "bred skärm Dell Inspirion 1900
- En gigantisk ryggsäck
- En snygg men robust messengerväska
- En Camelbak
Jag hade bärt var och en av dessa förpackningar under tidigare år, med olika grader av framgång.
Den gigantiska ryggsäcken höll mycket, men var olämplig när man hämtade specifika föremål. Messenger-väskan fick mig att se ut som en mindre dork och gav mig snabb tillgång till allt innehåll, men dess enda rem gjorde det obehagligt och det kunde inte bära en överdimensionerad bärbar dator. Dessutom kände mina vänner att "messenger bag" var bara ett fint sätt att säga "man-handväska".
Sedan fanns det bärbara fodralet, som var helt värdelöst, saknade fickor som kunde passa något användbart, inklusive min bärbara dator.
På jakt efter perfektion
Jag ville förenkla min livsstil genom att resa med en perfekt ryggsäck, så jag ställde några enkla krav för mitt drömpaket:
- Det bör inte vara en löjlig färg eller bära några logotyper som gör det till ett mål
- Den måste vara modulär - när en påse inte behövs vill jag kunna ta bort den för att lättare min belastning
- Den måste vara tillräckligt liten för att kunna fortsätta med flygplan
- Den behöver breda, bekväma remmar i både bröstben och midja
- Den måste kunna rymma en hydratiseringsblåsan
- Det bör vara robust
- Den måste ha en ram av något slag, helst en borttagbar
- Det borde vara billigt
Jag trodde inte att jag bad för mycket; en billig, tuff väska som kunde ta mig från klienten till centrum till bergstoppen under en enda helg. Min fru trodde att jag var hög - vem i helvete tar en CamelBak till ett affärsmöte? Eller en bärbar dator till backspåret?
Jag ignorerar sådana pessimister, och jag ville lära mig något om det perfekta förpackningen.
Billig, tuff, praktisk
Färg ensam utesluter de flesta "civila" ryggsäckar. Det verkar finnas en oskriven regel som säger att ljusa färger är billiga. Inget av varumärkena tycktes bära en "svart" väska, och om de gjorde det, var det deras "mountain trekker elite IV", som bara har 572 dollar. remmar säljs separat.
Min sökning började fokusera på”regeringsmarknaden”.
De typer av affärsmöten och vandringar som jag behöver mitt paket för har andra mål än för, till exempel, en amerikansk arméranger på patrull i Afghanistan.
Även om det är fantastiskt att tänka att jag enkelt kan ta emot en SINCGARS-radio, skulle en mobiltelefonficka bara klara sig. Hoppriggningar skulle förr kväva mig än att möjliggöra mitt säkra, luftburna angrepp mot företag i Amerika. Trots dessa främmande funktioner fann jag emellertid den liberala användningen av 1050 denier "ballistisk" nylon, tyst kedjelås och dragna (när inte militanta) färger vara konsekventa och praktiska. Det verkade som om jag var på rätt väg.
Efter en uttömmande sökning (mestadels på min arbetsgivares bekostnad) var jag nere på två väskor. Med lite annat att vägleda mig vände jag mig till ett gammalt verktyg: kalkylbladet. Jag analyserade kubikutrymme mot pris och kom till en slutgiltig slutsats.
Perfektion hittades?
Blackhawk Three-Day Assault Pack är den perfekta ryggsäcken (tyvärr får varken jag eller BNT annonsintäkter för detta … shucks). Assault Pack är billigt, tufft och kan passa i vidarebefordran. Med en cinch-säck, tillbehörspaket, hydreringsblåsor och inre ram kan jag anpassa den till alla användningsområden. Det bästa av allt är att det är en enkel, enkel nyans av platt svart.
Det är slutet på det. Varsågod. Gå ut, köp ditt attackpaket - eller liknande - och gör dig klar med den här frågan i ditt vagabonding.
