Simning Med Delfiner I Röda Havet På En Seafari I Egypten

2024 Författare: Sierra Adderiy | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 09:16

Vilda djur och växter

Flytande med ansiktet ner i en Röda havets korallagun utanför Egypten, såg jag fem vuxna manliga delfiner trumla omkring som en valpkull. Fyrtio meter från mig, de nippade varandras näsor, drabbade i fenor och korkar skruvade sina släta grå kroppar runt varandra som akrobater. Knappt fladdrade mina flippor var jag noga med att följa den första regeln om vild delfininteraktion: stör inte.

Det var när en av dessa 500 pund rovdjur märkte mig. Distraherad från de fyra kompisernas grova och tumlande spel pekade han näsan uppåt och steg mot mig som en sju fot raket.

Det var ingenstans att gömma sig. Med tanke på den blygsamma framdrivningen från mina fenor var flykten inte bara utesluten, det var skrattande. Och att skratta i min ansiktsmask skulle ha dimmat den och skymt det nära mötet med en vild delfin jag skulle komma hit för.

Jag var trots allt här på en delfinseafari med Eric Demay, mannen som jag kallar”delfinsviskaren” - eftersom han har ägnat sitt liv åt detta mycket intelligenta däggdjur och lärt sig dess vanor och beteenden under nästan tre decenniers arbete på tre kontinenter.

Simning med vilda delfiner har blivit något av en galning, trend på Hawaii, Australien och nyligen Röda havet. Mycket av det görs ganska samvetsgrant på dagsturbåtar med icke-skolade guider som vet lite om delfinbeteende. Den ständiga närvaron av människor, som plaskar på ytan, tar tag i fenor även under delfinsömnen, har lagt tillräckligt med stress på djuren att vissa har flytt från sitt normala territorium.

När jag bestämde mig för att ta mig in i delfin territorium ville jag vara med någon som hade djuren intressen i hjärtat. Jag ville också ha tillräckligt med tid för att komma över spänningen från det första glimtet och nöja mig med att delta i det som händer runt mig. En snabb dunk i havet skulle inte göra det. Sexdagars seafari med Demay lovade skönheten att vara med vilda djur som, hoppades vi, skulle vara lika intresserade av att hålla sig med oss som vi var med dem.

Så när jag befann mig flytande i Röda havet utanför Hurghadas kust, stannade jag kvar där jag var.

Delfiner är välsignade med ett ansikte fixerat i ett evigt flin. De verkar alltid glada över att se dig. Det är ett gigantiskt språng av antropomorf tro, jag vet, men många studier har visat hur vi, även som spädbarn, svarar på ett leende med ett leende. Här kom en delfin med smiley-ansikte på väg och jag tänkte att om jag log mot honom, kanske hans fyra kompisar skulle gå med oss. Han nådde mig på mindre än fem sekunder och kom inom tummen från mitt ansikte innan han avledde med en lat tunnrulle. Han var så nära att jag kunde räkna de dussintals fina vita strålarna där han hade blivit rakad av delfintänder, både vänlig och på annat sätt.

Hans svans gjorde en virtuell smekning av min kropp när han svängde runt för att titta närmare, först med det ena ögat och sedan med det andra, och avslöjade hans elfenbensmage fläckig med stora beige fläckar. Det var allt jag kunde göra för att hålla mina armar vid min sida, så stark var min lust att krama honom med glädje, men jag kände till den andra regeln: fysisk kontakt med de vilda delfinerna är ett nej om de inte rör dig först.

Nyfikenhet nöjd (hans, inte min), han kvitrade vad jag bestämde mig som ett tecken på godkännande, eftersom hans kohort på ett ögonblick lämnade havsgolvet med vit sand och steg upp i en virvlande massa för att gå med honom. En kom på mig näsa mot näsan, medan de andra två kretsade runt mig som om de var en elektrisk mixer och jag smeten. Jag svängde inuti skrummet när de fortsatte sitt akrobatiska spel runt mig. Således var min introduktion till Tursiops aduncus, den Indo-Stilla havet-delfinen, mindre kusin till den vanliga bottlenosen som finns i vikar på Hawaii.

Hurghada själv är Egypts viktigaste dykcenter, nås via en glänsande ny internationell flygplats, där vi samlades in av Demays skåpbilförare för åkturen till hans båt, Shaheen I. Hurghada sprutar längs 25 mil från den egyptiska kustöknen, strax söder om Suezbukten. Staden, som har välfyllda stormarknader, upptagna kaféer och flera internationella kedjahotell, tillgodoser alla från strandentusiaster till snorklare till ivrig dykare. På vår resa till Shaheen's marina passerade vi fler dykbutiker i ett tioblocksområde än i de flesta länder, än mindre en stad.

