Medan det japanska samhället alltid har kopplat till överensstämmelse, har dess förakt för unikhet sällan infiltrerat den blomstrande turistsektorn.
Förutom när det gäller tatueringar.
Japan har en lång, varierad historia med tatueringar. Det är komplicerat … men en del av denna historia är kopplad till strafftatueringar, utvärderade för att märka och straffa människor för indiskretioner … Idéer om filial fromhet finns fortfarande i det moderna Japan, och det är därför, även i dag, vissa människor kommer att säga att de tror att få sina kroppar färgade är respektlöst mot sina föräldrar som har skänkt kroppen.
När fler och mer tatuerade västerländska turister flockas till Japan, tvingas landet nu att räkna med sitt förakt för tatueringar men fortsätter att omfamna västerländska turister.
Vad är grejen? Håll bara tatterna täckta, eller hur?
Det fungerar, såvida inte dina resplaner kräver en resa till en japansk onsen eller klädfria varma källor. Över hälften av Japans varma källor förbjuder tatuerade besökare, men ändå en tredjedel av västerländska turister namnger en onsen som ett primärt skäl för att resa Japan.
Japans turistbyrå arbetar för närvarande med landets största varma källor för att försöka bana väg för tatuerade besökare. Det sista som JTA vill ha är att Japan ska få ett rykte för diskriminering. Även när denna kampanj pågår, finns det ett rättsfall i verk som utmanar lagligheten att tatuera i Japan.
Håll ögonen på Japan för att se hur detta löser sig. Fram till dess, om du är en tatuerad västern, bäst undvika Japans onsen.
