Resa
UPPDATERING 2: OFFENTLIGT STÄNGAR ENDAST THAI TIGER-TEMPELEN, MEN VAD DE HAR FUNDT HORFIFIERAR
UPPDATERING: vi är stolta över att berätta att vår artikel som varnar människor att inte gå till Tiger Temple har läst av över 1, 2 miljoner människor. I februari 2015 attackerade Thailands regering anläggningen och Tiger Temple tvingades senare att stänga av och överlämna sina 147 tigrar till departementet för nationalparker, djurliv och växtskydd
Wat Pha Luang Ta Bua - bättre känd bland resenärer som "Tiger Temple" - är förmodligen det mest kontroversiella templet i Sydostasien. Du har förmodligen sett bilder av människor som poserar bredvid en majestätisk tiger, tappert håller upp en tiger svans och flirar stolt, eller kanske till och med skjuter en babyflaska fylld med formel ner i en tigerungas mun. Uppenbarligen bra bilder för Facebook.
Men jag är här för att berätta att dessa foton kommer till ett brant pris. I augusti 2013 frivilligt arbetade jag i Tiger Temple i 30 dagar. Jag lämnade efter 18. Här är varför.
1. Tigerungar tas från sin mor och ges till turister vid två veckor gamla
Två veckor in i denna värld, och en mamma har sina barn tagit från henne och överlämnats till turisthorden för flaskmatning och nonstop-molestering. Tigrar är ensamma djur i naturen, men de stannar kvar hos sin mamma tills de är ungefär två år. Två år, inte två veckor.
2. Ungar matas med flaskor dagligen - om och om igen och om och om …
Att hålla ett djur välmatat är bra; att ha ett djur som matas av turister hela dagen tills formeln sprider ut sin mun är det inte.
Templet tjänar mest pengar på allt som är relaterat till ungen, så ett långt morgonprogram med fyra eftermiddagsmatningar / turistmjölningar är normalt.
3. Tigrar, tigrar, tigrar överallt, men var är resten?
När jag frivilligt deltog i Tiger Temple fanns det två tvåveckor, tre 6-veckor och tre 16-veckor. Som jag nämnde ovan behöver templet spädbarn, många av dem, eftersom de är tigertemplets kontantko. Men om man antar en normal födelsetakt bör templet ha långt mer än 122 tigrar under sin vård. Vart gick resten av tigrarna? (Tips: Många grannländer tror att tigerdelar har magiska medicinska krafter.)
4. Tigrar behöver träning, men få kommer faktiskt till Tiger Temple
Jag vet inte om dig, men när jag inte tränar tenderar jag att bli fet, lat och upprörd. Föreställ dig nu en tiger vars grundläggande existens beror på träning.
Läs mer så här: Elephant Valley Project - Rehabilitera Kambodjas asiatiska elefanter
Konstigt nog pekar många kritiker av templet på bilder av turister med pinnar med påsar på dem som leker med tigrarna som "tigermissbruk" - retas. Men detta "spel" är bra för tigrarna - det ger träning och mental stimulans som de desperat behöver. Problemet är att bara cirka 20 av tigrarna faktiskt får träna så här dagligen. Resten sitter fast i en bur - ibland sex stora katter i en bur.
5. Det finns en inneboende fara att vara för nära oförutsägbara vilda djur
Foto: Författare
Varje år som timmerverk, tullar en tiger en intetanande turist. Även om tigrarna är fastkedjade som fångar till marken, även om tigrarna är uppfödda av människor från födseln (se: strippade från sin mor), finns det alltid möjligheten att ett djur surrar ut.
Och när en tiger surrar ut är det inte en huskatt som surrar ut - det är ett djur på 400 kilo som agerar instinktivt. Det gör ont. Fråga den här flickan.
6. Tigrarna motsvarar en amerikansk diet
Djuren matas kokt kyckling varje dag. Många är överviktiga och har underutvecklade muskler. Tigrar måste äta rött kött regelbundet för att få enzymet taurin och andra viktiga vitaminer för deras muskelutveckling och långvariga hälsa.
Tiger Temple hävdar att de inte kan ge tigrarna rött kött eftersom det är”för dyrt.” För dyrt? Jag antar att templet inte tjänar mycket pengar …
7. Pengarna som turisterna "donerar" går inte till tigerbevarande, eller något som är avlägset relaterat till det
Tiger Temple är ett Tiger-företag. Och en skuggig på det. Pengarna som turisterna ger går först och främst in i att bygga detta stora Vatikanliknande buddhisttempel utanför. "Turistdonationer" hjälper inte tigrar i naturen, och om något leder falskt till att tro att de hjälper vilda tigerbevarande.
På samma sätt, hur kan templet hävda att rött kött är”för dyrt” för att ge tigrarna, samtidigt som man vänder en phat-vinst och bygger ett stort rövtempel framför? Bara för att en plats drivs av ett gäng "munkar" gör den inte helig (se: munk som kör med $ 32 miljoner).
* * *
Vi röstar med våra turismdollar, så nästa gång du besöker Thailand, istället för att fotografera med kedjade tigrar, varför inte komma på nära håll och personligt genom att frivilligt arbeta med några räddade elefanter? Tigrarna kommer att tacka dig för det, och så kommer elefanterna att göra.