Morgnar började tidigt på vår båt, skyddad i det turkosa vattnet i ett korallrev. När solen lyftes över kustnytan, skannade vi horisonten efter den graciösa, glittrande bågen av en hoppande delfin eller den rytmiska stigningen och fallet av en grupp ryggfenor. Som de flesta rovdjur tenderar delfiner att jaga på natten, och vila varje morgon i revets lugna vatten. Genom att upptäcka en blixt eller en finn i närheten, skulle vi krypa in i vår våtvest och ta masker, fenor och snorklar, undervattenskameror och GoPros. Vi skulle sedan klättra in i Zodiac och spola utanför Shaheen I's aktern, med Mohammed, vår expert Zodiac-operatör, vid rorkulten.

Mohammed, en tråkig man i mitten av 40-talet med ett klart leende, delfinerade djinn till Eriks viskare och kunde hitta en fen där vi bara såg en våg. Jag blev lugnad med att veta att Mohammeds vassa, skarpsamma ögon var på oss medan vi simmade. Mohammed var en fiskare; med fångsten från sin lilla båt hade han kunnat försörja sin familj genom att sälja den till hotellen i Hurghada. När turismen bleknade efter revolutionen 2011 i Egypten stängde hotellen och tog med sig kök som en gång tillhandahöll hans huvudsakliga inkomstkälla.

Från Zodiac, Eric visade en ständig förmåga att räkna ut delfinernas väg. Han tog tag i bågen, lutade sig tillbaka för att dra upp svängen och när Zodiac sprang över inlopp och kanaler såg han ut som en sadelbronkare. Förutom att han hade på sig en baddräkt. Att känna till vilda delfiner innebär inte bara att förstå deras beteende, utan att ta reda på hur de kan reagera på stimuli utanför. Med en liten gest vänster eller höger, eller ett tyst ord, skulle han rikta Mohammed till en punkt där han kände säker på att vi skulle korsa dem.

Nyckeln var för oss att komma in i vattnet utan uppror; ingen kanonbollning, ingen kastar bakåt från zodiaken som dykare gillar att göra. Större stänk, även med flippor, var en stor delfinavstängning. Det krävde bara en upplevelse av att se en stor grupp hava det bort för oss att alla är överens om att vi skulle vara väldigt lugna och tysta för alltid efter.

Efter att ha försiktigt gått in i vattnet, skulle vi simma i den riktning som vi förväntade oss att delfinerna skulle resa. Med en blandning av att kontrollera ovanför ytan efter fenor, titta tillbaka till Mohammed för vägbeskrivningar och skanna under ytan för rörelse, träffade vi delfiner varje dag utan att störa dem. Ungefär hälften av vår grupp var bekväm gratis dykning till delfinernas djup, medan resten av oss stannade på ytan. Oavsett vår position kom delfinerna och gick och verkade i vissa fall uppmuntra oss att gå med i dem, eller åtminstone stanna.

Det sägs att när ett delfinmöte går bra så är delfinen lika fascinerad av vår närvaro som vi är med deras. Även om jag tillbringade veckor på djurlivssafarier i Afrika och korsade busk och savann på hästryggen, var det första gången jag upplevde ett vild däggdjur vara intresserad av att låta en komplett främling vara en del av deras liv. Inte för evigt - men åtminstone under en tid.

Jag undrade oändligt över deras nåd och skönhet. Varje gång jag var nära dem - och dessa möten med delfiner som värmde mig händde dagligen - kände jag det djupa privilegiet att ett vildt skulle öppna sin värld för mig. Jag kände mig fri att göra en idiot av mig själv; Jag uttalade högt sprett för att se om en delfin kan prata med mig och gjorde dumma fladdrande rörelser med mina händer i hopp om att locka en delfins uppmärksamhet.

Under lunchtid på lunchen skulle Eric återfå oss med berättelser om sin delfinförflutna medan några av oss bemannade övre däck och letade efter den lysande bågen för en hoppande delfin. Efter att ha tillbringat nästan 30 år med att arbeta med delfiner, hade Eric en avundsvärt historia med ett antal individuella delfiner och identifierade flera vi mötte genom deras unika ryggfenaform.

Och sedan skulle det oundvikliga samtalet,”jag ser ett. Där borta!”Alla skulle snubbla på sidan för att skissa och bekräfta, följt av timmar i vattnet eftersom någonstans från tre till 16 delfiner delade sitt liv med oss, spelade, matade ett barn, kämpade för dominans, såg att para sig eller helt enkelt utforska vattnen.