Japan är bäst känt för sin dikotomi mellan ultramoderna städer och antika kulturlandskap och har en årlig tillväxt för turism bland de högsta i världen. Lika anmärkningsvärt är dess befolkning på över 89 procent infödda japanska människor. Även om det har varit en ökning av engelskspråkiga initiativ när den lilla nationen förbereder sig för ett tillströmning av besökare till OS 2020, hörs eller talas inte engelska mycket utanför turistentusiaster. Därför kan det vara en utmaning att klara sig utan att känna till språket, men det är fortfarande fullständigt genomförbart. Om du funderar på en resa till Japan är här en hjälpsam nybörjaröverlevnadsguide som erbjuder tips om hur du navigerar i landet utan att tala japanska.
Kör tågen med hjälp av grundläggande kunskaper om färger, siffror och former
Japans järnvägssystem är en attraktion i sig själv och tjänar över 20 miljoner människor varje dag i enbart Tokyo större. I städerna upprepas tågmeddelanden på engelska och tecken skrivs på både japanska och romanji - romaniseringen av japanska som kan ljudas ut fonetiskt och läsas i alfabetiska tecken. Till exempel följs し ん じ ゅ く av Romanji, Shinjuku, som är världens livligaste tågstation och ligger i hjärtat av Tokyo.
Om du är osäker, lita på en elementär förståelse av färger, siffror, bokstäver och former. Varje tåglinje har sin egen färg och förkortning, och varje tågstopp har sitt eget nummer, så följ färgkoordinerade skyltar inuti stationen så att du är på rätt väg - bokstavligen. Stoppnummer bör stiga upp eller stiga därefter beroende på vilken riktning du går. Dra det lägre antalet från det högre antalet för att avgöra hur många stopp du rider totalt.
För att pendla som en lokal, plocka upp ett Suica-kort och undvika bortkastad tid att köpa biljetter med en enda tur. Det förbetalda smartkortet ger tillgång till de flesta offentliga järnvägar och bussar, och det fungerar som en elektronisk plånbok för att göra små inköp från automater, närbutiker och valda avslappnade restauranger. Suicas kostar ungefär $ 18 framför, delat i en utfärdningsavgift på $ 4, 60 och en initialavgift på $ 13, 80. De kan köpas och laddas på de flesta stationer och närbutiker. Obs: De täcker inte höghastighetskulttåg (shinkansen) eller långväga bussar.
Om du gör mer än en långresa, t.ex. från Tokyo till Kyoto, Japan Rail Pass eller JR Pass, är det mest kostnadseffektiva alternativet. En engångsavgift på $ 300-600, som täcker mellan sju till 21 dagar, ger dig obegränsad tillträde till större järnvägar, höghastighetståg, bussar och färjebåtar. För att vara berättigad till ett JR-pass måste du vara en utländsk passinnehavare och tillfällig besökare. JR-pass måste köpas innan du reser in i landet.
Maximera oberoende med dessa digitala must-haves
Foto: LINE
Pocket Wi-Fi
Wi-Fi är ett måste. Om det är förvirrande eller dyra att stänga av ditt SIM-kort verkar påträngande och alternativ för mobiloperatörer för att hålla kontakten utomlands är förvirrande eller dyra, finns det ett enkelt svar i Wi-Fi i fickan. Den lilla, bärbara routern tillhandahåller höghastighetsinternet och obegränsad data för upp till tio enheter inklusive din telefon och bärbar dator, vilket lindrar behovet av att jaga offentligt Wi-Fi eller buffert genom en prickig anslutning. Pocket Wi-Fi prissätts per dag och är tillgängligt för online-beställning, och du kan hämta en på kiosker på japanska flygplatser vid ankomst eller få den levererad till ditt hotell.
Google kartor
Anslut informationen och Google Maps visar exakt vilka steg du ska ta till fots, bil eller tåg med olika avgångs- och ankomsttider, så att du kan välja den rutt som bäst passar ditt schema. Det kommer att berätta när det finns förseningar, hur mycket biljettpriser kommer att kosta och vilken station som avgår att använda som är närmast din slutdestination. Om du inte har en dataanslutning kan du spara kartorna för offline användning medan du fortfarande är ansluten till Wi-Fi.
LINJE
För texter och samtal, överväg att ladda ner Wi-Fi-baserad meddelandeapp LINE, den mest använda sociala plattformen i Japan. Bortsett från en buffé med söta klistermärken och animationer för att dekorera konversationer, erbjuder LINE gratis röst- och videosamtal och kräver inte utbyte av telefonnummer för att starta en chatt. En app-genererad QR-kod eller användarnamn är allt du behöver, vilket möjliggör större integritet och snabbare anslutning till andra.
Håll kontanter till hands för att göra dagliga köp
För bättre eller sämre är blandning i och behålla freden viktig i det japanska samhället. För resenärer betyder detta att inte störa det naturliga flödet av saker och följa normer, vilket är viktigt att ha kontanter.
Kreditkort, Apple Pay och cryptocurrency kan hålla i andra delar av världen, men i Japan kommer de inte att gå långt. Japanerna håller sig till grunderna när det gäller pengar. Kontanter är kung och den mest effektiva och vanligaste betalningsformen för dagliga köp. Varuhus, butiker, restauranger och barer i mycket trafikerade turistområden kommer att acceptera kortbetalning, men om du vill uppleva mindre kända ädelstenar och underlätta flytande transaktioner är det viktigt att bevara en hälsosam mängd räkningar. Uthyrningsautomater är ditt bästa alternativ, snarare än pengarbytstjänster, och finns med ett engelskspråkigt alternativ i alla större närbutiker.
