Resa
Innan det fanns dubstep, innan det fanns trum 'n' bas eller trip-hop, innan hip-hop kom ut från Boogie Down Bronx, fanns det Lee "Scratch" Perry.
Och även om det kan vara en sträcka som tyder på att den jamaikanska legenden uppfann dessa genrer, är det troligt att de inte skulle existera utan honom.
Född Rainford Hugh Perry 1936 i den lilla jamaicanska staden Kendal, har mannen alltid varit vad du kan kalla excentrisk. Men, liksom de flesta galna forskare, har han också bevisat sig vara oändligt uppfinningsrik och närmar sig blandningsbrädan som sitt eget soniska laboratorium.
Han började i slutet av 50-talet arbetande ljudsystem (lastbilar laddade med generatorer, skivspelare och enorma högtalare, som skulle rocka livliga jamaicanska gatufester) för Clement “Coxsone” Dodd, och så småningom klippte mer än 30 rocksteady och ska-skivor för Dodds legendariska Studio One-etikett. Efter en ekonomisk konflikt ledde till personliga problem - ett återkommande tema under hela Perrys karriär - fann han ett nytt hem med den lika inflytelserika Joe Gibbs Amalgamated Records.
Men 1968 hade Perry slått ut på egen hand, bildat Upsetter-etiketten och släppt en hit-singel som heter "People Funny Boy." Skivan var en direkt förolämpning av Gibbs och var anmärkningsvärd både för dess innovativa användning av ett prov av ett gråt baby och för sin avslappnade rytm - ett ljud som snart skulle bli känt som reggae.
“People Funny Boy”:
Under de kommande fyra åren arbetade Perry med sitt studioband The Upsetters, och spelade in avgörande reggaespår som "I Am The Upsetter" (ett avsked från Perrys tidigare chef Clement Dodd), "Chicken Scratch" och "Return of Django" med den senare nådde nr 5 på brittiska singeldiagrammet.
Word of Perrys studioguide började spridas, och hans marijuana-drivna blandningsförsök experiment ledde till skapandet av det trippy, beat-centrerade ljudet av dub musik. Jamaicanska party-DJ: er skulle "rostat bröd" över dessa till stor del instrumentella sidor och försöka spruta publiken och ge skriker till sina vänner, och en kille med namnet DJ Kool Herc skulle så småningom ta ljudet till Amerika och skapa en rörelse som heter hip-hop.
Under denna era spelade Perry dussintals album, både för sig själv och andra artister. 1970 och 1971 spelade han in LP: s Soul Rebels och Soul Revolution med en up 'n' kommande jamaicansk trio som heter The Wailers, Upsetters som fungerar som stödband för tre framtida reggae superstjärnor: Bob Marley, Peter Tosh och Bunny Wailer.
The Wailers "Soul Rebel":
Perry byggde den berömda Black Ark-studion i hans trädgård, där han arbetade med anmärkningsvärda talanger som Kongos, The Heptones, Junior Byles och Junior Murvin. Under ett decennium var Perry utan tvekan bland de mest inflytelserika musikaliska masterminds på Jamaica.
Men sen, i slutet av 70-talet, hände en rolig sak: Perry blev batshit galen. En kombination av stress, överdriven narkotika- och alkoholkonsumtion och genomgripande negativa yttre påverkan drev honom bortom randen, och legenden säger att han brände Black Ark till marken själv i rasande raseri. Hans musikaliska produktion under det kommande decenniet blev alltmer oberäknelig, och många avskrev honom som en har varit. Det var inte förrän i slutet av 80-talet, då han samarbetade med ett par brittiska dub wunderkinds - Dub Syndicats Adrian Sherwood och Neil “Mad Professor” Fraser - att Scratch verkade få hans mojo tillbaka.
Lee “Scratch” Perrys “Super Ape Inna Jungle”:
I mitten av 90-talet gjorde ökningen i popularitet för ambient, dub och trum 'n' basljud Lee "Scratch" Perry höft igen. Hip-hopfans upptäckte honom via Beastie Boys, som hänvisade till Perry i texterna till deras hit "Sure Shot" från 1994, innehöll en intervju med den jamaikanska legenden som omslaget till det andra numret av deras Grand Royal Magazine och spelade in sång "Dr. Lee PhD”med honom för 1998: s Hello Nasty.
I linjeanmärkningarna från Beastie Boys Anthology: Sounds of Science skrev Mike D:”Vi hade alla påverkats av Lee Perrys produktioner. Vi undersökte hur det på reggae-inspelningar ofta skulle finnas en dub-version på b-sidan av en singel - en praxis som också samordnades av några punk- och hiphop-singlar också.”
Under åren sedan har Lee “Scratch” Perrys status som en bona-fide-musiklegende fast cementerat. Han vann ett Bästa Reggae Album Grammy 2003 för Jamaican ET. 2004 noterade Rolling Stone honom bland deras 100 största artister genom tiderna. Det finns två filmer om hans liv och arbete, inklusive den utmärkta dokumentären The Upsetter av filmskaparna Ethan Higbee och Adam Bhala Lough.
Lee “Scratch” Perrys “Wake The Dead”:
Trots sin avancerade ålder spelar Perry fortfarande aktivt och turnerar och släpper Rise Again (inspelad med Bill Laswell, P-Funk's Bernie Worrell och Sly Dunbar) och spelar Animal Collective-curated All Tomorrow's Parties-festivalen 2011. Med sitt speglade varumärke hatt, färgstarka färgat hår och skägg, tillräckligt med smycken för att göra herr T svartsjuk och kläder som får honom att se ut som en sorts galen gatahörnprofet, 75-åringen är en spektakulär karaktär. Men efter över 50 år i branschen är hans bidrag till den moderna musikscenen inget skämt.
