Extrema sporter
Primal House-medlem Quinner, en annan dag på kontoret. Foto med tillstånd av Tal Fletcher.
Någonsin undrat var Red Bulls idrottare kommer ifrån? Tillbaka i mitten av 90-talet fanns ett hus i Squaw Valley, Kalifornien. De kallade det Primal House.
1. Myntkastningen - 1993
Dan Osman. Flagga.
SIS MÅNADER EFTER UTGÅNG FRÅN Högskolan satt Tal Fletcher i baren i Beer Garden i Squaw Valley, Kalifornien och drack Milwaukee's Best. Baren var under gatunivå, fönsterfri och svagt upplyst.
Det egna bandet, The Beer Gardeners, trängde igenom täcken av Stones, Credence, Dylan och träffade ibland precis den rätta kombinationen av tonhöjd och volym så att skidaffischer i gamla skolan surrade på väggarna.
Nästan alla där hade kommit från en skift som arbetade någonstans på berget. De hade fortfarande på arbetskläder, arbetsstövlar, skistövlar, Gore-tex-jackor som tejpades ihop. Drickandet och loungingen var mestadels avslappnad, med berättelser om dagens olyckor, missöden eller speciellt bra körningar berättade om mugg öl.
Tal var där på ett myntkast. Efter examen från Redwood High School i Marin County, Kalifornien, 1993, vippade han en fjärdedel. Huvudet, han skulle gå på college, antingen på UC Davis eller UC Santa Barbara. Svansar, han skulle flytta upp till Tahoe och försöka komma på skidpatrullen vid Squaw Valley. Men även när myntet snurrade genom luften, tänkte han att om det landade huvuden skulle han behöva gå två av tre.
Han behövde inte: det landade svansar.
Miles D skyaking
Tal åkte till en jobbmässa i Tahoe och fick veta att hans utbildning och erfarenhet inte räckte till en av de mycket eftertraktade platserna på patrullen. Genom sin klättringsupplevelse, men också sin EMT-certifiering, fick Tal ett jobb på Bungee Squaw Valley, komplett med ett skidpass. Han flyttade till Squaw den sommaren.
Bartendern i Beer Garden, Jimbo, drog tillfälligt drag - många till personliga muggar - och skjut dem sedan ner i baren. Som alltid sportade han sina galna forskarglasögon, Ray Ban Wayfarers, bara med klara koksflasklinser. På någon annan skulle de ha sett löjliga ut, men på Jimbo tycktes de passa och reflekterade, verkade det, hans intensiva vision om världen.
Jimbo körde en dräkt som heter Primal Instinct, som specialiserat sig på hemliga bungee hopp, ofta träffade lokala broar sent på natten med all svart redskap och ansiktsfärg.
Tal fortsatte att dricka och snacks på fria jordnötter och lägger till bergen av skal som skulle täcka golvet i ölträdgården vid nattens slut. Han noterade att jordnötter var middag för några av de mer dedikerade skidklumparna.
Han såg muggarna glida förbi. Du var tvungen att visa engagemang, bra närvaro för att få din egen mugg. Men för stamgäster som inte hade en ännu, eller för vänner och speciella gäster, fanns det också "flottören." Tal hade lagt in en hel del eller timmar i Beer Garden sedan han flyttade till Squaw.
”Hej!” Tal var tvungen att ropa för att få bartenderns uppmärksamhet. "Kan jag få flottören?"
Tal tittade på flottören ännu en gång, såg sedan den andra bartendern luta sig fram till Jimbo och säga något. Då vände Jimbo sig och tittade igenom sina tjocka linser.
"Jag känner inte den killen, " Jimbos röst steg över musiken.
Skit. Tal kände blodet rinna ut ur ansiktet. Men då tänkte han: det är ok, jag måste tjäna det.
2. 1993-1997 - The Primal House
Spelare och MC
Under de kommande tre åren skulle Tal tillbringa många nätter på soffsurfing i Jimbos hus, Primal House. Så småningom flyttade han in och blev en av de mer än 50 personer som i minst några månader betalade hyra där. Vid varje given tidpunkt inrymde A-ramen med tre sovrum Jimbo och flera rumskamrater, plus Boing, Jimbos stora tyska Shepard, och vanligtvis två eller tre andra hundar.