Använd närbutiker som one-stop-butiker för dagliga behov och en mental övertygelse
Att vara "på" hela tiden i främmande miljö kan vara tröttsamt. De enklaste uppgifterna hemma, som att hitta en papperskorg eller toalett kan bli skrämmande utomlands på grund av okänt territorium och en tydlig språkbarriär. För en mental utmaning om du ska fylla krökningar och krokar i ett syltpaket schema som kommer upp till dig, erbjuder närbutiker i Japan en idealisk plats att vila.
Till skillnad från i USA är närbutiker i Japan högt fungerande nav utrustade med produkter och knickknacks för att tillgodose behoven i dina dagliga detaljer. Japanerna använder sina 7-elver, familjemarknader och lagar i renaste mening av sitt syfte: som vilande stopp för att ta en snabb drink eller måltid, plocka upp ett nödvändigt föremål och till och med betala räkningar eller plocka upp ett paket. Ligger på varje gatahörn kan det inte finnas ett engelskt ord i sikte, men det finns platser för att ta en paus och planera ditt nästa drag.
Att äta ute kräver inte en enorm mängd konversation
Arten av vardagsmat i Japan vänder sig till den ensamma soldaten och de som har bråttom. Att bara njuta av en måltid normaliseras inte bara utan föredras. Restauranger har ofta begränsad sittplats eller en strömlinjeformad process med minimal till ingen mänsklig interaktion. För de som är nervösa för en språkbarriär finns det ett antal alternativ som hjälper dig.
Transportbandsushi
Också kallad kaiten sushi eller ett sushitåg är transportbandssushi det främsta valet för hungriga resenärer med begränsad japansk. Allt det kräver är att sitta vid en öppen plats och välja mellan en roterande parade med sushi, sashimi och olika små rätter. Det är den ultimata visuella menyn där du ser vad du får. Om en platta gnistor ditt intresse, ansök det från transportbandet och god aptit. Eller itadakimasu, som japanerna skulle säga. Priserna varierar beroende på tallriksfärg, mönster och form - återigen, ytfärdighet förvärvade i dagis - och kostar mellan en och fem dollar vardera, en rimlig efterfrågan på sushi i sin födelseort. När du är klar, kommer avgående kroppsspråk att kalla en servitör för att räkna med din tallrik och vägleda dig till kassören.
Tickete automater
Gå in i de flesta snabbt avslappnade restauranger och ramen-butiker, och du kommer omedelbart att hälsas av en biljettförsäljningsautomat: en värd, meny och servitör insvept i en skrymmande jukebox. Vissa har foton, andra har bokstäver eller siffror som motsvarar en fotogen meny som visas i det främre fönstret. Tyvärr har vissa maskiner bara skrivit japanska, i vilket fall är intuition det bästa alternativet för dem med öppet sinne och smak. Sätt in räkningar i maskinen och få en pappersbiljett. Ta med biljetten till en öppen plats, lämna den till en servitör, och maten kommer att vara på väg.
Två populära kedjor garanterar ett engelskspråkigt alternativ på sina biljetter, Matsuya och Yoshinoya, det billigaste och bekvämaste varmmat som pengar kan köpa. Garanterade resultat utan obekväm handsignalering eller stamad japansk krävs.
Lär dig viktiga, fånga alla fraser att använda i varje interaktion
Allt detta sägs, den verkliga hemligheten med att komma runt i Japan är naturligtvis att känna lite japansk. Dessa korta fraser tar bort kanten och tar dig längre än du tror:
Tack: arigatou gozaimasu
Den mest grundläggande verbala gesten för mänsklig anständighet för att visa din uppskattning, ingenstans viktigare än i Japan.
Ursäkta mig: sumimasen
Använd detta när du förlåt dig på en upptagen gata eller tåg, ringer en servitör till ditt bord eller när du behöver be om något.
Snälla: onegaishimasu
Detta är bra att använda när du pratar med någon du frågar något om. Till exempel få vägbeskrivningar eller en rekommendation. Onegaishimasu kan också betraktas som "tack för att du hjälper mig" eller "tack för din vänlighet."
Jag har det bra eller nej tack: daijoubu desu
Du kan använda den här frasen för att avslå något. Eller, om du vill berätta för någon att du är, eller något är, okej som det är.
Ja: hai
Om du är osäker, säg ja!
Jag förstår inte: wakarimasen
Låt andra veta att du inte förstår vad de säger, och de kommer sannolikt att byta till sina bästa ansträngningar på engelska eller lämna dig i fred.
Besök Japan Travel Center för mer bra att veta fraser. Om du verkligen vill imponera på lokalbefolkningen, kolla in vår guide till japanska formspråk.
Var uppmärksam på social etikett
Att autentiskt kommunicera i Japan är att förstå och tala sitt inofficiella språk: en grundläggande gemensam artighet. Om det finns en bit visdom att tänka på som utländsk besökare, är det medvetande. Den japanska värdegruppen behöver över individuell vinst och arbetar med en mer omsorgsfull standardinställning än de flesta runt om i världen för att behålla ett harmoniskt samhälle. Att inte prata i tåg, upprätthålla artigt kroppsspråk, bortskaffa skräp och stå på rätt sida av en rulltrappa är alla bra utgångspunkter, men att upprätthålla dig i samma grad av integritet som japanerna kommer att avvisa alla hicka du kan möta av att inte veta hur man talar språket.
Ganbatte! Det betyder lycka till.
