Lifestyle
Genomgången på tjugoårsåldern var min passion för resor, och tillsammans med den, min ständigt ökande passion för sprit. Som Peace Corps Volunteer i Tanzania drivs semestrar och sammankomster med andra volontärer av hemlagat fruktvin från jätteplastböcker och Kilimanjaro-öl. När jag backpackade igenom Sydamerika slutade jag att arbeta i en bar i en party-hostel i en månad, där förmånerna var en gratis säng och obegränsat billigt sprit och avläsningar. I Europa blev vinprovningen ofta vinkande och Marocko var en smärta i röven eftersom alkohol var svår att hitta och dyr. Jag älskade alltid att resa, men när min 11-åriga kärleksaffär med alkohol utvecklades, blev utforska nya platser mindre om att träffa nya människor och mer om att hitta en ursäkt för att hitta alla de bästa drickplatserna var jag var, dagsdryck och dricka varje dag.
Min svaga affär med alkohol avslutades vid 29 års ålder när jag träffade en pinsamt berggrund och visste att jag var tvungen att förändra mitt liv drastiskt. En av mina största bekymmer, när jag blev nykter, var hur jag någonsin skulle resa igen. Jag trodde inte att det skulle vara lika roligt eller spännande utan alkohol.
Jag tänker inte ljuga och säga att jag inte har missat de snabba träffarna av vänskap som en utekväll som fester med människor du just mötte ger. Det finns inget som en flaska eller en skarv för att skapa en tillfällig anslutning. Men nu, i de sällsynta stunder när jag hittar den anslutningen, vet jag att det är verkligt. Jag behöver inte vakna och kämpar för att komma ihåg vem jag pratade med kvällen innan. Mina resor domineras inte längre av FOMO och önskan att vara populär och passa in i alla. När jag blir frågad är jag ärlig om min nykterhet och det stör mig inte att vissa tycker att det är konstigt.
Men det finns mer. Jag kommer nu till många fler av de faktiska kulturella höjdpunkterna i de länder jag besöker i stället för att fastna i en mörk barbarnstol. Det bästa av allt är att min hjärna är helt vaken och mina ögon är helt öppna när jag reser. Jag får vara närvarande och medveten, ta in all skönhet utan det disiga filtret av alkoholens påverkan. För mig började autentiska resor verkligen med nykterhet, och jag kunde inte vara mer tacksam.