Tvåbilgaraget var fullt av alla tänkbara leksaker - bungeshoppnings- och klättringsutrustning, backcountry-utrustning, skidor, snowboards, hjälmar, stövlar, skateboards, surfbrädor, mountainbikes, kajaker, motorcrosscyklar, en flott, fallskärmar, hockeyutrustning, fiske redskap, golfklubbar - allting utom en bil.
Utrustningen smällde ut i huset, från sovrum till soffan i vardagsrummet, där det fanns en klättvägg. Efter att ha gått vidare från det första Primal-huset ställde besättningen allt upp i en annan A-ram några kvarter bort. Förutom klätterväggen hade denna en trampolin i vardagsrummet. Tricket var att hoppa från loftet, studsa ut trampolinen, sedan ta tag i en av hållarna och fästa den.
Som ibland sker just under rätt förhållanden och timing, samlade Primalhuset en cirkel av människor som blev nära vänner, bröder. På grund av deras förtroende för varandra skulle Primalbesättningen kollektivt driva sina färdigheter inom olika skidåkning, bergsbestigning, såväl som BASE och bungee jumping exploits, banbrytande nya tekniker och skriva historia när de gick.
Primal House-mate Shane McConkey använder bashoppfärdigheter för att åka skidor som de flesta bara drömmer om.
MC
Av alla hushållskamrater var den som kom längst bort Mihai Calin Constantinescu, eller MC, som alla kallade honom. MC hade kommit till New York med sin mor i slutet av 1979. De två anlände ständiga efter att ha flytt från kommunistiska Rumänien.
Även om han ihåg lite om sin barndom där, skrev MC senare i sin självbiografi: "Du kunde aldrig glömma hur de ryska soldaterna marscherade upp och ner på gatorna med sina höga ben sparkar, eller hur det fanns linjer över hela staden för mat eller Produkter."
MC's far hade dog i jordbävningen 1977. Endast fem vid den tiden, MC fick inte höra om sin fars död förrän hans mor tog honom för att besöka kyrkogården ett år senare. "Jag tror att den dagen, " MC skulle skriva, "min mamma lovade att hitta ett sätt att lämna det kommunistiska Rumänien och uppfostra sin enda son i den fria världen."
MC: s mor hittade arbete i New York som hyttförare och tog sin unga son med sig på åk. Tjugo år senare började MC sitt eget företag, Fast Taxi, och anställde många av Primal-huskamrater som förare. Den första hytten var Cadillac 1973 med ett monströst ljudsystem.
I likhet med den folkmassasamling som Jimbo hade i Beer Garden skulle lokalbefolkningen i Tahoe-området vänta timmar helt enkelt för att åka i MC: s taxi. MC körde snabbt, och när han inte hade kunder, körde ännu snabbare och satte sitt personliga rekord: 180 mil från Truckee till San Francisco på en timme och 50 minuter.
Han var på väg mot en snabb biljett.
Spelare på plan
Spelare
Frank Gambalie, eller Gambler, inrättade sitt rum i det som var Primal husets bastu. I mitten av 90-talet tog han sig till fallskärmshoppningskurser med Jimbo. Deras träning var inte så mycket för fallskärmshoppning själv, utan för att bygga den erforderliga färdighetsuppsättningen för BASE-hoppning, eller använda en fallskärm för att hoppa av fasta föremål.
Vid den tidpunkten var BASE-hoppningen fortfarande i sin barndom, något som endast utfördes av en liten grupp veteranskyddare med många års träning. Jimbo och Gambler gjorde sitt första BASE-hopp efter att de bara hade fallit ned 12 gånger.
Under de närmaste åren tog Gambler på sig en serie av högprofilerade BASE-hopp utan att fastna. (Förutom i speciella situationer är bashoppning nästan alltid olaglig.) Han hade kunskap om larmsystem och lås och klädde sig ut som tekniker för att infiltrera byggnader.
Så småningom kontaktades han av Red Bull, som just hade kommit till USA Gambler blev en av de första idrottare som sponsrades av energidryckföretaget, betalade för att resa världen runt och BASE jump.
