Sex + Dating
Kristin Conard har ett ögonblick av introspektion när han tittar på fåglar.
Jag RESERADE SOLO till Kearney, Nebraska - vad många anser som "flyover country" - för min vårresa för att titta på migreringen av sandkranens kran.
Jag har fått de imponerade kommentarerna, ofta från andra kvinnor och ofta från dem som inte reser så mycket själva och säger saker som:”Jag kan inte tro att du reser på egen hand. Det är så modigt. Det kunde jag aldrig göra.”Det är en stolthet på ett sätt för mig att gå ensam. Jag får vänner på vägen, och genom internetens härlighet kan jag hålla kontakten med de som jag har lämnat efter.
När jag stod i en blind längs floden Platte och tittade på fåglarna, kunde jag inte prata med de omkring mig, men på vägen tillbaka till besökscentret pratade jag och utbytte information, mitt normala resandejag. Och när jag var i centrum lärde jag mig mer om kranarna och deras koppling till varandra.
Uppvaktning. Bild: Manjith Kainickara * manjithkaini.net *
Kranar parar sig för livet. Parningsritualen inkluderar dans. Ibland kommer den ena att ta med den andra en majskolv eller en pinne och slänga den i luften som om man säger:”Se på mig! Jag kan göra ett bra bo.”Även efter att paret har parat sig kommer de att fortsätta dansa med och för varandra - till och med sjunga med varandra - för att stärka parbindningen.
På väg tillbaka till häcknings- och häckningsplatserna i norr gräver paren av nödvändighet deras unga. Kan inte ta hand om nya barn om de gamla fortfarande finns. Att se tre eller fyra kranar flyga tillsammans, det är en familjegrupp. Ser en kran flyga ensam, är det en ung ute ensam i världen.
Jag undrade hur detta gjordes i praktisk mening. De använder röstigenkänning; av massorna av tusentals kan de höra sina egna barn och bebisarna kan höra sina föräldrar. Så lämnar föräldrarna mitt på natten, utan ljud? Finns det ett speciellt samtal som säger: Okej, junior. Du är på egen hand nu. Lycka till och lycklig flygning?
Kranar är inte tänkta att vara ensamma; till och med ungdomarna kommer att bilda grupper - ungkarband - som flyger tillsammans när de har övergivits av sina föräldrar innan de bildar sina parade par.
Människor är samma på många sätt. Nu vet jag att det finns en verklig fara i antropomorfism. Att tilldela mänskliga egenskaper till den naturliga världen är ett sätt att förneka en arts inneboende värde och unika.
I flykt. Bild: miguelb
Men på resan tillbaka till mitt hotell stannade jag nära ett fält, och jag satt där i min hyrbil, min panna pressade mot fönstret, kranade min hals för att se himlen och titta efter den enda kranen, den som ännu har att hitta en grupp eller en kompis. Den som är däremellan, med tusentals mil att flyga.
För det var där jag såg mig själv vid denna andedräkt i tid. Och det var inte så att jag fruktade att jag projicerade mig själv på en fågel som hade väckt oväntade tårar i ögonen; det var rädslan för att mina tusentals mil skulle fortsätta korsas ensam.
Jag förstår inte den här känslan, och jag motbjudit dess intrång på min resa. Så ofta som jag önskat att någon ska resa med mig och så ofta som jag har haft människor runt, har jag glädjat mig åt min ensamhet när jag reser. Om jag vill tillbringa 3 timmar i Monet-museet i Tuilieries Gardens och flytta mellan de två rummen, fram och tillbaka, kommer ingen att vara där för att dra på min armbåge för att säga, "låt oss gå, det är tråkigt."
Det finns inget tryck att vara ute. Om jag vill stanna kvar på vandrarhemmet, kan jag göra det. Om jag vill hoppa på bussen till Makedonien, behöver jag inte kontakta någon annan för att se om de vill åka också. Jag kunde inte vara här alls om jag var tvungen att organisera resan med någon annan; Jag hade köpt mina biljetter tre dagar innan jag åkte.
Så vad handlade det om att vara praktiskt taget mitt i ingenstans att titta på kranar, av alla slumpmässiga varelser i världen, att jag kände denna svåra? Biologiska klockor? Grupptryck? Jag visste inte vad det var, och känslan slitit inte bra. Jag tänkte att en lång körning skulle hjälpa mig att rensa mitt huvud, men de rådande vindarna med en lukt av en närliggande boskap håller mig i träningsrummet på hotellet.
Nygift. Bild: MrB-MMX
Där, till min irritation, ett par var redan där. Och kvinnan klädde faktiskt med en t-shirt som stod”Just Married.” Härlig. Jag pressade min takt och pumpade upp volymen på min iPod och försökte undvika att stirra på den här kontrasten till mitt ensamma tillstånd.
Jag gick i min irriterade ensamhet (som jag fruktade snabbt att bli ensamhet) och kände mig inte som den modiga, fria andan som jag ibland ses som och hur jag trodde att jag skulle känna mig på denna resa. Jag joggade när jag undviker att öppet tittade på Mrs Just Married som cyklade långsamt medan Mr. Just Married gjorde armhävningar. Körningen gjorde inget annat än att göra mig öm, och blöt i badtunnan gjorde ingenting annat än att mina fingrar och tår beskärdes.
Jag vill inte vara gift; Jag vill inte ha fast bosatt bilaga; Jag gillar det självständiga livet jag har. Efter mitt hemflyg, efter att ha flyttat mellan känslor av detta, är det mest fantastiska som jag någonsin har sett och jag önskar att jag var en kran i ett parat par, och jag avundas av fåglar, vad är fel med mig?, Jag stirrade moraliskt ut genom fönstret när en tanke under den önskvärda sorg sa: Fåglarna måste flyga ensamma. Men de kommer inte alltid.
Mellan att flytta från familj till kompis ska jag - jag måste - flyga ensam.
