Resesäkerhet
Sarai Sierra, 33 år, mördades när hon var på sin första utlandsresa till Istanbul, Turkiet förra månaden.
Som svar på nyhetsrapporter om denna tragedi var många snabba att kommentera ansvarslösheten hos kvinnor som reser oberoende. Med nedlåtelse ifrågasatte de Sierras sunt förnuft, bekräftade sårbarheten för kvinnor som reser utan manliga kamrater och avskräckte skrämmande kvinnor från att delta i solo-resor.
Detta resulterade naturligtvis i motreaktion från oberoende kvinnliga resenärer och andra förespråkare för solo resor. Twitter-flöden är förknippade med blogginlägg och artiklar avsedda för”Säkerhetstips för kvinnliga resenärer” och”Varför att resa ensam som en kvinna är det bästa du någonsin kommer att göra,” allt syftar till att bevisa att dessa internetkommentatorer är fel. Hashtaggen #WeGoSolo skapades som ett sätt att främja medvetenhet om kvinnliga resenärers oberoende och koppla läsarna till alla slags resurser om kvinnor och resesäkerhet.
Det som stör mig är att jag ser en hel del av dessa bloggar, tips och artiklar strikt riktade mot kvinnor. Åtminstone en gång om dagen stöter jag på ett inlägg som ägnas åt”Tio saker som kvinnor bör vara medvetna om när de reser”, men jag ser aldrig liknande inlägg om försiktighetsåtgärder för manliga resenärer.
Att säga att en kvinna reser på egen hand är osäkert eftersom hon är en kvinna är sexist. Enligt min mening är att på ett sätt sexistiska att dedicera hela artiklar till bara kvinnors säkerhetstips. Är dessa artiklar, tips och råd kolumner användbara? Absolut. Kvinnor kan särskilt vara oroliga att resa på egen hand på grund av hur massmedia framställer kvinnors roller runt om i världen. Alla kan använda lite mer uppmuntran, lite mer "tjejkraft", från erfarna, solo kvinnliga resenärer för att få dem igång. Men ju mer vi utelämnar kvinnor med dessa titlar, desto mer är ordet "kvinna" eller "kvinna" kopplat till ordet "säkert", desto mer kommer världen att fortsätta tro att en kvinna inte kan resa alls.
Säkerhet när du reser ensam är inte och bör inte vara en könsspecifik fråga. Resesäkerhet är relevant för oss alla.
Ofta är vi så fokuserade på den kvinnliga resenärens bräcklighet att berättelser om män i farliga situationer medan utomlands verkar "avvikande". Men de berättas ständigt. Till exempel skrev Matador-bidragsgivaren Bart Schaneman en artikel om en man som var drogad och utnyttjad när han reser genom Vietnam. Jon Brandt och hans resekompisar rånades efter att deras buss kapades i Quito, Ecuador. På college hade jag en vän som bestämde sig för att umgås med en grupp älskvärda utanför städerna (man och kvinna) som besökte Charleston för natten. De åkte till en klubb, där de förlorade honom. När han vaknade i klubbens dörr, brutalt slagen och saknade hans plånbok och mobiltelefon, kastades han i fängelse för natten eftersom han inte kunde betala den orimliga fliken som hans "vänner" lämnade. Detta var i hans egen trädgård; han hade inte ens gått någonstans okänd.
Kvinnliga resenärer, var säker. Manliga resenärer, var säker. Men ännu viktigare, fortsätt resa.
Den värsta historien jag någonsin hört handlade om sonen till en granne som bodde på gatan från mig. Henry Lo var ett smart barn, en matematik på William's College, en trevlig pojke som jag minns att jag spelade på lekplatsen i grammatikskolan. Han dödades i en lavin när han vandrade genom de schweiziska Alperna. Hans död var tragisk och oväntad, ungefär som Sierras - förutom att ingen kommenterade Lo: s dumhet för att resa utomlands och valde att delta i ett så riskabelt äventyr. De var mer bekymrade över förlusten av någon de bryr sig om, någon de saknade väldigt mycket.
Handlar det om könssårbarhet? Handlar det om offer? Handlar det om att hålla dig kloka om dig? Förbereder dig för alla omständigheter, tar självförsvarskurser, bär en kniv, bär en pistol …? Finns det något sätt som vi som resenärer kan skydda oss själva hemma eller utomlands?
Naturligtvis kommer att använda sunt förnuft öka dina chanser att återvända hem i ett stycke. Det är ingen garanti, men att vara vaksam om dina omgivningar, hålla fast vid väl upplysta gator och trånga områden, undersöka grova delar av staden och landsbaserad brottslighet i förväg, hålla ett öga på dina ägodelar, din dryck och de människor du kommer i kontakt med kommer åtminstone att hjälpa dig att känna dig beredd i det sällsynta fallet du stöter på potentiell skada. Det finns miljoner sätt att både män och kvinnor kan använda sina resor på för att undvika olyckliga omständigheter.
Och de flesta resenärer vet att varje gång du reser, vare sig du är ensam eller i grupp, tar du en risk. Du läggs in i en okänd arena och det är upp till dig att ta dig igenom din resa och samtidigt göra den så angenäm som möjligt. Trots dina förberedelser, och eventuella reservationer, återvänder du ofta än.
Enligt en artikel om rädsla av David Cain,
… det finns alla slags obehagliga scenarier som kan hända. Men det finns inget sätt du kan stänga av tillräckligt med liv för att eliminera risken för smärta, och det är vad vår rädsla försöker göra … Rädsla för framtiden är rädsla för det förflutna. Du kan inte vara rädd för framtiden eftersom du inte vet framtiden. Du är bara dödligt rädd för att vissa delar av det förflutna kommer att hända igen.
Du kan vara förberedd, underförberedd, arg, störd, äventyrlig, fysisk fit … men låt inte rädslan för det okända hindra dig från att göra de saker du alltid har velat göra. Om jag gav upp utsikterna att resa ensam eftersom någon annan gjorde samma sak och stötte på problem, hade jag aldrig upplevt de helt fantastiska och galna saker som har hänt mig när jag reser utomlands.
Låt oss sluta göra resesäkerhet till ett könsproblem. Låt oss istället fortsätta göra de saker vi har gjort - boka flyg till nya och spännande platser, prata med lokalbefolkningen som kanske eller kanske inte är trevlig mot oss, ta prov på mat som luktar eller ser konstig ut och öppnar oss för nya möjligheter. Om vi låter andras åsikter bestämma hur man reser, blir det deras upplevelse och inte våra egna. Kvinnliga resenärer, var säker. Manliga resenärer, var säker. Men ännu viktigare, fortsätt resa - eftersom det bästa sättet att påverka andra är genom att göra.