Om du vill ha ytterligare bevis på att mjuka hörn, njur- och bröstband, hållbara tyger och bred axelrem är topparna, rekommenderar jag att du gör egen forskning på en mängd platser, till exempel www.backpacker.com.
Vänta! Det finns mer
Det är egentligen inte slutet på det, eller hur?
Mot bakgrund av denna sökning, och de euforiska, påsevarande åren som har följt, har jag börjat stirra på andra människors påsar. Den bärbara datorn fall med hjul som går till konventioner, faux "Alice packs" -köpt från Old Navy – klättring berg, fläckade messenger väskor på väg till biblioteket och även sadelväskor på en åldrande motorcykel. Alla dessa ryggsäckar berättar en historia. Jag undrar om de människor som äger dem besatta som jag gjorde.
Alla dessa ryggsäckar berättar en historia. Jag undrar om de människor som äger dem besatta som jag gjorde.
Var förpackningen en gåva? Har de haft det länge? Är det bekvämt? Vad finns i det och varför går det dit?
Jag börjar upptäcka att människors väskor - och hur de bär dem - är som en signatur, ett unikt tumtryck av vart vi har varit, vart vi ska och hur vi planerar att komma dit. Jag undrade om någon märkte min väska och undrade samma sak.
Medarbetare, djupare frågor
Jag fann att jag inte var den enda besatt av det perfekta förpackningen. En annan gentleman, mer rest än jag själv, har börjat samarbeta med en filippinsk väsketillverkare för att tjocka den ultimata ryggsäcken.
Hans namn är "Andy" från Hobotraveler.com. Kanske kan han få formeln att fungera och ge oss den perfekta ryggsäcken.
Sedan finns det de andra, otaliga frågor som uppstod under min uppdrag. Kan en ryggsäck få oss att röra oss snabbare, älska att resa mer och till och med hjälpa oss att komma ihåg att inte lämna vårt kontaktlinsskåp på vandrarhemmet?
Är det möjligt att göra Kevlar-tyger och solpaneler “trendiga”? Bestämmer vi vad vi ska lägga i påsen eller kräver påsen att fyllas?
Min väska tog mig nyligen upp Pacaya Volcano i Guatemala. Det som förväntades bli en lätt spräckning genom en nationalpark, visade sig vara en häpnadsväckande vandring genom ett taggat, oskyddat landskap.
Vår guide rörde sig i en kalvbeskattande takt med liten ansträngning. När dagen gick ut befann jag mig illa förberedd för terrängen och efterföljande nederbörd. När jag kände hårdhet handlade jag som om jag bara älskade regnet.
Vår guide dansade över vulkanisk sten och uppför branta sluttningar med en fjällbocks färdighet och kom till sist vila på min sida. Jag kunde inte förstå hans spanska, men förstod hans budskap - här, moron, ta den här regnjackan.
När han vände mig såg jag påsen från vilken denna gåva hade kommit - en liten vinyl, ryggsäck Winnie the Pooh. Jag använde min väska för att ha ostsmörgåsar och fotograferingsutrustning.
One Life, One Love, One Bag
En gentleman med namnet Doug Dyment har kört en annonsfri sida med namnet www.onebag.com (tidigare “The Compleat Carry-on Traveller”) i flera år.
Hans enkla och effektiva kompendium av påsebärande kunskaper motsvarade kvaliteten på påsen jag hade köpt. Hans rekommendationer för mjuka hörn, dämpat utseende och en lista med andra tips kunde ha plockats direkt från min egen skalle.
Det verkar som att den perfekta påsen verkligen är en välbalanserad formel. Trots all denna kunskap så hittade jag mest visdom i en rad under rubriken Att välja en väska:
”Att resa ljus handlar inte om att ta reda på hur stor väska du kan ta, eller ens vilken typ av väska som ger mest förvaring; snarare handlar det om att bestämma den minsta mängd saker du verkligen behöver för att vagnas med dig och hitta den minsta påsen som bekvämt kommer att hålla den."
