Resa
Den litterära agenten Nathan Bransford höll nyligen en tävling på sin blogg och sökte efter det bästa första stycket han kunde hitta.
Han har bara meddelat vinnaren - och, tillsammans med tillkännagivandet, har han erbjudit lite feedback om vad som gör ett bra första stycke och vad som gör en dålig.
Rådgivningen riktar sig till fiktionförfattare, men (som så ofta är fallet med att skriva råd!) Det är lika tillämpligt på berättande facklitteratur, inklusive reseskrivning.
Här är Bransfords tre mönster för första stycket att undvika:
1) Överraskande mening.
Tja, inte den överraskande meningen i sig, utan snarare den överraskande meningen görs mer komplicerad av det faktum att den följs, i passform och börjar, av konversationsprosa som i sin olycka står i kontrast till det chockerande uttalandet och sätter en frisk ton trots det chockerande uttalandet. Det vill säga tills vändningen.
2) Liten, fint gjord observation.
Detta följs av månens speciella form eller grässlingan och den speciella temperaturen som fortfarande natt eller perfekt solnedgång som lullar oss till en känsla av plats och inställning. Och sedan kvarstår vi i den scenen ännu längre för att se en mer ännu finare detalj och ännu en annan, vilket leder oss till det som författaren söker. Det är tills det chockerande uttalandet.
3) De tuffa huvudpersonerna grälar mot det dåliga vädret de håller.
De kontrollerar sin timepiece eller sitt vapen och går tillbaka till uppgiften. Pithy kommentar. Det är inte lätt att vara den tuffa huvudpersonen.
Låter bekant? Ja, vi har alla varit där.
