Alla foton av Angela Corrias.
Sedilo är en karakteristisk bondham, tyst utom under de tre dagarna som ägnas åt St. Constantine, när ryttare tar en av de farligaste raserna i världen.
Precis som varje år den 6 juli charmerar Sedilos främsta hästkörare både lokalbefolkningen och turister som samlas runt den lilla, pastellfärgade fristaden som ägnas åt St Constantine. De är här för att titta på den här fräcka showen, känd som S'Ardia.
Festivalens obestridda stjärnor är de tre första hästkörarna. Ledaren Sa Prima Pandela (Den första flaggan) förkroppsligar St. Konstantin och har ansvaret för att föra sin guldfärgade flagga till helgedomen. Han nomineras av Sedilos församling och utnämner sina”generaler” till den andra och den tredje flaggan (Sa Segunda Pandela och Sa Terza Pandela).
De tre Pandelasna betecknar tillsammans sina tre "ledsagare", som håller batonger som de hårt skyddar mot resten av svärmen som symboliserar fienderna och försöker passera kejsaren. Det finns inga vinnare eller förlorare, men att testa kanten på rättssäkerhetsåtgärder fungerar som ett rykteuppsving.
Samlade i ledarens hus går ryttarna mot Piazza di Chiesa (kyrkstorget), där församlingen ger dem sin välsignelse och officiellt startar S'Ardia. Förutspådd av en rad riflemen, fladdrar ryttarna ett plockat självförtroende i sadeln och, stolt över sin felfria vita blus och typiska svarta byxor, parade genom Sedilo mot det solblöta fältet som är fullt av pilgrimer.
Väntar i timmar i den sardiska sommarsolen, åskådarna överväldigade av damm och den intensiva lukten av svett, hästar och pistolpulver. De första ögonblicken är de farligaste. I år föll en 44-årig ryttare av sin häst och dog.
Argument rasar hela året över behovet av strängare säkerhet, men utsikterna att S'Ardia kan förbjudas är över fantasin för både deltagare och invånare.
Matteo, 29, som har drivit S'Ardia i tolv år, förklarar, Endast vi Sedilesi förstår S'Ardia och ber inte någon annan förstå. Vi är helt medvetna om faran med rutten, det är därför vi tränar - för vår egen och de andra ryttarnas säkerhet.”
Sedilos ryttare är kända över hela ön för sin förmåga. Matteo ägnar sin fritid åt att träna och ta hand om sina hästar. "För mig är springa en handling av tro mot St. Constantine, " säger han, "men också kärlek och passion för hästar."
Giulia, 20, en av de två kvinnorna som driver S'Ardia, stavar den enkla sanningen.”Ja, det finns risker, men vi är alla medvetna om faran vi står inför när vi beslutar att springa. Innan jag sitter i sadeln känner jag mig nervös, men en gång på hästen tänker jag inte på någonting. I slutet är det enda ånger att det redan är över.”