Gamblers inflytande över andra i huset var stort. En kort tid efter att ha lärt sig att BASE hoppa med Jimbo, började Gambler mentorskap för två andra hushållskamrater, Miles Daisher eller Miles D., och Shane McConkey. Både Miles D. och McConkey blev Red Bull-idrottare och Miles D. öppnade senare sin egen BASE-hoppskola: Miles D: s BASE-läger, i Twin Falls, ID.
Miles D prep
Quinner
Medan Jimbo, Gambler, Miles D. och Shane McConkey förföljde BASE-hoppning, började en annan hus med hög energi, Kevin Quinn eller Quinner, att ladda en annan vision.
Han letade efter nya äventyr och vände sig till Heli-skidåkning (med hjälp av en helikopter för att komma åt avlägsen terräng). 1998 fann Quinn en lodge i Cordova, Alaska som inte användes under skidsäsongen. Han utnyttjade möjligheten och satte sig in för att skapa den ultimata heli-skidupplevelsen, en som fångade andan i Alaska, inte bara genom skidåkning, utan alla vildmarksalternativ från havskayakning, surfing och isklättring, till djurliv och flyg / öppet havsfiske. Detta skulle bli poäng norr.
Bland Points Nords första gäster var Jimbo, Tal Fletcher och MC "Livet där var påskyndat, som att leva i en Metallica-låt, " sade Tal. Under de kommande åren skulle han och Jimbo bli vägledare där, och Miles D. utsågs till "chef för kul."
Senior
I mer än ett år var ett av sovrummen på nedervåningen i det första Primal House sovrummen / kontoret för rumskamrat Mike Richardson, eller Senior. Senior skapade en tidning, Boards in Motion med uppdraget (som det sägs i invigningsfrågan Jan / Feb 97) för att”alltid hålla sig tro mot det vi tror på.. Ryttarens potential att rida på brädorna som en förlängning av kroppen… författarens potential att dela de transcendenta, nyfikna, råa och personliga egenskaperna hos människor och resor; och framför allt vattencykeln i naturen och brädans raseri.”
Seniors brev i det andra numret, (97 november) beskrev en dagskidåkning med sina vänner i Mt. Reste sig.
Hans brev slutade med att säga:
Några av de människor jag såg idag kommer jag förmodligen inte att se förrän i början av april, när migrationen norrut till Alaska börjar. Andra, jag får aldrig se igen. Det låter sjukligt, men du vet aldrig riktigt. Det enda jag vet är att mina minnen från den dagen kommer att bestå evigt, liksom deras…
… Jag uppmanar er alla att förfölja era drömmar. Släpp allt och gå efter det… Rör vid så många liv som möjligt på ett positivt sätt. Mycket sällan får vi faktiskt säga adjö och ja, imorgon är för sent.
Boards in Motion nådde aldrig så långt som Senior och Primal besättningen hoppades - endast 5 nummer publicerades - men uppnådde något som ingen av företagets skidmagasiner någonsin gjorde. Det talade inte bara för Primal House, utan för människor överallt som levde sina drömmar.
Dano
Även om han aldrig betalade hyra i Primal House var klättraren Dan Osman eller Dano en ofta soffsurfare där. Dano spelade i flera bergsklättringvideor, där hans långa svarta hår svängde bakom honom när han flög upp klippor, fri-solo (klättring utan rep eller säkerhetsutrustning), med maximal hastighet.
Dan Osman fria solo på high sped.
Liksom Gambler såg Dano också något djupgående i att hoppa av bergen och började experimentera med kontrollerade fritt fall. I stället för att använda bungekablar eller fallskärm, skulle han medvetet falla hundratals fot på ett vanligt klättringrep.
* * *
I ett decennium var Primal House hem för en besättning som "hem" var en lös term. De flesta, om inte alla, var mer hemma att hoppa från en ny klippa eller åka skidor en första härkomst än någon annanstans. Om något fungerade huset som ett ställe att förnya sin energi.
Husets kod - något som gick outtalad men istället laddades direkt och laddades igenom varje dags äventyr - var att man måste hålla sig tro mot sin vision. Oundvikligen ledde detta bröderna till Primal House till nya platser, större men ständigt korsande cirklar. Det var allt en del av progressionen.
Håll ögonen öppna för del 2 av The Primal Crew, som kommer att köras nästa vecka.
